高鹽飲食“劫持”大腦

高血壓影響著2/3的60歲以上人群，每年在全球?qū)е录s1000萬人死亡。這種疾病通常沒有明顯癥狀，但會(huì)增加患心臟病、中風(fēng)及其他嚴(yán)重疾病的風(fēng)險(xiǎn)。8月19日發(fā)表于《神經(jīng)元》的一項(xiàng)研究表明，大腦可能是某些類型高血壓的一個(gè)被忽視的環(huán)節(jié)，而這類高血壓通常被認(rèn)為與腎臟有關(guān)。此外，高鹽飲食會(huì)引發(fā)腦部炎癥，導(dǎo)致血壓升高。

領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的加拿大麥吉爾大學(xué)的Masha Prager-Khoutorsky說：“這是高血壓可能起源于大腦的新證據(jù)，為開發(fā)針對(duì)大腦的治療方法打開了大門。”

大約1/3的高血壓患者對(duì)標(biāo)準(zhǔn)藥物沒有反應(yīng)，這些藥物主要針對(duì)血管和腎臟，而這主要是基于“高血壓起源于這些器官”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)。

新研究表明，大腦可能也是導(dǎo)致高血壓的關(guān)鍵驅(qū)動(dòng)因素，尤其是在那些對(duì)高血壓藥物耐藥的病例中。

為了模仿人類的飲食模式，研究人員給老鼠喂食了2%的鹽水，這相當(dāng)于一種高鹽飲食，類似于日常攝入大量快餐及培根、方便面和加工奶酪等食物。研究顯示，高鹽飲食激活了大腦特定區(qū)域的免疫細(xì)胞，導(dǎo)致炎癥和抗利尿激素激增，從而升高血壓。研究人員利用最近才出現(xiàn)的腦成像和實(shí)驗(yàn)室技術(shù)追蹤了這些變化。

“大腦在高血壓中的作用在很大程度上被忽視了，部分原因在于研究起來比較困難。”Prager-Khoutorsky說，“但借助新方法，我們現(xiàn)在能夠觀察這些變化的實(shí)際發(fā)生過程。”

研究人員使用了大鼠而不是更常見的小鼠，因?yàn)榇笫髮?duì)鹽和水的調(diào)節(jié)過程更像人類。Prager-Khoutorsky指出，這使得研究結(jié)果更有可能適用于人類。

接下來，科學(xué)家計(jì)劃研究其他形式的高血壓是否也會(huì)發(fā)生類似的過程。