不該發生的事

載　慶

亞伯拉罕·派伊斯(AbrahamPais)的名著《上帝是微妙的……愛因斯坦的科學與生活》(Subtleisthe Lord…，TheScienceandLife of Albert Einstein，OxfordUniversity press，1982)是近年來研究愛因斯坦的科學、生活、哲學、宗教及其它方面的權威著作。一九八八年，科學技術文獻出版社出版了中譯本《上帝是微妙的…》，雖然一本貴達七元多，但如此重要的書不可不備。然而遺憾地是，拿這個譯本對照原文一看，讓人大吃一驚。不夸張地說，譯本從頭至尾幾乎每頁都有一、二處錯誤。一本價值極高的學術著作如此錯誤百出，對于初涉者來說，將起到極壞的影響。原書452頁說，墨索里尼(MUSS-olini)的種族法迫使愛因斯坦的妹妹放棄財產，中譯本(第556頁)上說“穆斯林的種族法……”原書同一頁上說(Einsteins and Helen Du-kas…)愛因斯坦一家和杜卡斯(愛因斯坦的終生女秘書)搬到他們租的一家房間里去，中譯本說成“愛因斯坦和杜卡斯……居住”。本來，愛因斯坦就有幾件風流事，這里譯者又造成了一個誤解。在很多地方，譯者把人名當地名，把地名當人名。原書460頁說，In the SPencerLecture(在斯賓塞演講中)，中譯本566頁上說“在斯潘瑟的…”(當成了地名！)。原書444頁，At theVolta meeting in Como(在科摩舉行的伏打會議上)，譯本(第543頁)譯為“在古摩的伏爾塔會議”。伏打為意大利著名物理學家，我們只要稍具電學知識，就知道有一伏打電池。而熟悉物理學史的人，誰不知道科摩這一地名！原書318頁上有Helmholtzs Lectures on Goethe(亥姆霍茲論歌德的演講)，譯本(第387頁)譯為“亥姆霍茲在哥德講學”。把歌德竟當成地名！犯這些常識性的錯誤實在太不應該！另外，專有名詞的混亂，前后不一之處也實在太多。原書484頁一485頁中的condensors(電容器)，被譯成冷凝器，20頁中的fluctuation(漲落)被譯成波動。原書417頁influx(變動不定的)，竟被譯成通量。在很多情況下，譯本的錯誤是匆忙下筆造成的。看過原文后，沒有進行過多的考慮，就譯出來了。原書第31頁的一個小標題A Time C－apsule，意為按照時間順序簡單地敘述一下愛因斯坦的工作的進展。關鍵詞為capsule，有“提要”的意思，也作“小盒”，宇宙飛船中的“密閉艙”也是它。作形容詞它有“簡短的”等意。這里只能意譯為對愛因斯坦工作的簡要的概括或者其它類似的譯法。譯本譯為“時間容器”，不知究系何物？原書516頁的historic act(歷史性的事件)，中譯本為“英雄行為”。一看就知道這是把historic當成了heroic。New Heaven通譯為紐黑文，譯本譯為新港。

原書518頁說，一九五四年的和平獎授與了the office of theU.N.high commissioner for r－efugees(聯合國負責難民的高級專員機構)，陳本譯為“一九五四年的和平獎授與了聯合國高級專員局，供難民使用”。

原書514頁中，敘述了愛因斯坦和弗洛伊德兩位偉人之間的精妙的相互評價。當談到愛因斯坦對于弗洛伊德的學說究竟在多大程度(范圍)內是正確的，他還不清楚時，原文用了這樣一句話aboutthe extent of truth…(關于真理的范圍…)，譯本譯為“關于弗洛伊德的真理延伸問題”，實在讓人費解。原作者可能也認識到這句話可能會造成誤解，他有意在extentof truth之后附上了德文〔 wahrhe－its－gehalt〕。wahrheits通譯為真理。如果對extent的含義不甚清楚，則可以從gehalt來反溯。gehalt意為“內容”、“含義”，也有“容量”，“容積”之意，在這種上下文中，絕不可能出現“延伸”之意。

原書474頁說，atno time didEinstein immerse himself movein Problems of policy and Poli－tics than during the years follo－wing the end of the second wo－rld war。意思是說，沒有任何時候有比第二次世界大戰結束后，愛因斯坦更致力于政策和政治問題的了。中譯本(第579頁)譯為：“第二次世界大戰結束以后的一個時期，愛因斯坦沒有致力于政策和政治問題”。意思恰恰譯反了。

當猶太國第一任總統Weiz－mann逝世后，以色列決定邀請愛因斯坦做總統。當時愛因斯坦身體已經不行，他通過電報得知這一消息后感到很吃驚。特別是當天晚上七點，他的一位朋友再次證實這一消息時，他簡直感到不知所措。原書476頁是這樣寫的：He decidednot to reply by telegram but tocall Washington at once.〔Hegot〕through to the Ambassador…(他決定不用電報來回答，而是馬上往華盛頓打了個電話，他要通了給(以色列駐美〕大使的電話…)。關鍵詞是call，它有“拜訪”，也有打電話之意，要結合上下文才能斷定，而這里顯然只能作打電話解。中譯本在這里居然譯為：“他決定不回電報，自己立即動身去了華盛頓，進行拜訪，他見到了大使”云云。

譯本中還有許多由字意翻譯出錯而引起的誤解。如原書483頁說Einstein did not creat aschool.(愛因斯坦并沒有創建一個學派)，這是原作者在把愛因斯坦與他同時代的物理學家玻爾等人進行比較后說這番話的。也就是說，愛因斯坦常常是孤軍奮戰。書中多次出現apartness(離群索居)，用以形容愛因斯坦的性格。譯本(第587頁)卻譯為“愛因斯坦沒有創建學校”。

由于愛因斯坦的偉大影響，類似這樣的科學家的傳記，讀者面一定不窄。因此，在翻譯這類書時，不注重質量一定是有害的。