簡氏兄弟

陳夢伻

一提起香煙，人們永遠(yuǎn)忘不了英美煙公司壟斷舊中國卷煙工業(yè)的骯臟歷史。那時候，市場上充斥著“大英牌”、“老刀牌”、“哈德門”、“三炮臺”等洋煙。可是廣大的中國勞動人民卻深深熱愛國產(chǎn)煙，其中以“飛馬牌”最受歡迎。這種“飛馬”煙，是南洋兄弟煙草公司的首創(chuàng)產(chǎn)品，它的造業(yè)史，有一段經(jīng)歷曲折的故事。

異軍突起

南洋兄弟煙草公司是華僑商人簡照南、簡玉階兄弟創(chuàng)辦的。簡氏兄弟是廣東南海縣人。簡照南，名耀登，字肇章，1870年生。十七歲時隨叔父去香港學(xué)生意，后又到日本經(jīng)商。簡玉階，1875年生，十八歲時隨簡照南到日本。幾年間，簡氏兄弟經(jīng)營土產(chǎn)雜貨，推銷廠商產(chǎn)品，承辦海運(yùn)事業(yè)，終于成了在南洋一帶經(jīng)商很有信譽(yù)的華僑商人。

十九世紀(jì)中葉以后，清政府腐敗和外交無能，帝國主義列強(qiáng)乘機(jī)而入，侵犯中國主權(quán)，霸占中國市場，卷煙也是傾銷中國市場的舶來品之一。

最初，有一批英美人，他們頭戴高帽子，肩上掮著紙盒子，手拎廣告牌，不時地出沒在上海的大街要道和公共場所，象變魔術(shù)似地做吸香煙的表演。他們就是英美煙草商派來中國的推銷員。

到1902年，英美商人看到中國人逐漸熟悉了香煙，就開始大量傾銷。先是合伙開辦英美煙公司(總公司在倫敦)，后來直接在上海浦東陸家嘴開設(shè)英美煙廠。帝國主義在上海開廠，是為了減少運(yùn)費(fèi)，逃避關(guān)稅，特別是為了直接榨取和掠奪中國廉價的勞動力和原料。英美煙公司由于有帝國主義勢力做靠山，又有買辦充當(dāng)“領(lǐng)港”，拚命掠奪，很快就發(fā)展起來。……