“認真”寓言

明朝陸灼所著的《艾子后語》中有這樣一個故事：艾子有兩個弟子，一個名通，另一個名執。艾子帶著兩人去郊游，口渴想討點酒喝。主人正在讀書，指著“真”字說，認得這個字便給三人酒喝。叫執的弟子說是“ 真”字，結果碰了一鼻子灰；而那個叫通的弟子見勢不妙，靈機一動，就說是“ 直八”兩字，反而得以享用美酒。

寓言的作者無疑是為了諷刺當時社會盛行一時的弊端風氣——認真執著不如圓通隨和能撿便宜。社會已是如此的是非不辨、善惡不分，自然只有圓通的人方可以得到好處，而執著端方的人反而會吃虧。“ 凡事何必認真”這句民間俗語，確乎可說耳熟能詳、人人曉得，其風行乃至滲透于人心的程度，實在堪與中國人見面必問“吃了沒有”相提并論。

“ 凡事何必認真”的俗語，可以從元代找到證據，《元史·王克敬傳》中就已有了“ 世俗喜言勿認真”的記載，大抵可以作為此句民間俗語的出典。到了清代，該語更是演變成“天下事無非是戲”“何必認真”一類的話頭。

明朝有一名官員，曾經批評他人道：“ 渠只把天下事認真做，安得不敗？”言外之意，做事不必認真，否則必敗無疑。

聞聽此說，明朝政治家呂坤大感驚訝。他認為，天下之事，即使認真去做，也未必做得好，假若只在假借面目上做工夫，成甚道理？在他看來，天下事只要認真去做，還有什么可說？

從古迄今，豪杰精神一脈相承，真所謂“ 英雄所見略同”。如諸葛亮把“ 鞠躬盡瘁、死而后已”奉為自己做事的信條，不去顧及成敗利鈍；……