美國青少年心中的楷模

簡　妮

什么是美國人心目中的青少年楷模?這個問題的答案千奇百異。然而在當今美國，卻有一種傳統性的形象，得到大多數人的認可。

18歲的約翰·湯姆森是一位美國高中學生。他住在北達科他州的一個農場。1992年1月11日，他獨自在父親的農場里干活。當他在操作機器時，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖絆在機器里，兩只手臂被機器切斷。

湯姆森忍著劇痛跑了400米來到一座房子里。他用牙齒打開門栓。他爬到了電話機旁邊，但是無法撥電話號碼。于是，他用嘴咬住一枝鉛筆，一下一下地撥動，終于要通了他表兄的電話，他表兄馬上通知了附近有關部門。

明尼阿波利斯州的一所醫院為湯姆進行了斷肢再植手術。他住了一個半月的醫院，便回到北達科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已經回到學校上課了。他的全家和朋友為他感到自豪。

美國人為什么喜歡湯姆森呢?有的說，他聰明，用鉛筆打電話，還會用嘴打開門。有的說，他喜歡干活，我們喜歡勤勞的人。還有的說，他身體真棒，一定曾努力鍛煉身體，不然早沒命了。

一位學者概括了這些人的回答，人們除了佩服他的勇氣和忍耐力外，還有一種獨立精神。他一個人在農場操作機器，出了事又頑強自救，所以他是好樣的。

獨立、勇敢、堅毅，不懈地與自然界抗爭，這大概是美國從殖民時代遺留下來的優秀傳統。這一傳統在吸毒、搶劫、性混亂泛濫成災的美國社會，仍然存活在美國人的精神里。

湯姆森的故事里還有這樣一個細節:他把斷臂伸在浴盆里，為了不讓血白白流走。當救護人員趕到時，他被抬上擔架。臨行前，他冷靜地告訴醫生:

“不要忘了把我的手帶上。”

(李瑩摘自《南方周末》)