宇宙常數、獼猴愛滋病和單身漢

時　達

大約七十五年前，愛因斯坦碰到一個難題。他一九一五年首次發表的廣義相對論，其中的引力場方程式雖然符合許多宇宙觀測的要求，卻是橫豎不肯遷就我們這個宇宙。因為在我們的這個宇宙里，諸恒星以及諸銀河系彼此之間多多少少是位置固定的。然而照廣義相對論的預言，宇宙將會在萬有引力的作用下朝內坍塌。

所以愛因斯坦在一九一七年想出了一個許多學生都知道的妙法，他發明出一個系數來修改他的引力場方程式，以便得出他認為會是正確的結果。那個系數就是所謂宇宙常數。意思是說：宇宙間含有一種對抗萬有引力的排斥力。有宇宙常數在把關，就不必擔心宇宙會坍塌了。

可惜這樣一種排斥力從來沒有被發現過。再說，這個宇宙非但不是靜止不變或者正在坍塌之中，實際上反而是在不斷膨脹。多數宇宙學家現在都接受宇宙大爆炸這個假設了。該假設認為：目前這個宇宙，包括我們眼睛看不見的許許多多物質，是大約二百億年前由一團小得不能再小的體積衍生出來的。

宇宙常數既不再需要，就變得聲名狼籍。所以，愛因斯坦方程式當中的這個常數后來干脆就被劃歸于零。據說連愛因斯坦自己都把他那個宇宙常數看成是他一生中所犯下的最大的錯誤。那么果真是如此嗎？

牛津大學的埃夫斯塔梯歐博士(Dr.GeorgeEfstathiou)等人在去年十二月二十日出版的英國科學周刊《自然界》雜志上說：有宇宙常數在，對大爆炸宇宙模型至今仍舊存在的若干爭議就能夠加以解決了。

如果宇宙正在膨脹這種描述是正確的，而宇宙常數又是零值的話，那么估算出來的宇宙的密度就該要求有宇宙學家們稱之為冷暗物質(CDM)的大量不可見物質的存在才對。我們觀察不到的這類冷暗物質可能是由奇特的亞原子粒子構成的，而根據這一假定，宇宙間必然應該有百分之九十五的空間彌漫著這類物質才對呀！

把宇宙常數設為零值，大爆炸宇宙模型也還有另外一個問題待解決——對銀河系的觀測顯示，星系在太空的分布并不像理論家們預測的那樣均勻。

承認愛因斯坦的宇宙常數確實有用，公認的大爆炸理論才容得下星系的分布不均，也才容易解釋據認為是大爆炸遺跡的、極其均勻的微波輻射。要是那樣的話，根本就沒有必要去乞靈于什么不可見物質了。

這么說起來，愛因斯坦本來是對的嘍？

美國麻省理工學院的伯興格博士(Dr.EdmundBertschin－ger)在以上《自然界》雜志一條編后記里頭說：“非零值宇宙常數這種理論就算站得住腳，暫時還說服不了宇宙學專家。要解釋清楚星系何以抱成團，還有其它方法在?！辈d格博士又補充說：“一個宇宙常數固然可以解決某些問題，卻會把整個物理學搞得天翻地覆。”

看來根本就沒有任何自然機理可以對非零值宇宙常數作出解釋。于是和事佬跑出來說：新提法會挑起爭端的，天文觀測才是要緊事。到底要不要有個宇宙常數，只有天文觀測能夠證實，或者否定。

據去年十二月二十二日出版的英國醫學周刊《柳葉刀》報道，英國微生物研究中心研制出一種新型疫苗，可以使猴子完全免除掉愛滋病的感染。這種新型疫苗用染上了愛滋病毒的活細胞制成。活細胞受到感染，便產生出病毒粒子，然后再用一種叫做β丙內酯(beta propiolactone)的化學物質加以處理，來殺死病毒粒子。制造疫苗時用來強化疫苗的佐劑叫做奎爾A(QuilA)，這一向是廣泛用來制造獸用疫苗而不是用來制造人用疫苗的。這樣制成的疫苗已在獼猴身上做過試驗。被接種過疫苗的八只猴子全部免除了愛滋病的感染，然而對照組的另外七只未加免疫接種的猴子則全部染上了愛滋病。

其它的愛滋病防疫苗都及不上這種新型疫苗效果來得好。研究人員在試驗時運用一種新技術，以防新型疫苗的病毒基因同宿主基因混到一起去。

愛滋病毒在感染活細胞時，是把它自己的基因插入受感細胞的基因群當中去的。這樣一來，病毒基因同宿主基因就區別不出來了。一旦發生這種情況，就沒法子單單殺死病毒基因而不損及宿主基因了。所以說，要預防愛滋病，就不能讓病毒基因成為害群之馬，不能讓它肆無忌憚地混進宿主細胞的基因群當中去。這就是關鍵所在。

研究人員使用的新技術叫做聚合酶鏈式反應(PCR)。新技術能挑出微量的脫氧核糖核酸來查清楚病毒基因是否同宿主基因混在了一起。結果證明：新型愛滋病疫苗的防病率達到百分之一百。

這當然是一大突破，而且同原先需時一年以上的愛滋疫苗接種過程相比，新型疫苗接種，全過程只需要十六個星期。但問題在于，新疫苗是用感染猴子的病毒，而不是用感染我們人的病毒制成的，盡管二者之間十分相似。然而權威性的《柳葉刀》雜志通過編者按語表示：“不但是預防愛滋病的人用疫苗將會研制成功，就是治療人類愛滋病的方法將來也可能研制成功?，F在有了這樣樂觀的理由?！?/p>

美國加州大學的研究人員稱：男子長壽的秘訣在于婚姻。據加大的戴維絲女士(MsMaradeeDAvis)說，四十五歲到六十四歲的中年男子，他們如果單身獨居，或者同一位非配偶相依為命，其死亡率，都比有配偶的已婚男子高出一倍。不過有配偶的已婚婦女，不論她們的生活起居料理得好不好，其存活率卻并不高過老小姐。

加大根據的資料出自美國的全國健康統計中心，是一份全美國七千六百五十一名成人營養狀況的抽樣調查報告，調查時間在七十年代初，十年以后又做過跟蹤復查。頭一次調查時，調查人員分析了對象的生活起居；十年以后復查，又分析了死亡率。他們對三種生活安排方式做了比較。這三種生活安排方式是——同配偶一道過日子的已婚人士；單身一個人獨居的；以及跟某一位非配偶相依為命的人。

在第三種人當中，有共同生活伴侶、形同夫婦的人士，跟那些個寄居在親戚朋友家的人并無區別。因此沒有明顯證據可以斷定婚姻一定就比同居好。

于是戴維絲女士就專門去研究對已婚中年男子來說好像有延年益壽之妙的許多不同因素。她發現：即使在當今現代西方社會，已婚婦女在家里的主要作用也是柴米油鹽和照料健康之類，而這類事情男人又未必拿手，未婚男子在這方面是吃了虧。

所以說屋里有個老婆，保證能吃得好、身體照顧得好，男人才能夠長壽。心里頭踏實似乎也跟身體健康同等重要。對女人來說，身邊有沒有男人，關系不那么大。女人哪怕一輩子不出嫁，一般也能自己保養得好好的?？梢娭心陠紊頋h應當引以為訓的恐怕不一定是“討個老婆吧！”而是要學會怎么樣結交朋友，怎么樣多多照顧自個兒。