“科舉高手” 的起伏人生

繪/李鵬

“狀元”是科舉制度中殿試第一名的稱謂。科舉制創立于隋朝，為寒門子弟進入官場提供了更多機會。不過，在古代要想在科舉中拔得頭籌并非易事，要經歷鄉試、會試、殿試三個階段，元朝詩人高明在《琵琶記》中寫道：“十年寒窗無人問，一舉成名天下知。”但中第之后的人生，真的會一帆風順嗎？

春風得意”的孟郊

唐貞元十二年（796），已經四十六歲的孟郊第三次赴京趕考，終于考上了進士。他喜不自勝，寫下了人生中最明快的一首詩《登科后》：

昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。

春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

孟郊前半生并無“中第”這般光鮮的時刻，出身寒微的他，為了考取功名，艱難度日，“借車載家具，家具少于車”“一片月落床，四壁風入衣”，家徒四壁，只有清風明月相伴，“昔日齷”正是他生活的真實寫照。他還有兩次失敗的趕考經歷，《再落第》之“兩度長安陌，空將淚見花”，寫盡心酸，道盡不易。然而，在這“朝為田舍郎，暮登天子堂”的時刻，過去所有的痛苦都煙消云散了。

科舉放榜日相當熱鬧，劉禹錫的詩中這樣描寫放榜前的情景：“禮闈新榜動長安，九陌人人走馬看。一日聲名遍天下，滿城桃李屬春官。”長安街上人馬攢動，新科進士一日之間聲名遍天下，簪花游街，曲江賜宴，好不風光。長久以來備受壓抑的孟郊，也要痛痛快快逛一逛長安城，欣賞長安的繁華美景，享受世人的艷羨。

孟郊一直到五十歲才得到了一個溧陽縣尉的小官職，但他的性格并不適合官場，僅六十四歲便在潦倒中病逝，登科那天也成為他人生中少有的璀璨時刻。這一定是失敗的人生嗎？當然不！孟郊的詩自成一體，“郊寒島瘦”，在文學史上留下了自己的位置。可是設身處地地站在孟郊的角度想想，他真正想要的是什么？我們永遠都不得而知。

絕不氣餒的高蟾

唐朝科舉取士名額少，“五十少進士”極為常見，晚唐詩人高蟾也是經歷了多輪考試的選手。落第后，他也有過不平，在考試院的墻上憤然寫下“陽春發處無根蒂，憑仗東風次第吹”，以諷刺那些考中的人不過是得到了主考官的特殊照顧。

不過，他并沒有一蹶不振，在《下第后上永崇高侍郎》中寫道：

天上碧桃和露種，日邊紅杏倚云栽。

芙蓉生在秋江上，不向東風怨未開。

他雖然“恨”，卻并不怨，“天上碧桃”“日邊紅杏”象征學子一登龍門即升價十倍，特承恩寵，前途似錦。同屬名花的“芙蓉”卻生長在秋江邊，落差懸殊，這是高蟾的自喻。芙蓉品性高潔，兀自盛開，面對上位者的高侍郎，高蟾不卑不亢，對自己的才華十分自信。果不其然，第二年高蟾就“蟾宮折桂”，如愿以償，官至御史中丞。

我知道，春天過后，也還有鮮花未曾開放。

“道士狀元”施肩吾的傳奇

在狀元備受推崇的時代，施肩吾卻拋卻功名選擇成為道士，可謂特立獨行。施肩吾名落孫山數次后才在元和十五年（820）中了頭名狀元，高中的快樂還沒來得及細細品味，提攜他的主考官李建就因卷入黨爭而遭御史彈劾。曲江的進士宴會上，施肩吾和同科好友崔嘏的一句玩笑話也被有心之人借題發揮，造謠中傷。怎么回事呢？原來，崔嘏有眼疾，一只眼睛看不見，此次曲江宴共有二十九名進士，施肩吾戲說道：“二十九人及第，五十七眼看花。\"

稀奇說

據杭州孔子文化紀念館記載，施肩吾是杭州地區第一位狀元。2024年1月15日，浙江省杭州市富陽區洞橋鎮設立“施肩吾文學獎”，以紀念他的文學成就，鼓舞后人進行文學創作。

一句玩笑話卻被政敵大做文章，讓施肩吾深感官場險惡，萌生了歸隱的想法。到了第二年，施肩吾未等朝廷頒發授予官職的旨意，便隱修于江西洪州西山。他在《山中玩白鹿》中寫：“呦呦白鹿毛如雪，踏我桃花過石橋。”過上了以山林泉石為家，以白鹿為友的神仙日子，好不愜意。

趙翼與王杰的“錯位人生

乾隆二十六年（1761）四月，皇帝下詔臨時增設了一場考試，此次一甲分別是王杰、胡高望、趙翼。看似尋常的一次考試，背后卻有著一段改變考生命運的插曲。探花郎趙翼自幼聰明，十二歲作科舉文章，就能一日七篇。三十六歲參加殿試，他的試卷被九名閱卷大臣一致畫圈通過，以第一名進呈。不料殿試時，乾隆看到胡、趙均為江浙人，而王杰則是陜西人，以當朝無陜西籍狀元為由，將王杰與趙翼的名次進行了對調。

此次科舉后，二人的仕途也截然不同。王杰為人廉潔正直，深受乾隆信任，從四十歲起就青云直上，賜紫禁城騎馬，與和坤、阿桂同任軍機大臣，名冠朝班四十年。而趙翼四十歲時只被授予廣西鎮安知府，四十六歲即告假還鄉，耕讀為生。1781年，二人在杭州再次相遇，趙翼贈王杰詩云：“剪韭一樽欣此夕，踏花三騎記當年。紅云袍笏青山屐，公作天仙我地仙。”憶往昔同登進士第騎馬踏花的熱鬧場景，現如今二人身份地位懸殊，趙翼感慨方千，當年錯失狀元之名令他耿耿于懷，自嘆“千秋遭際真無兩，一等文章肯第三”。最終趙翼潛心治學成為一代名家，王杰進入權力中樞，成為一代名臣，以不同方式實現了各自的人生價值。

俗話說，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，可是于我而言，福禍究竟如何呢？