愛萊甘特《滿族》

大　詡

近年來，以我國歷史為題材的小說非常流行，如一九六六年出版的《香港》(Tai－pan)銷售二百萬冊以上。這種混合著狂暴、愛欲和奇聞的小說，聳人聽聞，文筆粗濫，但羅勃·愛萊甘特近幾年的幾部小說如寫元代的《追求》(TheSeek－ing)，寫明末的《滿族》，寫清末的《朝代》(Dynasty)，都比較嚴肅，有一定歷史根據，文筆亦簡明雅潔，值得一讀。

愛萊甘特于耶魯遠東語言學院畢業，五十年代在香港和印度為《新聞周報》(Newsweek)撰稿，六十年代在香港主編《洛杉磯時報》的新聞欄，七十年代初他為該報及《華盛頓郵報》寫專欄，現在辭去報職專心寫作。他是中國通，也是中國美術的愛好者。

《滿族》一書所敘由一六二四年(天啟四年)至一六五二年(順治元年)，以一個假想的人物，年輕的英國軍人兼學者弗蘭西斯·愛婁司密斯(華名是艾矢人)的冒險經歷為主線，敘述崇禎帝請澳門的葡萄牙天主教徒協助打“韃子”。從書中的主角以火藥專家身份晉京寫起，寫到他到登州作戰，直到清朝統一了北中國、書中主角由澳門撤回為止。對外國的讀者，這是一個扣人心弦的故事，讀者隨著主角步步深入這個“神秘的”國土，感到親臨其境的興奮，無怪它能成為暢銷書。

本書開篇不久就借傳教士之口說出這樣的話：“中國人是我們遇到過的最智慧、最有知識的民族。”寫主角第一次在澳門和兩個中國官員打交道——一個是穿云雁補子紅袍的四品官，一個是穿雉雞補子藍袍的五品官，就驚訝于中國官員的彬彬有禮和工于心計。給予他的印象是“他們太明顯地是非常能自制，處于嚴格禁約自己的境地。”書中還說中國傳統的政治制度好象正符合柏拉圖在《理想國》中哲學家做政治領袖的理想。書中贊揚中國是按哲學家孔子對于政府、道德、甚至禮儀的想法來統治的，不過也指出朝廷的罪惡、社會的腐敗，已使得徐光啟這樣的人到西方去尋求光明，尋求救中國的途徑……

讀了這本書，說實話，看到西方人如此千方百計想打入中國是使人不安的，也是不愉快的。中國在歷史上從來沒有千方百計打入一個對自己不構成威脅的國家。第一批傳教士使自己“華化”所費的心血是歷史上罕見的。正如書中所述利瑪竇的遺言：“我盡一切力量使我成為華人，學會了難學的語言，會寫了復雜的方塊字，遵照他們的習慣，穿他們的衣服。就差把我高而薄的鼻子改造成他們短而寬的，把我瞪著的大眼睛改造成小而斜的黑眼睛，可是在這一點上，上帝不賜我以助力了。”

書是用現代英語寫的，正如作者所說，這無法表現十七世紀的漢語和葡萄牙語。解決這個難題的辦法是只好在英語中既不用古語又不用明顯的現代特有語匯。書中很多地方都是先引一小段漢語(或其他語言)的譯音，再重新以英語寫出。由這些片斷的漢語譯音看出，作者的漢語是很好的，雖說有的地方稍微有些不同于我們現在所用的漢語。

(RobertElegant：Manchu.McGrawHill.1980.634p.)