草原風雪二百天

陳漢濤

一、領導要求他們兩個人：雖然遠離領導單獨執勤也要經受住一切考驗！

1961年秋天。荒漠遼闊的松嫩大草原上，從西伯利亞吹來的西北風呼呼地掠過灰暗的天空，長滿一米多高的黃色荒草的草原，像海洋一樣波動著。排成人字形的雁群，嘎嘎驚叫著飛向南方。順著雁陣飛去的方向，一隊馬車響著鈴鐺前進著。兩個穿著褪色的棉軍裝的年輕戰士，站在一頂孤零零的舊帳篷前，依依不舍地眺望著越去越遠的車隊，直到車隊消失在南邊的天際。

這兩個戰士，是解放軍某部的上等兵沈興全和廖伯珍。他們是被派來看守部隊的馬草的。

接受任務時，連隊首長告訴他們：這些馬草是整個部隊馬匹過冬的飼料，是保證部隊戰斗力所不可缺少的物資，一定要看守好；還要求他們兩個人，雖然遠離領導，獨立工作，無人監督，也要像在連隊里一樣，經受住一切考驗。

現在，最后一批打馬草的戰友已經遠去，整個草原上就剩下他倆了。部隊遠離二百里，今后只能靠十天半月來一次拉馬草和送給養的馬車跟部隊聯系；附近十多里內也沒有人煙。他們都只有二十歲，入伍才一年多，從來沒有在這樣的環境下單獨執行過這種任務。怎樣才能執行好呢？

沈興全瘦瘦的老成的臉上帶著詢問的表情，看著戰友那付孩子樣的圓臉。他說：“小廖，咱們來商量一下今后怎樣做好嗎？”

小廖點了點頭。

他們都在想著心事。沈興全在想：我是個預備黨員，一切都得按黨員標準來要求自己，要事事走在頭里，千好工作；廖伯珍在想：自己是入團五年的老團員了，身體又比小沈壯健，遇事要多做，要把執行這次任務當作一次考驗。由于他們有共同的決心，所以商量不多久就得到了許多一致的結論：事事嚴格要求自己，每天早出晚歸巡邏，嚴防失火和壞人破壞；堅持連隊的一套生活、學習制度；三天談一次思想，一周檢查一次工作；沈興全作為預備黨員，還每月給連隊黨支部寫一次思想匯報。

商量完了，他們就背著槍，扛上草叉子去巡看草堆。

那一個個長方形的黃色大草堆，就像是一座座茅草屋，每個都有三四米高、十幾平方米大；隔幾百米一個，一行行地排列著，直到草原與天交界的邊際，一眼望不到邊。一百二十個草堆，巡看一周就得走十多里路。草原上沒有什么路，他們只能排開齊腰的荒草，頂著疾風一跌一撞地前進。他們察看著每一個草堆，看到有被大風刮散的草，就叉攏來重新堆好。風吹得他們氣都透不過來，內衣給汗水濕透了又很快被風吹干。走完一圈，渾身已經又酸又痛了。但他們堅持著，一圈又一圈地直巡邏到天黑。

他們就這樣開始了單獨執勤的生活。

二、火！這是第一個考驗

不久，他們就遇到了第一個考驗。

有一天，沈興全一個人在巡邏。這天正逢上草原難得有的好天氣。在早晨的陽光下，草堆閃著悅目的金光。遠遠望去，那一排排草堆就像是排著散兵群往

前沖擊的“連隊”。沈興全不由高興地唱起了《三八作風歌》：“紅旗飄飄軍號響，人民戰士歌聲嘹亮……”唱著唱著，忽然發現東邊冒起了一股濃煙。他吃了一驚：“火！”他想起，領導上叮囑過，失火是草原上最可怕的滅難，一點火星也會蔓延為熊熊烈火，要特別注意防火，決不能讓草堆給火燒掉了。他的心都抽緊了。三步并做兩步，他一口氣飛跑到那兒。只見離一個草堆不遠處，有一片草叢正在熊熊燃燒著。難道有了壞人嗎？也許是哪個草原過客不慎丟下的煙蒂引起的吧？但是，現在來不及追究原因了。黑紅色的火焰順風飛舞著，眼看就要飛到草堆上去了。他倒抽了一口冷氣，顧不得回去喊廖伯珍，放下槍，脫下棉衣在手里揮舞著，就向火焰撲過去。一股熱氣直往他臉上、身上沖來。煙霧和火焰很快就把他包圍住了。火烤得他睜不開眼，喘不過氣，渾身火辣辣地痛。但他咬緊牙，屏住氣，拼命地撲打……

搏斗了一個多小時，火終于被撲滅了。他踩熄了最后一點火星，精疲力竭地坐了下來。這時，他才發現，自己的眉毛燒焦了，眼睛腫得難受，煙灰和著汗水涂滿了全身，棉衣已經被火吞去了半截。

從這次失火后，他們更加警惕了。有時候，晚上也到帳篷外察看。由于他們的嚴密防范，草堆總算完好無損地渡過了最容易失火的秋天。

三、這地方真冷啊，真冷！可也算不得什么……

秋天的火災被他們戰勝了，可是寒冷卻又越來越嚴重地威脅著這兩個沒經受過北大荒的嚴寒的四川青年。晚上，軍用帳篷在狂風中扎扎呻吟，象大海里的船帆一樣鼓動、顫抖。再不能在帳篷里住下去了。

他們找到附近一所牧馬人廢棄的破土房。修理好坍塌的門窗，用茅草堵好屋頂的洞，又用土坯把破爛的炕修砌了一下，就在土房里安下了新的家。

搬家不久，北大荒嚴酷的冬季降臨了。一米高的荒草，大都被無邊無際的白雪掩埋著，只有少數倔強的小樹，還露出它們那光禿的枝頭在西北風中抖擻。

土房里的墻壁上，結起了十幾公分厚的冰霜。土炕破得不能燒火，只好把鍋支在炕頭，做飯時順便暖一暖炕。被子和皮大衣凍得硬梆梆的，上面也蒙上了一層冰霜。晚上，他們聽著外面西北風尖利的呼嘯和餓狼的嗥叫，躺在被窩里冷得老半天睡不著。早上起來時，毛皮鞋凍硬了，用手揉搓很久以后才伸得進腳去。打開房門一看，雪地上留下了野獸夜間踩出的一條條小道：兔子踩出的又窄又淺，狼和狍子踩出的又寬又深。

他們去打水的時候，發現井水已經結了冰。鐵桶放下井去，咚咚作響，可就是打不上水來。廖伯珍笑著說：“打鑼了！”可是笑歸笑，水還是得想法打上來。他們決定：先吊下一個人去刨開一個冰窟窿再打水。廖伯珍認為自己身體棒，搶著要下去；可是沈興全奪過繩子來系在腰上，背上十字鎬，就堅決地爬進了井口。

廖伯珍站在轆爐旁緊握著絞把，小心翼翼地把沈興全吊下井去。沈興全雙手死死攥住繩子，慢慢往吉兇莫測的井底降落著。一不小心，頭碰在井壁上突起的冰塊上，他痛得咬緊了牙。他雙腳一觸到冰層，就想用力站起來。沒想到冰滑得好像玻璃一樣，他啪地摔了一交。爬起來后，他穩穩地叉開腿，弓著腰，一鎬鎬地用勁刨起來。廖伯珍在上面，給大風吹得站不住腳，又冷，又擔心：冰會不會裂開，把戰友陷到水里去？他不時探頭俯視井底，可是看不見在地下十多米深處的沈興全，只能聽見井下傳出的均勻的嘭嘭聲。嘭嘭聲響了許久之后，才聽見沈興全在井下高興地喊：“刨開啦！把我吊上去吧！”當廖伯珍把渾身冰屑的沈興全吊上來后，繩子已經凍牢在轆轤上了。他們用麻木的手使勁掰開繩子，系上鐵桶吊了下去。好不容易才打上來一桶水。把水提到屋里時，水面又結上冰了。廖伯珍趕緊把冰敲開，把水倒進鍋里。一不留神，手指給冰冷的鐵桶沾去一塊皮！

晚上，他們帶著滿身冰雪，疲倦不堪地回到家里。吃過晚飯，他們在用舊墨水瓶改裝成的小油燈下談起心來。沈興全看著廖伯珍凍裂了口的、紅腫的手，心疼地問：

“小廖，你說這兒冷嗎？”

“冷是冷，可也算不得什么！”

“對，算不了什么！”沈興全說。停了一會兒，他又接著說：“要說起解放前呀……”

他對廖伯珍敘述起自己的過去。家鄉的天氣雖比這兒暖和多了，可是在舊社會，他們家窮得買不起衣服。他穿著破爛單薄的衣裳，冷得直哭。他的父親給地主扛長工。有一天實在太冷了，他父親想等太陽出來后再下水田干活。可沒想到，地主氣勢洶洶地拿著木棍跑來。他父親被毒打了一頓，受了內傷，加上饑寒交迫，不久就死了！他越說越激動：“在舊社會不光身上冷，還叫你從心里冷！現在，這里天氣雖然冷，可我們吃得飽飽的，戴著毛皮帽，穿著皮大衣、棉衣和毛皮鞋。撲火時燒壞了棉衣，連里馬上給送來新的，還來慰問。前幾天收到我那老母親的來信，說我家里過去買不起的柜子現在也買來了。黨和上級的關懷，更叫你從心底覺著熱。還有什么冷可說呢！”

廖伯珍連連點頭也講起自己小時候給地主放羊的苦處和解放后他家里豐衣足食的幸福日子。

他倆傾心地談了許久許久，躺進被窩里還激動地談著。寒冷再也不可怕了。這點考驗算什么？他們準備好勇敢地迎接往后“更厲害的”考驗。

四、和連隊的聯系中斷了，但要堅持，堅持！

而且，更應該嚴格要求自己！

要渡過北大荒的冬天真不是那么容易的啊！一個意想不到的更嚴重的考驗果然又出現了。

鵝毛般的大雪一連下了許多天后，積雪封住了草原上的道路，阻擋了定期來拉草和送給養的馬車。已經許多天接不到連隊送來的糧菜，也接不到連隊首長和同志們熱情、親切的問候了。上次送來的白菜蘿卜已經吃完，糧食也剩下不多了。

這意外的情況，雖說沒影響到他們每日的執勤，但在他們心中，卻引起了一些波動。廖伯珍變得不大愛說話，歌也懶得唱了。沈興全也越來越想念起連隊來。“換班”的事，這時也想起來了。原來，最初是叫他們上凍時就回去的；但后來上凍時，領導又通知他們說：馬草仍要看守，而連隊正進行緊張的冬訓，抽不出人來換他們，要他們繼續看草。當時，他們想，既是工作需要，那就留下好了。那時，馬車定期送來給養和同志們的信件，生活又安排得很好，他們也就沒想要換班。可是現在，正當北大荒一年中最冷的時候，和連隊的聯系卻中斷了！多么想回連隊去看看呀！廖伯珍心里不禁隱隱出現了這個想法：“要是上凍那時候把我們換回去就好了……”

有天晚上巡邏回來時，廖伯珍的耳朵凍掉一層皮，沈興全的鼻尖也凍傷了。廖伯珍解下槍，一邊剝著帽耳上的冰花，一邊嘀咕：“這個地方！真把人凍壞了！”他往日說這句話時，圓臉上帶著爽朗的笑容；可今天，他卻是板著臉說的。

沈興全最初也有同感。但過了一會兒，戰友的話和表情，卻激發了他作為一個黨員所具有的高度的自覺精神和責任感。他想：我的不正常的情緒影響了戰友了，這樣下去是會影響工作的。思想上也不能放松自己啊！于是，他說：“今晚上的學習還照樣堅持下去吧！”廖伯珍點了點頭。

晚上，他們披著大衣，膝蓋對著膝蓋坐在炕上。他們先讀毛主席的《紀念自求恩》。讀完了《紀念白求恩》和文章后面介紹白求恩的事跡的注釋，他們看著閃閃跳動的油燈的火舌，沉思了好久。他們好象清楚地看見了那位兩鬢蒼蒼的外國共產黨員：他彎著身軀，圍著圍裙，用自己負了刀傷的發炎的手指，小心翼翼地給一個重傷的中國戰士動手術。就是因為搶教這個中國戰士時感染了細菌，他終于獻出了自己的生命。他們回味著毛主席在這篇文章里說的話：“白求恩同志毫不利已專門利人的精神，表現在他對工作的極端的負責任，對同志對人民的極端的熱忱。每個共產黨員都要學習他。不少的人對工作不負責任，拈輕怕重，把重擔子推給人家，自己挑輕的。……”他們覺得，毛主席后面說的那句話，簡直就是針對他們的批評。他倆對望了一眼，慚愧地低下了頭。

過了一會兒，沈興全低聲說：“小廖，你還想換班回去囑？”

“不想了！怎能把重擔子推給別人啊！要是碰到困難就想躲開，那還算什么革命軍人、共青團員呢！”

“是啊！別人來換，沒有我們熟悉執行任務會有更多困難。我們現在想念連隊，連隊的首長和戰友們也是想念我們的。可要是我們沒完成任務，怎么有臉回去見同志們呢？”沈興全又象在對廖伯珍說，又象在對自己說。

幾天來的不愉快一掃而光了。他們決定：困難再大，也要堅持到底，而且要自己動手改善生活。

于是，沒有菜吃，他們就沾著鹽水下飯。

火柴快用光了，就從草原檢回干馬糞放在灶下引火。

他們又用舊鐵絲做了一個套夾子，放在野兔夜間出沒的小道上。第二天一早，他們打開房門時，看見一只四五斤重的花兔子被套子套住了腰，吱吱地叫著，拼命蹦跳、掙扎。他們高興地把兔子抓住，做了一頓美味的菜肴。

但是，要經受住考驗，既需要在該自己動手時能動手，又需要在不該動手時能克制住自己。

正當他們對捕獵興致勃勃時，有一天天剛亮，廖伯珍一個人背著槍巡邏。他一邊走著一邊想：“要是今天再抓住一只兔子就好了！”他剛走近草堆，突然看見從草堆近旁的草叢中跑出來一頭黃色的大狍子。他立即解下槍端在手上。狍子沒有發現他，昂著頭站著，望著遠處。他這時可樂了：小小的兔子都好不容易抓住，這頭大家伙卻送到嘴邊來。打著它就不愁沒菜吃了！再說，碰到了這么好的一個射擊目標，就是不為了‘打牙祭，手指頭也要發癢的。他迅速地咔啦一聲推上子彈，瞄準了狍子。槍栓的響聲驚動了狍子，它掉過頭來，鼓起紅色的大眼睛瞪著廖伯珍。要打中這樣近的目標，他是十拿九穩的。他已經準備扳槍機了。可是這時，另一個想法掠過他的腦子：“領導交代過，不能亂放槍，要留著子彈打敵人。要是現在手指頭動一動，我的行動就違背領導的指示了！”于是，他輕輕放下槍，看著狍子消失在遠處草叢中。

沈興全知道了這件事后，拍拍戰友的肩膀說：“做得對，小廖！”

五、高興變成了煩惱，煩惱又變成高興，他們又過了一關

十二月里的一天，他們的小土房前突然響起了馬

群的嘶叫聲和人的吆喝聲。原來是附近生產隊的三個牧馬人趕著六十多匹馬和十多頭牛到這草原上放牧來了。

“這下可熱鬧了！”廖伯珍高興地對沈興全說。

可是，第二天，他們的高興就變成了極大的煩惱。

早晨，牲口一從圈里出來，就嘶叫著朝草堆撲過去。大堆大堆的馬草，成了它們可口的“早餐”。“不好！”沈興全喊了一聲，就和廖伯珍一起，氣急敗壞地跑到草堆邊，伸開膀子，想要攔住牲口群。但是，百十匹牲口都爭先恐后地要吃草，兩個人怎么攔得住？整個早上，他們跑到東，跑到西，汗水濕透了內衣，嗓子也喊啞了。眼看著遍地被牲口拖散的馬草，他們心疼得了不得。

于是，他們去向牧馬人提意見，希望牧馬人把牲口趕遠一些放牧。老牧人康老大爺露出了為難的神色：

“我們牧馬人哪，每年冬天都是在這兒放牲口的。小伙子，你們的草堆靠得這樣近，這叫我們也沒有法子啊，”

這下可把他們難住了。火災一嚴寒以至吃飯的困難，都還容易對付些；現在要跟這許多活蹦亂跳的牲口打交道，就使這兩個沒管過牲口的戰士真正傷腦筋了。

提意見不見效，他們只好又像第一天那樣跟馬群周旋，顧不上吃飯，也顧不上休息。由于勞累過度，趕馬時出汗后著了涼，沈興全突然病倒了。這一來，千斤重擔一下子壓到了廖伯珍一個人的肩上：又要趕牲口、看馬草，又要照愿戰友。他成天跑進跑出，可還是顧不過來。沈興全躺在炕上，看見小廖一個人忙得團團轉，心中說不出地難受。

又是幾天過去了。有一天，廖伯珍正在草堆邊趕馬群，累得滿頭大汗，狼狽不堪，忽聽身后響起了一個微弱的聲音：“小廖……”廖伯珍不由一征；回頭一看，只見沈興全晃動著虛弱的身子走了過來。廖伯珍急忙跑過去扶住沈興全，不安地說：

“小沈，你這是干什么？快回去……”

沈興全掙脫出身子說：“我已經好些了……來，我幫著你趕！”接著就急忙向最近的幾匹馬跟前跑過去；但是，沒有跨出幾步，就覺得一陣頭暈，險些栽倒。廖伯珍見到戰友這樣，更著急了。他一陣火氣上來，抄起一根粗大的鐮刀把子，一邊恨恨地說了聲：“趕你們不走，揍你們一頓看看你們走不走開！”一邊氣呼呼地沖進了馬群。沉重的木棍眼看就要在一匹黃馬的背上落下來，但沈興全一聲急呼：“小廖！”他的手立即在半空中停了。

沈興全慢慢地走過來，輕聲說：“小廖，碰到這種情況，咱自們更要冷靜啊！”

小廖有些負氣地說：

“這樣惱火的事，就叫指導員來也難辦。”

一提到指導員，一付熟悉的面孔立刻出現在沈興全的腦子里。于是，他想起了指導員經常說的一句話：“幫助人民是人民軍隊的義務；只有依靠群眾才能做好工作”。他心里立刻明亮起來，興奮地說：

“小廖，你這一說倒把我提醒了。照我看，牧馬人不出來趕馬，恐怕有什么實際困難……咱們該幫助他們才對。

廖伯珍也冷靜下來，不好意思地扔掉了手里的棍子。

兩個人商量起來。他們回想起那天去給牧馬人提意見時的情景：三個牧馬人穿著不厚的棉衣，聳著肩頭圍著火取暖。當時他們只顧提意見。就沒有細心考慮這些；現在想起來，這樣的風雪天，要牧馬人出來趕馬，確實是困難的。商量來商量去，終于找到了解決的辦法：幫牧馬人放牧！

過了一天，沈興全的病好些了。這天，他們趁著天色未亮，牲口還看不清草堆時，就打開牲口圈，把牲口趕到離草場八九里外的草原上去放牧，使牲口再不能“進攻”草堆。他倆高一腳低一腳，踏著厚厚的積雪和滑溜的冰丘趕著牲口，不住地摔著交。馬群跑得快，他們氣喘吁吁地緊跟著；牛群走得慢，掉了隊，他們又要折回來，跟在后面慢慢趕。毛皮鞋裂口處滲進的雪塊，把兩腳凍得生疼。沈興全的體力還沒有恢復，只覺得一陣陣頭昏、眼花。好不容易，才把這些牲口趕到草場外面去。然后，他們又回來照常巡邏。晚上再去把牲口接回來，一頭一頭地飲好水，趕回圈里。

同時，他們又從生活上照顧牧馬人，幫他們砍來了柴草，燒熱了炕，又把自己下井打的水給送過去。康老大爺生病時，他們輪流去看望，送去熱騰騰的開水。

有天早晨，他們照例又想去打開馬圈時，康老大爺已經站在圈邊，擋住了他們的去路。他拉住他們的手說：

“小沈，小廖！你們看馬草已經這樣辛苦，還要幫我們放牧，真太對不起你們了！以后，還是我們自已來放吧！”說完，他就動手拉開圈門，不管冷不冷，硬要自己去放牧。廖伯珍連忙脫下自已的皮大衣給康老大爺披上。牧馬人騎著馬，把牲口群趕到遠處的草原上去了。“你看，群眾路線真解決問題啊！咱們又過了這一關！”沈興全勝利地笑了。

從此，煩惱又變成了真正的高興。

六、二百天過去了，他們真的始終沒有離開集體！

二百天快過去了。

雖然遠離集體二百里，但他們對自己的要求是：“思想上、行動上都經常要有個集體在”，自覺地把心和集體連在一起。因此，他們自始至終堅持按第一天定下的一整套要求做下去。一切都井井有條象在連隊時一樣嚴格。早晨天不亮就起床，按條令的要求整理好內務；晚上回來后，擦拭過武器，就在小油燈下學習……。聽到部隊在進行冬訓，他們就在每天休息時練習瞄準……

一度中斷的聯系很快恢復了。部隊領導和連隊的戰友們時刻關懷著這兩位生活在遙遠的大草原上的戰士。連長指導員定期寫信給他們，了解他們的情況，幫助和鼓舞他們克服困難。元旦前夕，吳副團長到這一帶勘察地形時，特地到小土房看望他們，詳細地詢問了他們執勤的情況，臨走時還給他們留下了白菜、豆付和魚。今年春節時，部隊又接他們回去和大家歡聚了幾天。連隊評選1961年度五好戰士時，一致評定他們為五好戰士，并且委托運馬草的同志把五好戰士榮譽證帶給了他們。

今年四月十一號，最后一車馬草裝上了車，他們圓滿地完成了任務。帶著完好無損的槍支裝備，帶著勝利完成艱巨任務后的欣慰，他們告別了生活了七個月的大草原，坐上馬車馳向親愛的連隊。這時，草原的冰雪已開始消融，草根透出了青青的嫩芽，雁群歡叫著飛回了草原。應和著雁群的歡叫聲，他們放開嗓門唱了起來：

“紅旗飄飄軍號響，人民戰士歌聲嘹亮……”

愉快的歌聲，在和煦的春風中回旋，蕩漾……