86 歲的父親多次向女兒袁蘭提出,他想買一臺機器人用來養老。
比起年輕人對機器人的“ 浪漫”想象,老年群體的需求要切實緊迫得多。
在機器人養老時代到來的前夜,我們需要再次走入真實的養老場景去解答,機器人真的能成為養老解藥嗎?
2025 年2 月,國際電工委員會發布了由我國牽頭制定的養老機器人國際標準。標準發布以后,袁蘭的父親看見了新的希望。他多次向袁蘭提出,如果能買(機器人)了,自己想買一臺。
袁蘭的父親退休前是老師,在講臺上一站就是幾十年。由于長期站立,這位老人在60 多歲的時候,膝關節已經嚴重受損,“ 都掉渣了,碎骨頭渣卡在關節縫隙里”,疼痛持續侵擾著他。
最大的風險,還來自一件無法預防、但一旦發生就會變成緊急情況的事情—— 跌倒。在近兩三年內,袁蘭的父母接連跌倒不下4 次,造成身體不同程度的損傷。
種種不得不面對的情況,像一張網,將老年生活緊緊折疊在時間的困局之中。
首都經濟貿易大學勞動經濟學院副教授張立龍表示,根據調查研究,失能老年人照料通常在兩個空間內完成,居家或者養老機構。
其中,失能老人居家又分為兩個場景,一是由配偶照顧,一些微觀調查顯示,有50% —60% 的失能老人是由配偶照顧的。二是失去另一半之后,老人則會進入獨居或與子女同住的階段。此時如果老人失能,就主要依靠子女照料。而當老人進入重度失能階段,則可能需要入住養老機構接受更加專業的照料。
張立龍分析道,如果未來機器人能夠得到大范圍推廣,那么在以上三個照料場景之中,機器人都可以提供不同比例的協助。比如在配偶照料階段,由于配偶本身處于老年甚至高齡階段,照料負擔很大,機器人可以在一些照料任務上(如為老人翻身、喂飯等)替代老年配偶或保姆,形成老年配偶和機器人協同照料失能老人的模式。
但張立龍認為,完全依靠機器人的養老仍然不現實。因為子女或者配偶給失能老人提供的養老支持中,照料支持只是其中一方面;另一方面,情感與經濟支持也很重要,這些都是機器人無法替代的。
電影《地球最后的導演》就描繪了機器人養老的未來圖景。2060 年,老年導演賈樟柯跟一臺機器人共同生活,但他們卻因和面應該遵照黃金比例還是“ 面多加水、水多加面”的土辦法,爆發了啼笑皆非的爭吵。
在袁蘭家里竟然也有與電影情節相似的討論。當父親想要一臺機器人時,母親指著正在腌云南小黃姜的袁蘭說:“機器人能幫你干這個嗎?”母親又問,如果有機器人,家里的所有家具、廚具,是不是都得替換成適配機器人的?
看似在討論具體意義上的“ 做飯”,其實,這種爭吵、溝通、思辨,可能才是孤獨的老年生活最需要的陪伴。
袁蘭最近還發現,父親和母親都越來越常和家里的智能音箱聊天。他們會問音箱:今天天氣怎么樣啦? 能不能給我講個笑話? 給我放一段相聲可以嗎?
如果擁有一臺機器人,袁蘭認同一點,“對話”和“監護”可能是老人最需要的功能。
除此之外,袁蘭希望機器人能夠幫助解決搬運重物、攀高爬低的事情和一些繁重的體力工作。
張立龍也認為,翻身、助行、喂飯等身體性的照顧功能,是我們最應該期待養老機器人解決的。他強調,只有人機協同,才能真正實現最好的照料狀態。對于脫離于人類子女、護工的機器人獨立照顧老人的美好愿景,他其實不抱積極態度。
根據騰訊Robotics X 實驗室發布的人居環境機器人“ 5號”概念視頻,機器人完成的也正是幫助老人下床、推行老人、為老人運輸物品等操作。除此之外,一些非人形的機器人,如外骨骼機器人、傅利葉下肢康復機器人,則完全無法承擔陪伴功能,而是作為身體機能的延展,幫助老人實現外力的增長。
但對大部分人而言,養老機器人仍然停留在想象之中。
日本是探索機器人養老最早的國家。20 多年來,不少日本企業就一直在研發養老機器人,公共財政和私人資金的投入不斷加碼。到2018 年,日本政府投入了遠超3 億美元的研發資金。
在日本,機器人被認為是解決看護人員緊缺的社會方案。已經上市的看護機器人,有些是用于身體護理的,如抱舉無法自主站立的老人,有的則協助老年人行動和鍛煉,有些則是監測老人身體活動并捕捉跌倒狀況,甚至可以喂飯、幫老年人洗澡或上廁所。

除了日本,很多國家都在探索機器人能否成為解決老齡化危機的社會方案。
2025 年2 月,國際電工委員會發布了由中國牽頭的全球首個針對養老機器人領域的國際標準,《互聯家庭環境下使用的主動輔助生活機器人性能準則》(下稱《準則》),為機器人的設計、制造、測試和認證提供了統一規范。除了明確可靠性、安全性、低噪音等基礎指標,《準則》更針對老年人的特殊需求作出了細致規定。
比如,在健康監測方面,《準則》要求機器人具備實時追蹤血壓、心率等生命體征的能力,遇到突發疾病或跌倒等緊急情況時,須在30 秒內自動報警并聯動醫療機構;生活輔助功能則細化到助行支撐、服藥提醒、家務協助等場景,甚至考慮到老年人操作電子設備的困難,特別強調語音交互的靈敏度和界面設計的適老化。
值得一提的是,“ 情感支持”也被納入了技術評價體系。這要求機器人能夠識別情緒波動,需要通過對話交流、音樂播放等方式對老年人進行心理安撫。
養老機器人何時飛入尋常百姓家? 未來的挑戰依然有很多,但標準落地,意味著未來產業鏈的統合速度會加快,等于給混亂無序的行業,規劃出了明確的航道。只不過,當下不少老年人對機器人已經有些迫不及待了。
袁蘭的父親“ 消息靈通”。他說,有一個去過浙江的伙伴告訴他,“ 上海人現在在瘋搶家務機器人,可能政府還有補貼,照顧老人的這種機器人,將來會在5 萬塊錢以內”。
但這極大可能只是一則“ 謠言”。杭州宇樹科技有限公司相關負責人表示,自媒體所鼓吹的“ 養老機器人”,在兩年內不可能走入尋常百姓家。
目前,從市場層面來看,真實體驗過養老機器人的家庭及養老院,仍是少數。
張立龍認為,從中央到地方,都非常支持人工智能和人形機器人等產業,有技術基礎,也有老齡化的現實需求,機器人的規模化發展仍然值得期待。
但另一方面,我國的3.1億老年人口中,其中有42% 生活在農村地區。即使機器人可以實現規模化生產,農村老年人和城市的中低收入人群,可能依然沒有足夠的購買能力。張立龍希望政策將來可以統籌考慮這一需求,創新融資渠道推動機器人租賃。例如,如果未來機器人的成本通過規模化生產可以降低至足夠低的水平(如現在的輔具),則可以通過長期護理保險推進機器人租賃,以達到技術普惠的效果。
騰訊首席科學家、騰訊Robotics X 實驗室主任張正友則表示:“ 機器人未來會進入千家萬戶。在目標達成之前,可能會經過一個機器人的‘ 大哥大’時代,功能逐步完善,成本逐步降低。”
袁蘭希望等到自己真正老了,可以花費10 萬元左右的預算,購入一臺機器人,以減輕獨生女兒的負擔。
袁蘭的伴侶則認為:“ 我們當下要做的是把自己的身體養好,能讓自己將來得以善終。”
(摘自《南風窗》)