世界最早的貨幣

早期的紙幣是在何地、何時出現的呢?人們常常都這樣回答:在中世紀后半葉的歐洲。但事實上，它們產生于九世紀時的中國。當時唐憲宗在位，商業上通行一種紙制的流通票券。那時的紙幣是灰色的，它是采用一種特殊的方法——用桑樹皮作原料制成的，被稱為“飛錢”。實際上，這些錢不是現在貨幣的概念，而很象那種用銀子作交換的憑證，它們可由到各地去的商人換成當地貨幣使用。不用說，帶一疊紙錢外出旅行，同隨身攜帶幾斤銀子相比，要方便得多，安全得多。直到四個世紀以后，歐洲人才開始使用紙幣。