九零一代迷失網壇

上世紀90年代出生的男子網球選手曾被寄予厚望，卻遭遇了雙重不幸。一方面，他們投身這項運動時，網壇已被“三巨頭”費德勒、納達爾和德約科維奇牢牢掌控，稱霸賽場的時間遠超預期。就在“三巨頭”優勢稍有減弱時，阿爾卡拉斯和辛納橫空出世，已臻成熟，搶走了屬于90一代球員的希望。

今年法網見證了這批90后球員試圖躋身頂尖行列的強烈愿望，但再次被撲滅。29歲的梅德韋杰夫是90后男子選手中少有贏得過大滿貫的人，首輪輸給了世界排名第81位的諾里。第二輪，26歲的魯德被世界排名第41位的博爾熱斯擊敗，賽后他透露自己膝蓋受傷已近兩個月。26歲的西西帕斯曾兩次闖入大滿貫決賽，也曾被譽為未來之星，這次輸給了23歲世界排名第167位的意大利選手吉安特。

之后，27歲世界排名第15的盧布列夫在第四輪以0比3脆敗于世界第一辛納，28歲世界排名第三的茲維列夫走得最遠，在1/4決賽不敵德約科維奇。當暮色降臨巴黎，人們發現，90后選手的機遇之窗從未真正開啟，如今更是幾近關閉。

他們于2010年后嶄露頭角，當時ATP巡回賽急需一批年輕球員，為這項因“三巨頭”競爭變得更受關注的運動提供未來。茲維列夫、西西帕斯、梅德韋杰夫、盧布列夫、蒂姆是其中的佼佼者。蒂姆于2024年退役，將自己早早離開這項運動的原因，歸于要跟“三巨頭”保持競爭所帶來的壓力。魯德從未像他們那樣被寄予厚望，但他在25歲之前就三次闖入大滿貫決賽，分別輸給了阿爾卡拉斯、納達爾和德約科維奇，是一項尷尬的紀錄。

這些人都取得了不錯的成績，梅德韋杰夫和蒂姆是僅有贏得過大滿貫的兩人，梅德韋杰夫曾連續16周排名世界第一，贏得了2021年美網冠軍。他們都贏得過ATP大師賽1000賽事的冠軍，大部分曾闖入過大滿貫決賽。但相比之下，“三巨頭”共贏得了66個大滿貫冠軍，阿爾卡拉斯和辛納包攬了最近的6個大滿貫冠軍。“三巨頭”、阿爾卡拉斯和辛納共1034周排名世界第一，90后球員只能相形見絀。

如今，90后一代呈現出共同的疲態。梅德韋杰夫和茲維列夫等人對ATP巡回賽使用的網球頗有怨言，認為這些球太重，速度太慢，很難打出制勝分，除非像阿爾卡拉斯和辛納那樣，無論在球場的哪個位置都有驚人的速度。梅德韋杰夫開始在比賽中途更換球拍線，希望借此獲得優勢，但也無濟于事。

確實，慢球與快場地結合，阿爾卡拉斯和辛納在多拍相持中占據優勢，因為相比那些力量不足或在網前表現不佳的選手，他們能主動出擊，有效利用前場。梅德韋杰夫與茲維列夫一樣，發球很好，贏得自由分的能力很強，能夠用強悍的防守搶分，從根本上改變了男子網球的格局。以他們為代表的90一代使那些只會大力發球的選手變得無關緊要，也考驗了納達爾和德約科維奇。不過，他們牢守底線的打法已經過時了。就像梅德韋杰夫在輸給諾里后說的，“這就是網球”。他說得沒錯，網球運動在不斷變化，跟不上節奏就會被淘汰。

西西帕斯也承認，對手的實力更強了。他說：“ 現在的比賽比2021年要難得多，球員們成熟了許多，擊球方式也變了，我得調整自己的打法。自從辛納和阿爾卡拉斯嶄露頭角之后，網球運動與以往大不相同。”

梅德韋杰夫更換了拍線，西西帕斯試圖用新球拍尋求轉機。今年早些時候，他更換了球拍，在3月贏得迪拜錦標賽冠軍。但當紅土賽季開始后，他發現新球拍導致自己背部疼痛，又換回了舊球拍。法網被淘汰后，他自2018年8月以來首次跌出世界前二十。

魯德和梅德韋杰夫一樣跌出了世界前十，感覺網球世界將自己拋在了身后。去年11月ATP年終總決賽期間，魯德說：“辛納和阿爾卡拉斯的打球方式讓我重新審視一切。他們跑動中的一擊就能扭轉局面，無論是正手還是反手。這是未來我努力堅持去做的事情，但不可能在一天或一周內就改變比賽風格，這需要時間。”

5個月過去了，魯德有了一些起色，贏得了馬德里公開賽冠軍，這是他首個1000級別的賽事冠軍，比大滿貫賽事低一級。但隨后在羅馬，他面對解禁復出的辛納，以0比6、1比6的比分被打得毫無還手之力。魯德難以置信的神情被轉播鏡頭捕捉到，那是一種眼睜睜看著自己的專長被對手碾壓的眼神。

盧布列夫在年初的澳網被豐塞卡擊敗后，也有過類似的反應。他一直努力控制自己表現差勁時的憤怒情緒，但仍然覺得自己離網球運動的巔峰越來越遠。法網第一輪，他用四盤艱難戰勝世界排名第227位的哈里斯。談到辛納和阿爾卡拉斯時，他說：“他們是目前最出色的球員。我不知道還能說什么。我在努力提高，變得更好，走著瞧吧。”

茲維列夫同樣艱難，但走得最遠。他本賽季闖入了澳網決賽，去年還闖入了法網決賽，比以往任何時候都更接近贏得首個大滿貫冠軍，但實際情況并非如此。澳網決賽被辛納打得落花流水，凸顯了茲維列夫與世界排名前兩位選手之間的巨大差距。那場決賽前，他試圖改變自己的心態，進行了額外訓練，結果還是一樣。

法網期間，茲韋列夫說：“我真希望自己職業生涯的前十年沒有遇到過史上最偉大的三位球員，那樣的話，我可能已經贏得一兩個大滿貫了。但能和他們交手也是一種榮幸，我享受其中的每一刻。”

茲維列夫和他這一代球員所經歷的事情，前輩也曾遭遇過。有朝一日，阿爾卡拉斯和辛納也會有同樣的經歷。但是否享受，只有他們自己知道。