張義芳
在即將過去的一年中,國外的未來學(xué)研究對1988年之后的科技發(fā)展,作了一系列的預(yù)測。為了使人們更好地了解今后的科學(xué)將給人們的生活帶來怎樣的變化,特選取3個部分編譯如下。
醫(yī)療衛(wèi)生可移植器官的需求量將上升:因為青年婦女子宮移植術(shù)能使90歲的老婦人懷孕;而對智力極度遲純的兒童,通過移植少量腦細(xì)胞,就能使其智力達(dá)到正常;人們還須考慮有一套備用器官,為了最終能使人自己無性繁殖。
對于胎兒的功能失調(diào),醫(yī)生能借助一種新的測試手段,早在孕婦妊娠9星期時鑒別出來,從而可能在其出生前治療矯正。
脊髓病患者可服藥來恢復(fù)其腿或其他癱瘓部位的功能。這些藥將取代大腦不再發(fā)射的化學(xué)信號,由此刺激脊髓,活化肌肉。
90年代將能生產(chǎn)出非上癮性、非處方藥物及消遣性藥物,包括模擬人體天然興奮素、抑制素和核痛素的合成藥品。影響人們情緒的香水可能問世,會使長途駕車的司機(jī)頭腦清醒,使醫(yī)院患者解除精神緊張和幫助工人提高生產(chǎn)效率。
保健意識的日益增強(qiáng)使消費者會更多地吃魚,吃魚現(xiàn)在已和減少心臟病聯(lián)系起來。在今后10年內(nèi),海產(chǎn)食物工業(yè)的規(guī)模將增大一倍。
與醫(yī)學(xué)延長人類壽命相伴,老年人當(dāng)中的自殺會變得更可接受。健康不良的老人可謀求自殺特許,死亡學(xué)醫(yī)生或死亡專家會配制使人無痛苦死亡或給人以快感的致死藥,“死亡節(jié)”即特設(shè)的死亡節(jié)日使死亡成為快樂和有意義的最后經(jīng)歷。
在90年代末或21世紀(jì)初,生物醫(yī)學(xué)的某些進(jìn)展還能揭示罪犯的動機(jī)和處治辦法。例如,采用低溫法或人工致老法懲處罪犯。但也有可能因此而引出大量的法律和道德難題。
環(huán)境人們改善生活水準(zhǔn)的努力本身正在使地球及其資源和經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)的持續(xù)性受到威脅。例如,溫室效應(yīng)及臭氧層耗竭,皆因人類企圖依靠技術(shù)享受更舒適的生活而不顧及大自然的懲罰所造成。
即使全世界都執(zhí)行更嚴(yán)格的空氣污染法,被酸雨危害或毀滅的森林至少在40~100年之內(nèi)不會再生。
由全球工業(yè)化造成的工作場所更高含量的致癌物和其他有害物質(zhì),不僅日益危及孕婦和她們的胎兒,而且日益影響男子的生殖能力。有喪失生育能力危險或生育出有生理缺陷嬰兒危險的人是農(nóng)業(yè)、化工和金屬制造業(yè)的工人。
但是,用玉米粉制成的生物降解塑料將取代耐久食物包裝容器之類有害環(huán)境的塑料。
計算機(jī)科學(xué)家正在努力重新設(shè)計計算機(jī),重新考慮軟件,以使計算機(jī)具有與人一樣的能力。研究人員還在研制一種能按人的口述打印文件或準(zhǔn)確翻譯幾種語言的計算機(jī)。
美國的一位科學(xué)家正在設(shè)計移動式機(jī)器人。他希望這種機(jī)器人能更接近于人類。他設(shè)想把機(jī)器人送入太空收集信息。人的視覺系統(tǒng)每秒能進(jìn)行1000億次判斷,比迄今最快的計算機(jī)還要快1000倍。若要計算機(jī)達(dá)到人的智力水平,必須每秒進(jìn)行1萬億次的運(yùn)算。而降低成本,使之通用化,恐怕還要等待40年。
人工智能可能賦予計算機(jī)情感和想像能力。人類的情感和創(chuàng)造性對于解決問題至關(guān)重要。人們需要按照與人類支配情感相同的規(guī)則為機(jī)器設(shè)計程序,主要是一些基于令人高興、害怕等等不同情況下的蘊(yùn)含語句。“想像力”程序使計算機(jī)能猜想事情發(fā)生的先后順序,得出令人滿意的結(jié)果。
到本世紀(jì)末,或許能造出測心計算機(jī)。這些精神感應(yīng)機(jī)器能捕捉人類思想,將它們編輯放大,并顯示在思考者面前的屏幕上,完成這些只需幾秒鐘。
科學(xué)家們已經(jīng)研制出的計算機(jī)專家系統(tǒng)。這種系統(tǒng)在下棋、制訂財政計劃等方面都比一般人要強(qiáng)得多。將來的現(xiàn)場事故指揮者可以使用遍布全世界的專家系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫,計算機(jī)會立即確定事故后的破壞程度,計算出財政損失,并預(yù)測出需要多大的援助。而更大能力的超級計算機(jī)及互作用計算機(jī)工作站的廣泛使用,將使我們不久能夠準(zhǔn)確預(yù)報遠(yuǎn)至3個月、短至幾小時內(nèi)的天氣狀況,使我們挽回天氣造成的損失。