舌尖上的小龍蝦

朋友給我寄來兩盒小龍蝦，下鍋加熱小龍蝦時，濃郁的辛香立刻飄散出來。指尖剛觸到溫熱的蝦殼，童年溝渠邊釣蝦的場景便跟著蒸汽漫上心頭。

我的家鄉在江蘇金湖，金湖這名字對許多人來說或許陌生，遠不及湖北潛江、江蘇盱眙的名聲響亮。但攤開地圖細看，這座從高郵、寶應分出來的小縣，恰好枕著高郵湖的碧波。這里的水質清澈見底，水底鋪滿松軟的河沙，這種環境孕育出的小龍蝦，蝦殼色澤鮮亮，肉質緊實彈牙，與洪澤湖的盱眙小龍蝦相比，品質絲毫不落下風。

邵伯湖與高郵湖的漣漪滋養著這片魚米之鄉。不過，在兒時的記憶里，河鮮名單上從來只有魚和螃蟹的身影。直到某個尋常的夏日，村頭溝渠里突然擠滿暗紅色的身影，它們舉著威武的大螯，在水草間橫沖直撞。大人們瞧著稀奇，隨手撈幾只剁碎了喂鴨，沒料到這些外來客日后會成為餐桌上的主角。

很快，釣小龍蝦成了孩子們周末最快樂的消遣。找根小棍綁上棉線，再挖幾條蠕動的蚯蚓做餌，往溝渠邊一蹲就是一下午。不需要精巧的魚鉤，也不必屏息靜氣，只要看見水面有動靜，輕輕提起釣竿，貪吃的小龍蝦就會死死鉗住餌料浮出水面。四五根釣竿輪換著提，不一會兒，小桶里就滿是活蹦亂跳的小龍蝦了。回家后，母親會挑出個頭大的，刷洗干凈，為我們做成可口的紅燒小龍蝦。

關于小龍蝦的身世，民間流傳著從東洋傳入的說法。可翻開生物學典籍才知道，這種學名為克氏原螯蝦的生物，老家在美國南部與墨西哥北部的濕熱地帶。20世紀30年代，日本人將它們作為牛蛙的飼料帶到南京郊外，從此，龍蝦在江南水鄉扎下根。只是沒人說得清，這些起初被當作飼料的生物，如何在幾十年后逆襲成了全民追捧的美食。

如今，小龍蝦早已走出江南水鄉，攻占了全國各地的夜市攤檔。北京街頭的霓虹燈下，賣麻辣小龍蝦的店鋪鱗次櫛比，火紅的湯汁里浸泡著數不清的龍蝦。在我的家鄉金湖，小龍蝦的烹飪方式要豐富得多：紅燒小龍蝦的醇厚、清水小龍蝦的鮮甜、蒜蓉小龍蝦的綿密、十三香小龍蝦的繁復，還有冰鎮小龍蝦在青瓷盤里泛著冷冽的光澤……每年邵伯古鎮的龍蝦美食節，青石板路上都會擺滿圓桌，食客們大快朵頤，空氣中浮動著令人垂涎的香氣。

對美味的追尋，從來都不受地域與國界的限制。在大洋彼岸，小龍蝦同樣是餐桌上的明星。美國路易斯安那州的大鍋沸水里，小龍蝦與玉米、土豆、香腸共舞，撒上獨特的“卡真”調料，煮熟后傾倒在鋪著報紙的餐桌上，親朋好友圍坐一團，在歡聲笑語中剝蝦。墨西哥人用特色辣椒醬爆炒小龍蝦后，與玉米、土豆同煮，最后淋上新鮮檸檬汁，墨西哥辣式小龍蝦就出鍋了。

吃小龍蝦看似隨意，卻也有一些門道。家鄉的老食客們編出的口訣，將吃蝦過程化作趣味十足的儀式：“牽起你的手，輕輕吮一口。掀起紅蓋頭，深情吻一口。解開紅肚兜，抽出金絲帶，品嘗白嫩肉。”這短短幾句，道盡了吮吸湯汁、品味蝦黃、剔除蝦線的精妙過程，也讓吃蝦不只是果腹之樂，更成為分享歡樂的趣味紐帶。反觀在有些餐館里，很多食客戴著手套囫圇吞棗地吃蝦，或是只吃蝦尾的做法，總覺得少了份與食物對話的樂趣。

當最后一口小龍蝦的鮮香在舌尖散去，那股醇厚的滋味依然縈繞在心頭。這小小的龍蝦，在夏日夜空中點燃了平凡生活的煙火氣。每一次回味，仿佛能看見那熱鬧的夜市、喧囂的人群，還有那一份份對生活的熱愛與執著。

編輯|張辰玥