阿基米德

湘　益

阿基米德利用把王冠浸入裝滿水的容器中看排出水的多少的方法，證實了金匠在王冠里摻了銀子，解決了王冠之謎，制作王冠的金匠因此被關進了監獄。這已是眾所周知的故事了。這以后的故事，你知道嗎?

金匠入獄后不久，一位白發蒼蒼的老太太來到王宮，求見國王。她當著國王和文武百官的面，也當著阿基米德的面，拿出一個小白布包，打開布包，露出兩顆光閃閃圓溜溜的金球。一大一小，上面雕刻著飛禽走獸、花草蟲魚，可愛極了。她雙手捧著金球，走到阿基米德面前，請他鑒定一下，這兩顆金球里面是不是摻了銀子。

阿基米德按照鑒定王冠的辦法來鑒定，結果使他目瞪口呆。小金球排出的水居然比同樣重的銀子排出的水還多。那顆大金球就更怪了，飄在水面上，根本不下沉。

阿基米德拿起兩個金球，掂了掂它們的份量，一下子明白了:若這兩個球里面是空的，那就不能簡單地根據它們排水的多少來鑒定它們是不是摻了銀子。

你猜這位白發蒼蒼的老太太是誰?她就是金匠的母親。這時，只見老人板起面孔，威嚴地對阿基米德說:“王冠上有纓、簪、小球、葉片等幾十個配件，如果有的配件是空心的，那你怎么能用排水量的多少來鑒定它是不是摻了銀子呢?”

老人的話，驚呆了國王和大臣，也驚呆了阿基米德。

制作王冠的金匠被釋放了。但那頂王冠里究竟有沒有摻銀子呢?又成了一個謎。

(摘自《課外輔導》1985年第7期)