河石記

冷漿雨

1

大年初八，幾場透雨之后，毛毛雨飄灑，夾雜冷槳雨。蜿蜒汀江，失去了往日的繁忙喧鬧，間或有木船在薄霧中順流緩行。

一條竹篷船上，老崩公榮發和他的長孫板敦，一個撐船頭，一個撐船尾。搭船的，就兩人，后生細妹，穿戴簇新。女的，手挽香籃；男的，緊抱灰布包裹。他們分坐兩邊，隔著筍干籮擔。他們的目光，偶爾觸及，又閃開了。

“阿妹，去哪？”

“河頭城。你也做客？ 》“去黃泥壟?！?/p>

“黃泥壟哪。行斷腳骨餓斷腸哦?！?/p>

“爛泥地，路就難行?！?/p>

“年年落雨，煩。”

“俺大姑婆，老等。”

汀江上游，是季節性河流。去冬以來，雨水少，進入枯水期。杭川到峰市百八十里，水流清澈。

兩岸，時見村落。陰暗天空下，飄散著數道淡淡炊煙，不時有鞭炮上半空炸裂，傳來悶響。

“阿妹，好像見過。”

“你不是那個孩擔的？ 》“咋曉得？”

“你孩土紙。俺隔壁是紙綱行?！?/p>

“對，俺孩擔?！?/p>

“你比人家多孩四刀?！?/p>

“哎呀，你就是那個賣魚叛的啊?！?/p>

“你吃過的?！?/p>

“香，軟糯，耐饑耐飽?！?/p>

“多謝?！?/p>

“你叫嘛介？”

“阿蓮。你呢？

“阿財?！?/p>

“孩擔發財啊？”

“不孩了。跟大舅上汀州去?！?/p>

“哦。汀州？沒去過。”

“坐船，一天一夜呢?！?/p>

“好遠哪，好遠?！?/p>

薄霧攔江，冷漿雨敲打竹篷，啪啪響。

他們很長時間沒有說話。

一片楓樹林。白墻黑瓦，參差錯落其間。

楓林鎮到了。

船靠岸。阿財說聲打攪了，抱起籮筐，挪出，套擔子，起身，穩當走步，跨上岸。

老崩公喊：“阿財，張大善人府上哪?！?/p>

阿財說：“多謝阿伯，免費搭船。”

“免禮。”

“大人召見卑職，有何見教？”

“錫財，你跟隨本府多少年了？”

“八年零九個月?！?/p>

“好，甚好。本府待你如何？ ，

“恩重如山。”

“本府待百姓如何？”

阿蓮追上來，遞上一塊芋荷葉包裹的魚叛。

“道路相告，愛民如子?！?/p>

“好，甚好。汀江千里，寶物甚多。有一塊石頭，你帶人拿來。非本府索要，借花獻佛吧。”

“遵令！”

“去吧。如何處置，問師爺?！?/p>

“遵令！”

“給你。”

“嘛介？”

“好吃的?！?/p>

魚叛放在籮蓋上，阿蓮就跑回船去了。

船開了，下行，隱沒在茫茫薄霧之中。

2

汀州府衙坐落在臥龍山下，陽光遍灑。

大院靠山一側，有后花園。梅花落盡，山櫻花開得熱烈，一片緋紅。

書房內，唐蘭溪知府手持《閱微草堂筆記》，靜坐閱讀。書中有“試院雙柏”典故。唐知府以往讀過，今日隨意翻得，心頭一凜。

師爺李老夫子躬身而入，輕聲道：“東翁，人來了?！?/p>

“進。”

進來一位精壯漢子，韁衣黑帽，掛雁翎刀。

“參見大人。”

初三日，始發。

初四日，出杭川，往河頭城。

依舊是竹蓬船，依舊是薄霧茫茫，毛毛雨飄落，夾雜冷漿雨。不同的是，船頭船尾，是精壯捕快。

端坐船艙，握刀，邱捕頭靜聽雨打竹篷聲聲，心中有無限感慨。

李老夫子告知，閩浙總督姚大人之母八秩晉一大壽慶典，定于元宵佳節。下屬各州府紛紛籌備禮物，屆時獻寶。船戶混江龍在棉花灘尋獲一塊斗大奇石，麻姑獻壽圖案，天造地設。唐知府聞訊派人重金求購未果。麻煩的是，福州來函，指定要“見識”此稀罕物。

銀子帶足了，若無從購買，咋辦？李老夫子說，邱捕頭，你是機靈人，大可相機行事。

何謂相機行事？

邱捕頭喝了一口烈酒，苦笑。

河頭城位于汀江下游，遙接韓江三河壩，人貨輻，素稱“閩粵咽喉”。

往北，有狹長險灘，礁石密布，水激浪花似朵朵棉花，故稱棉花灘。

灘前，有江灣。半山坡，五間夯墻土房形似元寶。房前土坪外，遍植木槿

毛毛雨，冷漿雨。早春天氣，乍暖還寒。

屋內，烏黑漢子半躺竹椅，左腿繃帶纏繞。

“唉，傷筋動骨。俺枉稱混江龍了。”

“落水救難。八九條人命呢?！?/p>

“船，廢了。欠債咋辦？”

“莫慌，莫愁。總有法子的?！?/p>

說話的是混江龍和他的輔娘阿蓮。

坐在飯桌邊，阿蓮給嬰兒喂奶。

“恭喜，恭喜發財！”

邱捕頭帶兩捕快，不請自到。

他們送上了一筐紅艷艷的福橘。

混江龍欠身，熱情招呼。阿蓮把嬰兒放 入搖籃，端上來三碗米湯與一大盆熱乎乎的 煮番薯。

“來，來，食番薯?！?/p>

“你是…俺們好像見過？ ，“搭船。你去黃泥壟?！?/p>

“楓林鎮，魚叛真好吃。”

“不做了，盤掉啦。”

“做嘛介？”

“撐船，打魚?！?/p>

“日子還好吧？”

“就樣般啦。來，來，趕燒落肚?！?/p>

邱捕頭剝食番薯。他無意間看到，阿蓮的藍色大襟衫，有幾塊補丁，格外刺眼。

“石頭，紋銀一百兩，賣不賣？”

“不賣，”混江龍說：“潮州人交了定

“多少？”

“十兩。”

“賣幾多錢？”

“三十兩?！?/p>

“二百兩可肯轉讓？”

“不愿意?！?/p>

“三百兩?！?/p>

“幾多錢都不賣?！?/p>

“做嘛介？”

“為母祝壽。潮州人是孝子。”

“寶貝，不是在你家嗎？”

“俺不能言而無信?！?/p>

“老哥，你可曉得俺是誰？”

“曉得啊，悍匪麻七，你有本事對打。”

“有錢不賺，不是愕牯鳥嗎？”

“嘿嘿，就算是吧。”

混江龍困倦欲睡。

阿蓮上前，加米湯。

“到了汀州，你有大出息了啊?！?/p>

邱捕頭低下頭去，右手食指蘸米湯，在飯桌上涂涂寫寫。良久，抬起頭來，說：“阿哥，阿嫂，新年吉祥！”

邱捕頭帶領部屬，走出泥墻屋。冷漿雨迎面打來，冰冷刺骨。

過駁

1

“過駁”一詞，是客家話。這很好理解。“過”，經歷，跨越，空間位置上的位移?！榜g”，此處為連接、接續之意，如“駁運”。

“天下水皆東，唯汀獨南。”汀江發源于汀州寧化，流經長汀、武平、上杭之后，進入永定，水勢浩蕩。此地有河頭城，就是過駁的地方。

話說汀江下行船穿越艱險重重的棉花灘之后，就來到碎頭。此地一灣綠水，曲則有情。江水緩行數百米，有巨大落差，跳跌入廣東大埔青溪境內。下行木船，在砼頭卸貨，憑鐵肩膀陸路挑往青溪過駁。碎頭遂人貨輻，店鋪林立。大明萬歷四年（1576），設河頭城。此處有山曰“雙峰”，又叫峰市。有詩曰：“雙峰秀麗欲聳天，一排街店半山懸。”

既為“閩粵咽喉”，峰市經歷了數百年繁華之后，先是陸路交通日益發達使其漸次冷落；棉花灘大型水電站興建，又使之沉入了湖底。湖曰龍湖，有詩意，今日網紅打卡的旅游勝地。

河頭城或說峰市的現代變遷，是清末汀州府大捕頭邱錫財想象不到的事。

禮帽，長袍，折扇。邱錫財端坐在河頭城半山的一家河魚豆腐店里。

陽光朗照，清風徐來。

汀江流經韓江入海，水產豐富。青草鰱鳙鯽鯉諸當家河魚以外，又有黃辣丁、鯰拐子、蘆花鰻、螃、金絲魚、船釘公子，形形色色。邱錫財最愛吃青棍。此魚，又叫倒刺，味鮮美，鱗片堅硬如鐵甲。

五六條青棍，七八塊白豆腐，擱入砂鍋，黃泥爐燃燒木炭。姜絲、蔥花、蒜頭、紅辣椒，備在雞公碗里。

店主是青石寨人，矮胖，笑容可掬，人 稱矮崠。

爐火旺，砂鍋噗噗有聲，魚香四溢。

邱錫財端起茶杯，聞聞，知道是蕉嶺黃坑茶，湯色清綠，香氣醇濃。他愛喝綠茶。

江面上，竹篷船進進出出。碼頭上，挑夫們忙忙碌碌，如同不知疲倦的螞蟻。

邱錫財想起了杭川挑擔的那些日子。自然，也想起了那年初八的汀江行船。他想起了昨日的情形，阿蓮的側面襟上刺目的補丁以及她那憔悴的臉。

捕快張嘉與陳易，船工打扮，分坐門邊，剝吃花生。

“個只店，河魚豆腐煲，真真吊神哪！”

涌入一群操梅州話的客人?？茨樱巧馊恕?/p>

矮崠應聲而出，點頭哈腰。

“鰱魚豆腐煲，釀對燒。俺請客?！?/p>

為首者，口氣很大，賽百萬的架勢。

矮崠吩附伙計招待客人，轉入后廚安排去了。

青棍豆腐砂鍋端上來了，撒入佐料，香氣撲鼻，誘人嘴角流涎。

叫來一壺冬酒。邱錫財自斟自飲，細嚼慢咽。進入衙門快班之后，他進食，變得慢條斯理了。

另一邊包廂，梅州客人高聲喧嘩，吆五喝六。

條木，山客，點青山，看山師傅，放冬賬，打斧印，八九兌，排幫…三句不離本行，聽言語，他們是梅州隆泰木綱行的，財大氣粗。

“老板，會鈔?！?/p>

矮崠語調含笑：“青棍三斤一大兩，一百五十五文；冬酒一壺八十文。攏共是二百三十五文。抹去零頭，客官，您打賞小店二百三十文?！?/p>

邱錫財掏出碎銀課，約半兩重：“夠嗎？”

“夠了，夠多了?！?/p>

“不用找零。你這店家，實打實?！?/p>

“多謝！多謝惠顧。”

“聽說河灣那邊，有一個黑漢，水性特好?！?/p>

“混江龍啊，很有名的?！?/p>

“聽說他在江底摸到了一塊奇石，麻姑獻壽。有人出高價，一千兩紋銀。他不賣。你說，他是不是愕牯鳥？”

“愕牯鳥。就一塊石頭嘛。”

“不是愕牯鳥，就是愕牯鳥的婿郎?！?/p>

2

初七日，潮州商人來到了河頭城江灣，他如數奉上了另外二十兩紋銀，取回奇石。他顯然也聽到了汀州知府重金求購的傳聞，交易時，帶來了兩位南派功夫高人，鬼腳，鐵橋。當他看到奇石原封不動完好無損之時，不禁心生敬意。他額外封了一包碎銀子，說是給孩子的壓歲錢或見面禮，客家民俗稱“紅包掛頸”?；旖埛驄D婉言謝絕了他的好意。

潮州商人姓林，世家后裔。他是潮州隆茂木綱行的“綱首”，與汀州同行交情匪淺。他說，有啥大事，找到當地木綱行，就可以找到他?；旖埿π?，俺一個撐船的，憑粗淺手藝混碗飯食，不敢叨擾。

3

高手護送，林老大出清溪，往三河壩，租用單只竹篷船，徑走潮汕，行程兩日。一路風平浪靜，有驚無險。

有兩條木船保持百丈之外距離跟隨，亦步亦趨。

廣東揭陽向海，隋開皇年間，因其“潮水往復”，置潮州。

船過“鱷渡秋風”，經上水門、竹木門，遠遠望見湘子橋。林老大心懸石塊，登時落地。

回頭看，那兩條神秘木船，不見蹤影。

船靠碼頭，拳師一前一后，林老大手提藤條箱上岸。

安抵會館。林老大進入內室，關門，開箱，取出寶貝，置放案頭欣賞，嘖嘖稱奇。

汀州之行，林老大會同閩西同行，順利地“點”了幾處青山，價格實惠，大有賺頭。隆茂木綱行的一眾同事，在臨江樓定下包間，為他接風洗塵。林老大滿心愉悅，多喝了幾杯，興盡而歸。

林老大點亮燈盞，再次欣賞奇石。良久，他摸出一柄鐵錘，閉上雙眼。

“胱當！”

鐵錘滑落。

鬼腳、鐵橋同時閃現。

“東家，啥事？”

“大老鼠。有勞師傅了?！?/p>

拳師退出。林老大從夾袋掏出信函，中有“奇石碎片，紋銀三千”字樣。他嘆口氣，將之燒毀。

4

深夜，月色朦朧。

行會庭院，木棉樹挺拔，間或掉落肥碩花朵，砸地上，砰然有聲。黑瓦屋頂，有野貓叫春。

次日，林老大早起。他驚恐地發現，藤條箱連同奇石寶貝，竟然不翼而飛。

獻寶

1

正月初十日，眼看閩浙總督之母八秩晉一大壽慶典日益臨近，汀州知府唐蘭溪不免憂心忡忡。用完早膳，他獨自一人，推開了書房。

他從書架上取出《閱微草堂筆記》，再次翻看“試院雙柏”典故，感慨良多。

話說，紀曉嵐于乾隆二十七年（1762）任福建督學，次年巡考到汀州。試院堂前有兩株唐代古柏，明末兩忠臣在此殉節。紀曉嵐夜宿試院，見樹梢有紅衣人向他拱手致意。于是，紀曉嵐特撰聯“參天黛色常如此，點首朱衣或是君”，銘刻于樹神廟門旁。

晨光透過花窗，直入書房。日影空氣中，有微塵飄浮。來如風雨，去似微塵。

博古架上，赫然擺放一塊斗大奇石。黑底白影，形成天然圖案。仙子麻姑，手捧仙桃，滿臉春風；旁有一對仙鶴，翩翩起舞。

唐知府按住內心的激動，取出石塊底座下的一紙信函。

“麻姑獻壽，奉呈尊上。閑云野鶴，且縱南山?！弊郑撕米?，柳體，爽利挺秀，骨力遒勁。落款是“知名不具”。這是誰呢？

麻七，悍匪麻七。

落第秀才麻七，原是汀州神童，本姓馬，名俊杰，字文雄，排行第七。當地大姓惡人設圈套霸占其良田山林，逼死雙親。馬文雄投訴無門，憤而焚毀仇家莊園，上山為匪。日久橫行江上，打劫船排，往往不留活□。閩粵贛邊捕快聯手圍剿，屢屢落空。其狡詐狠毒，有史罕見。

去冬臘月，唐知府接線報，麻七落腳杭武懸繩峰，即著令邱捕頭率部雪夜圍捕。悍匪大部逃逸，其當家白扇老茂，掐算失誤，落入快班羅網。

汀州府衙西南角，坤位，屬陰，設監

獄。

午時，大牢內，老茂盤腿而坐，微閉雙目，伸出右手食指中指，在空中比畫，時快時慢，時開時合。

“胱當！”牢門開，進來一位緇衣黑帽 挎刀大漢。

“老茂，可還記得俺？ ，“素未謀面?！?/p>

“搞笑嘴。抓你歸案的，就是俺?！?/p>

“呵呵，想起來了。你小子刀法不錯?！?/p>

“懸繩峰外，還有啥窩點？”

“老虎凳都問過了，俺說了嗎？”

“冥頑不化?！?/p>

來人楸起老茂，又松開。

“等著吧，秋后問斬！”

來人走了。

老茂扭動頸脖子，摸出一粒黑色藥丸。

當晚，傳出老茂監斃的消息。件作驗明無誤。司獄著雜役運出城外野地掩埋。

3

正月十一日，清晨。一頂綠呢官轎，出城東北行。

此時，汀州鳳凰茶館聚會。有白衣勝雪者，優雅抿茶，兀自伸出右手食指中指，在空中比畫。

唐知府一行經連城到永安，翻越武夷山支脈，到達沙縣，入住沙溪驛。沙溪接閩江，租船，經延平水路順流而下，兩日后，入住閩江水口驛。

福州城遙遙在望。

過永安時，有一奇遇，事出蹊蹺。話說那日黃昏，唐知府一行途經百丈崖峽谷，一伙強人擋住了去路。邱捕頭擺開陣勢，正待上前搭話，另一幫大隊人馬快速趕到，將前者團團圍定。片刻，兩幫人馬同時呼嘯而去，雁過不留聲。

一路上，總是有一些人或前或后露出蹤跡。細看，又神秘消失了。

僧尼、乞丐、書生、樵夫、生意人等，他們到底是誰呢？

水口驛提供了當地有名的青紅酒，配食路途中購買的沙縣板鴨，唐知府一行人竟然有了些醉意。

不出意外，出事了。

“噗，噗噗。”

蠟燭滅。室內一團漆黑。

邱捕頭躍出追趕。

李老夫子摸出一盒洋火柴，劃拉點亮蠟 燭。

藤條箱不見了。

唐知府癱坐，拍打地面，慟哭。

驛丞驛卒趕到，見狀，默不作聲。

4

福州城三坊七巷，人文薈萃。正月十四日，早已是張燈結彩，喜氣洋洋。

姚督府第位于文儒坊，汀州會館位于安民巷，相距不遠。

元宵節，良辰吉日。姚督府第，賓客如云。賀禮擺滿廳堂，琳瑯滿目。

唐知府另有重禮，為梁野山百年靈芝。梁野山是武夷山脈南端最高峰，白云縹緲，出產山珍。唐知府得悉老壽星雅好當朝乾嘉年間書家伊秉綬墨寶，遂求得其嫡傳弟子連城羅風子手書擘窠大字“仁者壽”，被懸掛在顯要位置。其下是一塊斗大黑石，似平淡無奇，格外寂寞。

一位補服上繡有豹子的武官走過來。

此人外號吳大刀，漳州守備，與汀州多有合作，是唐蘭溪的老朋友了。

吳大刀拍拍唐知府肩膀，笑問：“唐老弟啊，這就是傳說中的汀江之寶嗎？”

“吳兄見笑了?！?/p>

“何笑之有啊，一塊黑石頭，它也不起眼哪。”

“時辰未到。”

“吹吧，你就吹吧。俺還不曉得你?！?/p>

“哈哈，哈哈哈哈”一陣爽朗笑聲傳來。姚督前呼后擁，步入客廳。

“蘭溪啊，一路辛苦啦。傳聞你覓得汀江奇石，不妨當場開寶，讓諸位見識見識。”

唐知府受寵若驚。

“錫財！”

“卑職在?！?/p>

“開寶！”

“喏。”

邱錫財長袍馬褂，一副斯文人裝扮。

距離黑石兩丈外，他夾出三塊銅錢，舉手端詳。

手腕彈抖。

“嗖，嗖嗖?！?/p>

三道亮光。

“當，當當?！?/p>

黑石外殼應聲脫落，顯露出麻姑獻壽圖。栩栩如生，美輪美奐。

沉默片刻后，掌聲起，滿堂喝彩。