給汽車喝果汁

周腓力

汽車?yán)镉小肮S空氣”

一般人都以為，我是學(xué)英語(yǔ)的，在美國(guó)應(yīng)該不會(huì)有語(yǔ)言方面的困難。

事實(shí)卻不盡然。如果碰到美國(guó)人講俗語(yǔ)和俚語(yǔ)，尤其是碰到專業(yè)人員講“行話”，那你也照樣要碰壁的。

記得我剛到美國(guó)的第二天，妹夫陪我去買(mǎi)車。在車行里，推銷員指著一輛新車得意地說(shuō):

“這輛車子里有factoryair!”

噫，這兩個(gè)字不就是“工廠空氣”的意思嗎?工廠空氣應(yīng)該是污濁不潔的呀，為什么值得特別介紹呢?這里面必然另有文章，于是我轉(zhuǎn)身向妹夫請(qǐng)教，妹夫那時(shí)已經(jīng)是美國(guó)通了。他向我解釋說(shuō)，工廠空氣是車行里的專用語(yǔ)，講的是“工廠原裝的空氣調(diào)節(jié)設(shè)備”，也就是原裝空調(diào)機(jī)。

再過(guò)一會(huì)兒，推銷員又指另一輛新車稱贊道:

“這輛是fully loaded!”

這又怪了。這明明是“滿載貨物”的意思嘛!可是當(dāng)我定睛朝里看，卻又看不見(jiàn)任何貨物呀!車子里是空空如也。這又是怎么回事呢?我再轉(zhuǎn)身問(wèn)妹夫，才知道這又是另一個(gè)車行術(shù)語(yǔ)，它的真正意思是“豪華裝備，一應(yīng)俱全”。

給電瓶“跳”一下“果汁”

再看過(guò)幾輛汽車之后，我選中了一輛舊車，也就是二手貨。成交后，我把車子開(kāi)回公寓，心里還頗為得意，不料第二天早晨要出門(mén)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這輛剛買(mǎi)的二手貨竟然發(fā)不動(dòng)了，也就是俗話所謂的“點(diǎn)不著火”。

鄰居看我發(fā)不動(dòng)車，就走過(guò)來(lái)探問(wèn)究竟。他聽(tīng)完我的解說(shuō)后，便打開(kāi)車頂篷來(lái)察看。稍后，他向我宣布他的結(jié)論:

“照情形看，是你的電瓶里沒(méi)有juice了!”

我的天呀!我的電瓶里沒(méi)有果汁了，這是什么話?我雖然不大懂機(jī)械設(shè)計(jì)原理，可是在電瓶里裝進(jìn)果汁，這好像不太科學(xué)吧?

“你是說(shuō)電瓶里應(yīng)該有果汁才行嗎?”我反問(wèn)。

“當(dāng)然，當(dāng)然!”他毫不含糊。

“現(xiàn)在沒(méi)有果汁了，那我應(yīng)該到哪里去買(mǎi)果汁呢?”我傻乎乎地問(wèn)。

“不用買(mǎi)，只需要jump一下就行了。”鄰居回答。

jump不就是“跳”嗎?為什么跳一下，果汁就會(huì)從天而降呢?這更把我搞糊涂了!

由于我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)別人在這種情況下跳過(guò)，所以我說(shuō):

“我不懂得跳的方法，能不能麻煩你跳一下?”

“沒(méi)問(wèn)題。”他爽快地答允，答允完便離我而去。

五分鐘后，他竟開(kāi)了車子回來(lái)。他把車子停穩(wěn)在我的二手貨旁邊，掀起他的車頂篷，然后用一組接電的電纜，一端搭在我車子電瓶上，另一端搭在他的電瓶上。搭好之后，他要我再試著發(fā)動(dòng)車，結(jié)果我把車鑰匙一轉(zhuǎn)，油門(mén)一踩，車子就發(fā)動(dòng)起來(lái)了。

等鄰居驅(qū)車離去后，我才恍然大悟——原來(lái)電瓶沒(méi)有“果汁”就是沒(méi)有“電”的意思，而“跳”就是“充電”的意思。美國(guó)人的用語(yǔ)可真是活潑喲!

你這輛車是“檸檬”

車子開(kāi)動(dòng)以后，一整天都沒(méi)有再出毛病，可是過(guò)了一夜，它又點(diǎn)不燃火了，還是請(qǐng)那位鄰居來(lái)替我充電后才發(fā)動(dòng)的。

此后的三個(gè)早上，車子都照樣不經(jīng)鄰居的充電就不發(fā)動(dòng)。他在最后一次幫我充電以后，鄭重地向我建議:

“你這輛車是檸檬，我建議你把它退還給車行算了!”

“檸檬?什么是檸檬?”我大惑不解地反問(wèn)。

“呃，這是我們美國(guó)人的俚語(yǔ)，”他解釋道，“我們把老是出毛病的汽車稱作檸檬。”

我把車子開(kāi)到車行停車場(chǎng)，然后怒氣沖沖地把推銷員拖到我停車的地方。我指著車子忿忿地說(shuō):

“你賣(mài)這輛車給我，結(jié)果它是……嗯……是……”

在盛怒之下，我竟然忘了水果的名稱。

“是什么?”推銷員睜大了眼睛。

“是……是蘋(píng)果!”情急之下，我沖口亂說(shuō)出一個(gè)水果的名稱。

“蘋(píng)果?我不懂你的意思。”推銷員仍是一臉困惑。

“不，不，我是說(shuō)梨子……”我連忙改口。

“梨子?為什么是梨子?”他繼續(xù)懵懂地問(wèn)。

“對(duì)了，對(duì)了，它是檸檬!”我終于說(shuō)正確了。

“哦，”他這次聽(tīng)懂了，“你是說(shuō)車子老出毛病，是不是?我去找技工來(lái)幫你檢查一下。”

檢查的結(jié)果，技工說(shuō)是電瓶已經(jīng)老化，不能貯藏“果汁”之故。如果換上一個(gè)新電瓶，汽車就不會(huì)再有早晨不啟動(dòng)的毛病了。

換完電瓶，技工信心十足地對(duì)我說(shuō):

“我保證這部車不是檸檬。現(xiàn)在有了新電瓶，它再也不至于缺乏果汁了”

我的天呀!一輛車子的電瓶里居然有果汁。有了充足的果汁，車子本身反而不會(huì)是檸檬了。這是什么美國(guó)邏輯呢?看來(lái)我這個(gè)學(xué)外文的也只好認(rèn)輸啰!

(虞秋寧摘自《海外星云》)