崔善姬：朝鮮首位女外相

不久前，朝鮮最高領導人金正恩調整了外交班底。在6月上旬舉行的勞動黨八屆五中全會上，原朝鮮勞動黨中央候補委員、外務省第一副相崔善姬當選為黨中央委員、中央政治局候補委員，隨即被“扶正”為外相。不到60歲的她，由此成為朝鮮第一位女外相。

朝鮮“第二代”職業外交官

2019年2月28日，越南首都河內，朝美領導人峰會突然宣告破裂。《紐約時報》援引與會美國官員的回憶稱，在這個歷史性時刻，崔善姬是最后一位與美方在談判桌上對話的朝鮮高官。

當時在場的朝鮮代表中，崔善姬的職位最低，年紀也最輕。知名朝鮮事務專家、美國史汀生中心研究員邁克爾·麥登指出，另兩位陪同金正恩出席會晤的外交高層，即時任勞動黨中央副委員長李洙墉、外務相李勇浩，都是朝鮮“第一代”職業外交官的代表人物，崔善姬則是“第二代”。

1970年代，朝鮮與63個國家密集建交，“第一代”外交官登上國際舞臺。同時，朝鮮開始系統培養新一代職業外交官，1964年出生的崔善姬是第一批參與者。她年輕時就赴歐洲留學，在馬耳他學習英語和歷史，在奧地利首都維也納學習外交課程。1980年代，崔善姬回國進入外務省北美局和美國研究所任職，參與朝美對話。2003年“六方會談”啟動時，她是朝鮮代表團團長金桂冠的翻譯。后來，她在美國前總統克林頓、卡特訪問朝鮮時都擔任了翻譯，在談判中“比其他許多朝鮮人更善于解讀美國對手”。2016年升任北美局局長后，崔善姬頻繁出現在奧斯陸、斯德哥爾摩等地的朝美“半官半民”對話中，得到進一步歷練。

2018年3月，在金正恩和時任美國總統特朗普互致信息、達成會晤共識之際，崔善姬被提升為外務省副相。起初，她負責朝美多條對話軌道中的工作層級對話。到第二年，她晉升為外務省第一副相，成為朝美高級別對話的朝方首席代表，并主導了2019年6月最后一次“金特會”前夕的談判工作。

2019年4月，崔善姬首次當選勞動黨中央委員，并進入政府最高決策機關國務委員會。“崔善姬本身具備和最高領導人溝通的條件，又確實是頂尖外交人才，所以脫穎而出。”麥登說，崔善姬的養父是年過九旬的前內閣總理崔永林。由于父輩的關系，崔善姬很早就認識金正恩。2011年金正日去世后，崔善姬還一度在外事活動中擔任金正恩的翻譯。

“外交戰線上的李春姬”

2021年9月，在朝鮮第十四屆最高人民會議第五次會議對國務委員會的改組中，崔善姬與一批高級干部卸任委員，金正恩的妹妹、勞動黨中央第一副部長金與正則加入委員會。此后，卸任者們多履任新職。

在朝鮮外交領導體系中，外務相一般不居于最高位。2020年前，勞動黨中央分管外事的副委員長被視為外事“一把手”，“第一代”資深外交官李洙墉長期擔任此職。2020年，勞動黨八大取消副委員長制、改為書記制后，李洙墉因年齡原因退居二線，勞動黨中央沒有再設置分管外事的書記。

“現在外事工作的最高層級官員應該就是金與正。”麥登分析道，在金與正之下，目前沒有分管領域的政治局委員、年屆八旬的原統一部長金英哲，以及李洙墉，都是重要顧問。但是，崔善姬升任外務相，意味著現有格局可能發生改變。麥登介紹，崔善姬的職責一直不止于外務省，也參與決策“戰略溝通”事務。1990年代，她就運用自己流利的英語技能參與起草外交公報，此后更參與了朝鮮對外溝通方式的改革。

一個細節是，過去朝鮮官方發布的聲明、講話稿往往不提及具體發布官員的姓名。但自2017-2018年之后，常常明確地“指名道姓”。“主持這些改革的是金與正，但崔善姬也發揮了作用。通過這個小小的改動，朝鮮讓自己顯得更透明，也更容易釋放不同目的的信號。”麥登說，“因而，當我們分析崔善姬時，不要只把她看作外交官，也要把她看作外交戰線上的李春姬（朝鮮功勛播音員）。”

2022年6月，崔善姬履新外務相的勞動黨八屆五中全會上，朝鮮最高領導人金正恩重申“以強對強、正面輸贏的斗爭原則”。對于外界最關心的核試驗和朝美領導人會晤，則只字未提。美國國務院前分管核事務的助理國務卿德托馬斯對記者指出，隨著美國、韓國先后在2020年和2022年舉行總統選舉，朝鮮的選擇是“等待”。與此同時，朝鮮一邊進行軍工建設，一邊為對話布局，是在作“兩手準備”。在此背景下，崔善姬履新外務相，被外界視為朝鮮為對話布局的最新舉措。

（摘自《中國新聞周刊》曹然）