相關研究表明,不健康飲食已成為威脅全球健康的“隱形殺手”。英國統計數據顯示,不健康的飲食習慣會導致每年超過75000例的過早死亡,其中大約有17000例死亡歸屬于15~70歲年齡組。此前,《柳葉刀》發布的全球飲食領域研究調查顯示,2017年有1100萬死亡和2.55億傷殘調整生命年①可歸因于飲食風險因素。
與之相對,科學調整飲食結構可顯著逆轉健康風險,甚至“找回”丟失的壽命。例如,2022年挪威研究團隊開發了一種名為Food4HealthyLife的初代模型。該模型發現,從典型的西方飲食模式持續轉變為長壽優化飲食模式,能使年輕成年人的預期壽命延長10年以上;即使不完全遵照長壽優化飲食模式,但作出一定的改變,同樣能使壽命延長6~7年。
然而,初代模型未考慮個體身高、體重差異及各國飲食多樣性等因素。為了豐富模型,在Food4HealthyLife模型2.0里納入了7個文化差異較大的國家的典型飲食模式——中國、法國、德國、伊朗、挪威、英國和美國。
對比典型中國飲食與長壽優化飲食發現,中國人群全谷物的攝入量遠低于推薦量,每日應增加205克全谷物的攝入。橫向對比發現,中國人群的蔬菜和水果攝入量在7個國家中表現較好,但仍少于長壽飲食的推薦攝入量。中國人群的堅果、豆類、魚類的攝入量非常低,需要重點補足。中國作為“碳水大國”,精致谷物攝入量確實略高于推薦量,我們可在日常生活中選用全谷物來代替精致碳水。隨著經濟發展,中國人群肉類攝入量不斷提高,尤其是紅肉類,遠超過了全球平均水平,但在長壽優化飲食中不推薦攝入紅肉,少量白肉是比較好的。
該研究還采用預期壽命作為核心評價指標之一,個體剩余生存年限的測算通過預期壽命來實現。如果一直保持典型飲食模式,7個國家20歲女性的預期壽命為59.1~62.4歲,20歲男性的預期壽命為55.5~59.6歲。研究者評估了7個國家的飲食后發現,將典型飲食模式持續轉變為長壽優化飲食、可行的飲食調整以及優化素食選擇,能使預期壽命獲益明顯。以中國為例,在典型飲食模式下,40歲女性預期壽命為40.3歲,男性預期壽命為36.3歲;如果能在40歲時轉變為長壽優化飲食模式,女性和男性的預期壽命將分別延長6.2年和6.3年。
飲食與壽命的關聯并非玄學,而是可量化的科學。縱觀7種飲食模式發現:多吃豆類、全谷物和堅果,少吃紅肉、加工肉類以及限制含糖飲料的攝入,能夠顯著提高預期壽命的增長幅度。