午餐肉的奇妙漂流

午餐肉，一個吃火鍋、麻辣燙時總會出現在菜單上的品類。在罐頭食品逐漸沒落的當下，午餐肉還能在市場上保有一席之地，著實離不開上海人對午餐肉長久的喜愛。在上海，最為人所熟知的午餐肉品牌莫過于“梅林 ”牌，橢圓柱體小盒， 藍白紅三色的外包裝，還有格外醒目的五個大字——“午餐肉罐頭”。午餐肉源自哪里，又如何傳入中國，它與“梅林”有怎樣的淵源，市面上為何有兩個“梅林”午餐肉……這些問題匯在一起，本就是一個有趣的故事了。午餐肉，一種由豬肉、鹽、香料、淀粉等原料制成的肉類罐頭，是美國荷美爾食品公司于1936年推出的產品。其出現的緣由也很簡單，彼時的“荷美爾”以制作罐裝火腿聞名全美，加工過程中剩余的大量碎豬肉棄之可惜，便收集起來打成肉泥，經調味、烹制后再上生產線壓縮、封裝，午餐肉就此誕生。在上市初期，由于數量稀少，午餐肉的價格也居高不下，一般僅供上流階級與中產家庭聚會時享用，窮苦大眾則無福消受。1941年12月，由于日軍偷襲珍珠港，美國正式參與二戰，作為美軍口糧的重要供給源，荷美爾公司開始得到政府源源不斷的巨額訂單，其中，午餐肉因易于儲藏、開罐即食、味道良好等諸多優勢，受到軍方的格外青睞，其生產線在短時間內大幅增加，一罐罐午餐肉罐頭也隨美軍征戰世界各地。

有趣的是，由于午餐肉在戰爭初期太受歡迎，使得軍方不斷加大采購量，最終導致產能過剩，每天都有數十噸午餐肉“奔赴”前線，以至于前線士兵幾乎頓頓飯都有它。再美味的食物也經不起這般折騰，最終，吃吐了的美國士兵開始用午餐肉與他人交換物資，反倒使得午餐肉成為盟軍和地方百姓眼中的無上珍饈，為午餐肉在歐洲和遠東地區的快速普及打下了基礎。直到1945年8月“二戰”結束，美軍倉庫中依然存有大量尚未食用的午餐肉，艾森豪威爾將軍也在會見荷美爾公司高層時拿這件事打趣：“我必須坦白，我對它（午餐肉）有過一些不厚道的評論……不過，作為前任總司令，我想我可以饒恕你們唯一的罪過——你們送來的太多了。”

讓如此多的午餐肉爛在倉庫里并不是個好主意，美軍開始為它們尋找銷路。那時我國抗日戰爭剛結束，正需要補充物資，于是大量午餐肉漂洋過海，作為救濟食品出現在上海各處市場，一時間成為廣受追捧的美味佳肴。中華人民共和國成立后，受西方封鎖禁運政策影響，午餐肉在國內一時沉寂，直到1957年，完成公私合營改造的梅林罐頭食品廠著手研發新產品，價廉味美的午餐肉被多次提及，成為優先研發的對象，不過，由于缺乏相關資料，連調味關都難以攻克，只能從當時的捷克斯洛伐克聘請外國專家提供指導，

經反復制作與改良，最終于1959年正式投入生產。由于味道好、分量足，且久煮不爛，“梅林”午餐肉一經推出便廣受好評，并通過中糧集團的出口資質遠銷海外，在新加坡、馬來西亞、菲律賓等地收獲大量擁躉。20世紀70年代，當罐頭行業發展進入低潮期時，“梅林”也將生產資源更多投入到出口量大的午餐肉制作中，使其愈發脫穎而出，最終成為“梅林”的王牌產品。

改革開放后不久，梅林罐頭食品廠獲得了出口資質，不再需要通過中糧集團做午餐肉生意。但由于“梅林”已形成一定的品牌知名度與消費群體，中糧集團也不愿就此放棄，于是便尋找代工，以“梅林”之名貼牌生產，使得市場上出現兩個“梅林”午餐肉共存的奇特景象。1997年，上海梅林食品有限公司“登陸”上海證券交易所，隨后便與中糧集團就“梅林”商標歸屬問題產生糾紛，雙方一直拉鋸到2003年，最終上海梅林食品有限公司妥協，選擇在商標中增加曾經的出口代號“B2”以示區分，這才算告一段落。直到今天，兩家“梅林”也常常一同出現在貨架上，產品都有著趨同的設計及相近的顏色。如果您是要購買特定品牌的食客，建議您停下腳步，好好區分一下哦。