從貝爾發明電話說起

許立言

在貝爾發明電話以前，雖然已有人在研究電話了，但因聲音不清楚無法使用，貝爾決心致力于電話研究，使電話成為可以實用的通訊工具。

在一次試驗中，貝爾發現把音叉的端部放在帶鐵芯的線圈前面，如使音叉振動，線圈中會產生感應電流，通過電線把這電流送至另一只同樣線圈，線圈前的音叉也會振動，發出跟那邊音叉振動一樣的聲音。他由此聯想到能象音叉一樣發生振動的金屬簧片，如用金屬簧片代替音叉，線圈也應能產生感應電流，使簧片振動發聲，這樣金屬簧片就會“說話”了。貝爾馬上與助手進行試驗，可惜線圈中產生的電流太小，失敗了。后來，貝爾又聯想到用薄鐵皮代替金屬簧片，線圈中的線芯改用磁棒，結果獲得成功。人在薄鐵皮前說話，線圈中產生隨聲波的節奏而變化的電流，通過電線，傳送到另一線圈中，線圈前的薄鐵皮發生振動，發出清晰的講話聲音來。貝爾通過聯想發明了世界上第一架電話。

由一事物的表象、語詞或動作想到另一事物的表象、語詞或動作，這就叫聯想。客觀事物的聯系反映在腦中時，會形成相應的暫時的神經聯系，以后一些事物的重現會使人想起另一些有關的事物。因此，聯想會隨時隨地在我們大腦中發生，古希臘哲學家亞里士多德對聯想曾總結了三條基本規律:

一、大腦受到刺激后會自然地想起同這一刺激相似的經驗、動作或事物，這叫相似聯想。例如，由火柴想到打火機。……