教育先于經濟？

沈曉冰

《教育先于經濟》一文(載《讀書》一九八三年第二期)介紹《學會生存》一書的部分觀點，同時提出作者的看法，使我們了解了國外教育科學的新成果，擴大了視野。但是，我認為文中的“教育先于經濟”的觀點值得商榷。

從歷史來看，教育的出現是經濟發展到一定程度的結果。物質資料的生產是人類生存的根本條件，是人類最基本的活動。人類要想發展，首先必須滿足自身的吃穿住食。否則，就無法生存下去，更無法從事其他活動。同樣，也無法從事教育活動。等到人類的生產發展到了一定的程度，人類不是靠本能進行生產，而是靠經驗、技巧進行生產時，教育就出現了。因為人類積累了一定的生產經驗，就要傳授下去，而這個傳授工作就是教育。由此我們可看到，首先是人類的經濟活動，使人類有了生產經驗，然后在生產必須延續下去的要求下，才出現了生產經驗的延續，出現了實現這一延續的手段——教育。所以，是生產先于教育，而不是教育先于生產。

從當代來看，人類經濟的高度發展——科學技術越來越發達，科學技術在生產中的地位越來越高，對生產過程中的生產者的知識水平、技能要求也越來越高，從而對教育的要求也越來越高。教育作為傳授人類知識、培養人的能力的手段和工具，在生產者知識水平的提高過程中起著根本的作用。因此，生產的發展對生產者的要求，也就是對教育的要求。《教育先于經濟》文中也言：“時代卻已向人類的教育提出了更高的要求。”時代的根本決定因素是什么？是經濟水平！這難道不是經濟決定教育？

教育，從局部來看，的確似乎先于經濟。但是，我們如果從總體上看，就會發現，這種局部條件下的“先于經濟”，只不過是教育對經濟的反作用。我們強調教育的重要性，只能從整體上看，從根本上看，肯定教育的巨大反作用。不能片面地看問題，把教育對經濟的反作用看作是教育決定經濟。

教育，無論是從歷史看，還是從現今來看，根本上，是經濟發展的必然結果。經濟決定教育，經濟先于教育，而不是教育先于經濟。