海上絲路，南國絲都

提到絲綢，我們的腦海中會不禁浮現(xiàn)出魚米之鄉(xiāng)江南。其實(shí)葉蓁的家鄉(xiāng)廣東省佛山市的順德區(qū)自古也是絲綢的重要產(chǎn)地。

桑蠶文明的千年傳承

早在宋代，順德很多地區(qū)已經(jīng)有大規(guī)模的種桑養(yǎng)蠶活動。到了明代，著名的“桑基魚塘”模式開始普及，形成“塘基植桑、塘中養(yǎng)魚、桑葉飼蠶、蠶沙喂魚”的循環(huán)經(jīng)濟(jì)體系。這大大提升了絲綢的生產(chǎn)效率，還維持了生態(tài)環(huán)境的平衡。

商業(yè)貿(mào)易中的“軟黃金”

1873年，順德研制了中國首臺蒸汽繅絲機(jī)，開始機(jī)械化生產(chǎn)蠶絲。19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，順德的繅絲業(yè)進(jìn)入鼎盛期，一種由純植物染料染色的絲綢，開始經(jīng)海上絲綢之路遠(yuǎn)銷歐美，形成了“一船蠶絲去，一船白銀歸”的貿(mào)易奇觀。這種絲綢就是香云紗，又被稱為“軟黃金”。

香云紗又名薯茛（shüliáng）紗，主要是用一種叫薯茛的植物染制而成。

薯茛長著巨大的塊莖，切開即可看見鮮紅色的斷面，一旦浸入水中，就會變成黑色，染出的絲綢也會呈現(xiàn)黑色。

要想用薯茛染出黑得發(fā)亮的香云紗，得經(jīng)過14道工序，如果區(qū)分得更細(xì)致一點(diǎn)就是36道工序，民間傳統(tǒng)表述為“三洗九煮十八曬”，可見其技藝之繁雜。

陽光、薯茛汁以及富含多種礦物質(zhì)的河道淤泥是制成這件藝術(shù)品必需的自然元素。香云紗輕薄柔軟，穿在身上涼爽宜人，在夏季尤為炎熱的順德，是非常實(shí)用的衣服面料。

海上絲綢之路的重要節(jié)點(diǎn)

順德河網(wǎng)密布，明清時期，順德絲綢經(jīng)珠江出海口進(jìn)入南海航線，遠(yuǎn)銷至印度、中東和歐洲，與茶葉、瓷器共同構(gòu)成了中國貿(mào)易的黃金三角。這樣的貿(mào)易不僅帶來了經(jīng)濟(jì)繁榮，更推動順德成為海上絲綢之路的重要節(jié)點(diǎn)。至今，順德港仍然延續(xù)著“21世紀(jì)海上絲綢之路”集裝箱航運(yùn)的重要使命。