頸椎病與枕頭

袁家齊

頸椎病，不僅在中老年人中常見，近年來發現在青壯年中的發病率也在增加。為什么會得頸椎病呢?這是因為我們整個頭顱的重量，每天約有十五、六個小時，全憑著頸椎支持著，而且它還得根據需要而上下左右轉動，相當勞累。假如我們長期低頭看書、寫文章，或從事刺繡、織布等項工作，為了抵抗頭部向前下方的重力，頸背部的肌肉就一直在使勁收縮，以便把頭顱拉住，如此時間久了，自然容易引起肌肉疲勞，再久而久之，韌帶和關節囊也因疲勞而松弛，從而影響頸椎的穩定性，造成椎體間的軟骨板磨損，出現骨質增生。一旦頸椎遭受損傷，甚至很輕的損傷，即可誘發頸椎病。

枕頭與頸椎病有什么關系呢?原來頸椎白天不停地支撐著腦袋，全靠晚上在枕頭上休息。我們一生中有1／3以上的時間是在枕頭上度過的，一個合適的枕頭能夠使我們頸部的肌肉在睡眠時得到充分的休息，確不可小視。

“離枕”監非“無憂”，低枕也不太平從頸椎的生理要求來看，高枕只是加諸我們頸部的額外痛苦。人的整個脊椎骨，從側面看并不是筆直的，而有4個生理性的彎曲，其中包括頸椎有一個向前的凸彎，在這種情況下，肌肉、韌帶及關節囊可以處于相對平衡狀態。在睡眠時，也要求能適應如此彎曲。而過高的枕頭則破壞了這種平衡。仰臥時枕頭過高，我們的頭部前屈，猶如在站立時的低頭位。側臥時枕頭太高可使同側肌肉、韌帶疲勞、松弛，造成肢體麻木、疼痛以及運動障礙。如果相反，枕頭太低或干脆不用枕頭，那么正好從相反的方面破壞頸椎間的生理平衡、有害的方向相反罷了。

符合健康要求的枕頭怎樣的枕頭比較符合生理要求呢?國外有人根據頸部的正常輪廓，設計一種“頸枕”。就是枕頭的外形適應我們頸椎正常的生理前凸，因而制成圓柱狀，圓柱的直徑約18厘米，長度約40厘米，枕芯用有一定彈性又有保暖性能的羽毛片。這樣無論仰臥和側臥，都可以使頸椎保持正常的生理平衡狀態，而且可以治療頸椎病。一般常見的神經根型頸椎病，通過應用“頸枕”，大部分癥狀可以消失而不需其它特殊治療。國內我們習慣使用的普通枕頭，其高度和放置位應該是，把枕頭放置于頭與肩部之間，從而使頸椎的生理前凸與床面之間的凹陷得以填塞，側睡時則把頭部放在枕上，而不要把肩部也放在枕上，這樣也可使頸椎維持正直。枕芯軟硬要適宜，而且要有一定彈性。枕頭太硬可以造成頭部不適，甚至引起枕神經痛。太軟則使頭部得不到適當的支持，也會感到不適。彈性太大的枕芯(如市場上賣的彈簧枕頭)，常會使人感到不適，頸椎病人應用不太適合。枕芯充填物以術棉、羽毛片較好。

治療頸椎病的“藥枕”，祖國醫學中有用“藥枕”來治療多種病痛的。如高血壓者可選用決明子或菊花、綠豆衣做枕芯。同樣，也可以用藥枕來治療頸椎病。方法是根據不同的病因選用合適的藥物，研成粉末灌入布制的枕袋中。但通常枕袋太大，可以另外縫制一個相當于32開書本大小的布袋，中間鋪上棉花，然后把藥物均勻地撒在棉花上，裝于袋中，睡眠時放置于頸后，使有藥物的一面與頸部的皮膚接觸，這樣通過藥物的滲透作用，可以使藥物作用于局部甚至全身。治療頸椎病，一般是把一些活血化淤、祛風止痛的中藥(如川芎、自芷、威靈仙、川草烏等)納于枕袋中。使用后，大都可以使癥狀緩解。具體藥物則應視頸椎病的類型和輕重，請醫生開給你。