老年人呼吸系統及其疾病

侯　杰

呼吸系統老化的表現

1老年人肋骨和脊椎脫鈣，骨骼結構發生變化；與肋骨、脊椎相連的肌肉、韌帶同時也萎縮硬化，因而引起彎腰駝背，胸廓前后徑增加而呈圓桶形(青壯年時呈扁平狀，如老年人彎腰駝背雖厲害，卻無慢性支氣管炎和肺氣腫等病，則由于胸骨向后，胸廓并不變成圓形)。胸廓畸形嚴重時，可能影響胸腔器官的活動和功能，使心、肺、血管、橫膈、脊柱的功能減退。

2一般來說，人的壽命越長，肺部所接受的緩慢作用的毒素也越多，比如大氣污染的影響。吸煙等，都是造成肺和支氣管損害的因素。

3年老后，由于肺泡和肺泡管周圍彈性組織損失，加上呼吸肌功能衰退，使整個肺逐漸喪失彈性。肺功能的減退主要表現為肺活量下降。人在20歲時，，肺活量最大，其后，平均男性每年下降32毫升，女性下降25毫升。肺活量的降低，使血液得不到足夠的新鮮氧氣補充，造成動脈血液中的氧分壓降低。為了延緩這種變化，老年人可以通過常作深呼吸，以提高其動脈血氧分壓，減少氣道的早期閉合。

4肺的免疫功能隨年齡降低，因而使寄生于呼吸道的外來細菌容易繁殖，導致易發生支氣管炎、肺炎等。

老年人最常見的肺部疾病

1流行性感冒老年人呼吸道抵抗力差，很容易感染流感，老年人患流感后，常常沒有明顯高熱或呼吸道癥狀(如流涕、鼻塞、咽痛、噴嚏、咳嗽等很輕微)，但病程長且易并發肺炎、心肌炎等，后果常較嚴重。老年人癥狀輕微并不表示病情輕，應該提高警惕，及時就診。

2慢性支氣管炎40歲以上患者最為多見。老人的發病率約為15～30％。其主要誘因為吸煙，其次為大氣污染。病人可出現咳嗽、氣喘、咯痰、呼吸困難等，最后發生肺氣腫和肺原性心臟病，后果嚴重。一旦脫離有害物質刺激，慢性支氣管炎的癥狀可以消失或明顯減輕。因此老人戒煙是首要的治療方法。如病人出現發熱和膿性痰，表示有繼發感染，應及時去醫院治療。

3肺氣腫肺氣腫往往是慢性支氣管炎的演變結果。但無慢性支氣管炎病史的老年人也可因肺老化，失去彈性而引起肺氣腫，這稱為老年性肺氣腫。肺氣腫沒有有效的根治辦法，但如能積極預防和治療支氣管炎的急性發作，是可以防止肺氣腫或推遲其發展的。為了增強肺的抵抗力和肺功能，可以在醫生指導下作氣功、深呼吸和各種體育療法。

4肺炎肺炎是老年人生命發生危險的首要原因。年齡愈高，愈是如此。因為老年人肌張力差，不易咳出氣管和支氣管的分泌物。分泌物和異物顆粒滯留有利細菌生長。吸煙則可更加重這種損害，老年人患肺炎時，起病緩慢癥狀多不典型(甚至僅有無力和精神錯亂)。因而，早期容易忽視。其典型癥狀為：發熱，多在38～39℃之間，咳嗽有痰，痰多為白色粘痰或黃膿痰，少數有鐵銹色痰。老年人容易出現脫水、意識障礙、躁動，另有食欲不振、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等，白血球可增高，但約1／3的病人在正常范圍內。老人肺炎以細菌性為主，其次為病毒、支原體。老年人肺炎發展多較迅速，如不及時治療，后果較嚴重。