回望另一種江南

今年初，人工智能大模型DeepSeek的爆火，引發了人們對“杭州六小龍”的討論，進而開始有專家分析江南深厚的文化底蘊。毫無疑問，江南是豐富的，更是多元的。就比如許鑫峰的小說《鹽挑子》便讓我們看到了另一種江南。

《鹽挑子》是一部以浙江中部山區為背景的生存史詩，通過鹽挑子們的艱險旅程，展現了亂世中小人物的生存智慧與人性光輝。這是一次富有深意的回望，舊時底層民眾的生活百態與命運沉浮，其間交織著苦難、俠義、貪婪與救贖，讓人沉浸其中，感慨萬千。這部小說以獨特的敘事風格和深刻的主題內涵，為讀者呈現了一個鮮活而又殘酷的時代縮影。

小說的故事圍繞七個來自南江山村的鹽挑子展開。他們生活在貧困的山村里，為了生計，不得不踏上艱辛的有生命危險的挑鹽之路。從南江到臨海，二百四十里山路，不僅路途遙遠，而且還要經過土匪盤踞的區域，危險重重。這一路他們的遭遇構成了小說的主要情節，也成為展現人性與社會現實的舞臺。小說開篇，鹽挑子們到達清河坊，在榮白順飯店的場景便生動地勾勒出他們的生活狀態。這些平日里節儉的外鄉人，面對難得的“富足”（意外獲得的銀圓），內心的掙扎與渴望被刻畫得入木三分。帶頭的升平的大伯提議吃大肉面，眾人的反應和用餐時的不同表現，寥寥幾筆，就將人物形象立了起來。有人先吃面，快速解決饑餓；有人先吃肉，盡情享受這難得的美味。這種細節描寫真實地反映出他們在貧困生活中對食物的珍視。而后，在小個子升高的提議下，眾人決定點更多美食。這一情節既展現了他們對美好生活的向往，也為后文埋下伏筆，暗示了他們可能因一時的放縱而面臨困境。這種對人物心理和行為的精準把握，讓讀者迅速走進他們的世界。

隨著故事推進，鹽挑子們踏上挑鹽征程。作者對沿途的描寫細致入微，不僅展現了山水的險峻，還凸顯了旅途的艱難。南江到臨海的山路，途經多處鄉鎮，還要經過土匪窩，每一處都充滿危險。升平的成長經歷在這段旅程中穿插敘述，他渴望挑鹽貼補家用，卻因年紀小被母親阻攔，最終憑借自己的努力贏得母親的認可。這段回憶不僅豐富了升平的人物形象，也讓讀者看到了這個家庭的困境和親情的溫暖。母親為升平準備的麻糍、玉米薄餅，以及用僅有的食材制作的炒糯米粉，無不體現出家庭的貧困和母親對他的疼愛。而三伯在途中給升平紅糖的情節，更是感人至深，展現了家族內部深厚的情誼。在艱難的生活中，這些點滴的溫暖成為人們堅持下去的動力。

風廠和長崗頭的經歷是這部小說的高潮部分，也是展現人性復雜的關鍵場景。在風廠，鹽挑子們路過土匪開的吃食店，厚烙餅價格高昂，其中還包含買路錢，這種特殊的“交易”方式反映了當時社會秩序的混亂和土匪的霸道。在這里，作者通過對吃食店環境、人物的描寫，營造出一種緊張、壓抑的氛圍。升平觀察到的木屋結構、店里人員的模樣，以及與其他食客的互動，都增加了故事的真實感和緊張感。當遇到可疑的挑擔人時，大伯的警惕和眾人的反應，進一步推動情節發展，讓讀者感受到他們在危險環境中的小心翼翼。而在小拐灘與那三人的再次相遇，以及第二天發現崖下死人并拿走銀圓的情節，將人性的貪婪展現得淋漓盡致。盡管他們平時善良老實，但在面對金錢的誘惑時，還是沒能忍住，這一行為也為他們帶來了后續的災難，讓讀者看到在生存壓力下，人性的脆弱與掙扎。

鹽挑子們被土匪誤會為殺人越貨的兇手，在長崗頭遭受殘酷的對待，這一情節將故事推向了悲劇的深淵。

土匪們不問青紅皂白，割掉他們的耳朵，索要高額贖金，這種暴力和野蠻的行為讓人觸目驚心。在生死關頭，長臉等人的出現扭轉了局面。長臉八人是起義投誠的土匪，他們有著自己的使命。他們解救了鹽挑子們，卻又讓鹽挑子們殺死受傷的土匪。這一情節，使人物充滿了矛盾和沖突，也讓作品彰顯了人性。鹽挑子們從未經歷過這樣的場面，內心的恐懼和掙扎被刻畫得十分生動。而長臉等人的身份和行為也引發了讀者的思考，使小說的主題更加深刻。

小說中對女性角色的刻畫雖著墨不多，但十分出彩。升平的母親在貧困中獨自撫養五個孩子，堅強而又慈愛。她對升平的關心和擔憂，以及為他準備食物的細節，展現了一位偉大母親的形象。還有那個被拐到土匪窩的黃毛丫頭，她的遭遇令人同情。在小說的結尾，大伯決定帶她回南江，這一情節不僅體現了大伯的善良，也為故事增添了一絲溫情。這個丫頭的命運成為小說中的一條暗線，反映了當時社會中女性的悲慘遭遇——她們在動蕩的時代中無法掌控自己的命運，只能任人擺布。

從寫作風格上看，許鑫峰的語言質樸而富有張力。他用簡潔明了的文字描繪出復雜的場景和人物情感，使讀者能夠輕易地理解故事內容，又能感受到其中蘊含的深厚情感。在描寫挑鹽的艱辛、土匪的兇殘以及人物內心的掙扎時，語言簡潔有力，卻能直擊人心。例如在描寫升平肩膀受傷時，“升平還沒覺得痛，大伯卻滾出眼淚來”。這種通過他人反應來襯托傷痛的描寫，更能讓讀者感受到疼痛的強烈和親情的珍貴。在環境描寫方面，作者也毫不遜色。對山路的險峻、風廠和長崗頭的環境描寫，都為故事的發展營造了恰當的氛圍，讓讀者仿佛身臨其境，感受到鹽挑子們所處的危險境地。

《鹽挑子》的主題豐富而深刻。它不僅展現了舊時代底層民眾生活的苦難，如鹽挑子們為了生存不得不冒險挑鹽，在貧困中掙扎求生；還探討了人性的復雜，在面對金錢、危險和生死抉擇時，人物的行為和心理變化展現出人性的多面性，有善良、貪婪、恐懼，也有勇敢。同時，小說中融入的革命元素，讓故事有了更廣闊的時代背景。

在人物塑造上，小說中的每個角色都個性鮮明。升平的大伯作為領頭人，穩重且有責任感，他既要照顧眾人的生計，又要在危險時刻保護大家，面對困難時的冷靜和果斷令人印象深刻。升平則是一個善良、懂事的少年，他在成長過程中逐漸學會擔當，面對土匪的威脅，他勇敢地為大伯和三伯挺身而出，展現出人性中的閃光點。升高雖然有些愛占小便宜，但本質不壞，他的幽默和樂觀也為故事增添了一些輕松的氛圍。而長臉等革命人士，他們的形象則更加復雜，既有革命的熱情和正義感，又帶有過去土匪生涯留下的印記，這種復雜的人物形象塑造使小說更加真實可信。

小說緊扣南江地區獨特的挑鹽文化展開，鹽挑子們長途跋涉挑鹽的艱辛歷程，是當地特定的地理環境與經濟生活的產物。南江到臨海兩百四十里山路，途經十三個鄉鎮，要面對土匪威脅。這一特殊的挑鹽路線，反映出當時當地交通不便、社會秩序混亂的狀況，成為地方文化的獨特印記。

這部小說還融入了眾多南江特色飲食，如麻糍、玉米薄餅、大肉面、蛋清羊尾等。這些食物不僅是角色生活的點綴，更承載著當地的飲食文化和民俗風情，使讀者能真切感受到南江的煙火氣。作者對這些特色元素的精準抓取與細致描繪，展現創作者深入地方，探尋那些具有代表性、唯一性的文化元素，將其作為創作核心，讓作品充滿濃郁的地方文化韻味。

許鑫峰是文學新人，《鹽挑子》作為他的處女作當然有其稚嫩之處，但這一部作品依然是經得起深入閱讀和反復品味的。特定時代的社會風貌總會伴隨著復雜的人物命運，許鑫峰通過鹽挑子們的故事，將苦難、俠義、人性等元素巧妙地融合在一起，為讀者呈現了一部充滿張力和深度的作品。那些散落在小說文本中的鹽粒，既是汗水的結晶，也是歷史的遺珠，更是照亮人性深淵的微光。當最后一粒鹽融入時間的傷口時，我們終于懂得，真正的救贖，或許就藏在那條永遠走不完的鹽道盡頭。

【作者簡介】陳崇正，廣東潮州人，文學創作一級，北京師范大學文學碩士。著有長篇小說《歸潮》《香蕉林密室》《美人城手記》《懸浮術》，小說集《折疊術》《黑鏡分身術》《半步村敘事》，詩集《時光積木》等。曾獲第五屆茅盾新人獎、廣東省精神文明建設“五個一工程”獎、廣東省魯迅文學藝術獎、澳門文學獎等獎項。

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特邀編輯" " 張" "凱