為什么腳會臭而手不會呢

誰都不想遇見這樣的場景：主人讓客人換拖鞋，結果迎來一些“特別”的味道，很尷尬。可回到自己家，臭腳總是個麻煩，甚至連家里人都會抱怨。

要想解決這個問題，得先弄清楚腳臭是怎么來的。為什么我們只知道腳臭，卻從沒有聽說過“手臭”？其實腳和手的皮膚結構是類似的，分泌的汗液也沒有多大差別。汗液本身不臭，關鍵在于腳部和手部的環境不同。

腳經常一整天都被裹在襪子里，塞在鞋子里，由于出汗，形成了潮濕悶熱的環境——特別是腳趾處，而這正是某些微生物，比如短桿菌的最愛。

對于這些微生物來說，腳部不僅環境適宜，食物也很豐富，腳上的死皮碎片被這些微生物分解，同時產生一些氣體。形成腳臭的最主要氣體就是甲硫醇。乍一聽這名字我們或許感到有些陌生，但它離我們的生活還挺“近”的，煤氣里添加的就是它，用來提醒我們是否發生了泄漏。

在這么好的條件下，腳部的微生物大量繁衍，產生了許多甲硫醇。當然有一部分甲硫醇能透過鞋子散出來，迅速被周圍的空氣稀釋，所以不會被人察覺，但當脫去鞋子時，后果就可想而知了。

之所以沒有“手臭”，是因為手經常暴露在外，一天還要清洗多次，一方面微生物失去了潮濕溫暖的環境，另一方面它們和“食物”經常被“洪水”一起沖走。

人們描述腳臭時，還常常提到“酸臭”，這種酸味來自丙酸。它也是微生物在分解氨基酸時產生的。

另外，表皮葡萄球菌的活動會產生異戊酸，在一些氣味濃烈的奶酪里也能找到它，所以有些人會覺得臭腳聞著像奶酪，特別是“魔鬼奶酪”“林堡奶酪”等。中國人發明了臭豆腐，歐洲人發明了臭奶酪，這大概就是所謂的“天下吃貨是一家”吧！

2006年的生理學搞笑諾貝爾獎頒給了與腳臭和奶酪相關的研究。實驗證明，對雌性岡比亞按蚊來說，林堡奶酪和人類腳上的氣味具有同等的吸引力。

當然，腳臭沒有完全一致的“配方”，因為每個人腳上的微生物多少有些不同。

面對同樣的腳，人們很可能聞出不同的感受。杜克大學的科學家發現，任意兩個人鼻子內大約 30%的嗅覺感受器都是不同的。嗅覺也與記憶相關，很多中國人不怎么吃奶酪，即使聞到異戊酸，也不會聯想到奶酪。

人們對自己的氣味有一定的“適應性”，雖然能感受到自己腳上的甲硫醇等的臭味，但不會太排斥。不過，為其他人著想，還是勤換洗鞋襪，穿通風透氣的鞋子吧！

（李萌萌摘自《妙趣橫生的生活冷知識》上海科技教育出版社有限公司圖 / 蟈菓貓）