李鴻章的環(huán)球旅行

甲午戰(zhàn)爭失敗之后，李鴻章進行了一次環(huán)球旅行。從1896年3月中旬到10月初，他先后訪問俄國、德國、荷蘭、比利時、法國、英國、美國等歐美八國，行程九萬多里。這是清朝這個級別的官員第一次出國訪問。他擾動的棋局，可絕不限于中國這個棋盤。

在歐洲，所有軍火商都知道來了大買主。

李鴻章享用的那節(jié)豪華車廂，由德國軍火商弗雷德里克·克虜伯提供，供他整個旅行使用。他的遠道而來，令全歐洲的軍火商雀躍，這可是遠東最大的買主！

李鴻章在德國的那些天，整個柏林為之興奮：這個前直隸總督權(quán)力大得很，要為剛剛被日本人打敗的中國軍隊配備武裝。這可是千載難逢的一份大訂單！德國的兩份報紙輪番出有趣漫畫：

李鴻章坐在由一大堆工廠煙囪放出的煙云上，腳下是一堆堆錢袋。這邊的山頭上，裸體的古羅馬商神梅屈爾，沐浴著也變成錢袋的太陽光，正引領(lǐng)著歐洲人民走向爭取訂單的戰(zhàn)場。走在最前面的是法國和德國，一個手里拿著火藥，另一個拿著最新型的裝甲艦；跟在后面的是奧地利、俄羅斯和英國，提了一籃商品；再后面，西班牙手里是一支巨大的哈瓦那雪茄；意大利則拿了一包通心粉。

漫畫的解說詞是這樣一句：“東方的敵人來了，歐洲人民，拿起武器準備戰(zhàn)斗！把你們最珍貴的商品賣給他！”

李鴻章可不知道自己在歐洲人心目中的這個地位。據(jù)說，他隨身的行李中，還有一只活雞，帶這個是怕自己在歐洲吃不上雞蛋。一個局外人突然闖入了一個陌生的房間，主人是殷勤還是傲慢，其實有自己的理由，客人則往往是懵然無知。

還有另外一種情況。李鴻章一路游覽，一路發(fā)表見解。他自己是推心置腹，坦誠以待，但他完全不知道，這些話當(dāng)?shù)厝寺犜诙淅镒骱胃邢?。比如，李鴻章參加了俄國沙皇尼古拉二世的加冕典禮。當(dāng)時現(xiàn)場發(fā)生了踩踏事故，造成了近兩千人死亡，史稱“霍登慘案”。李鴻章發(fā)表了一番評論。

當(dāng)時的俄國總理大臣維特伯爵回憶說，李鴻章見到他后，仔細向他打聽有關(guān)消息，并問維特：“是否準備把這一不幸事件的全部詳情稟奏皇上？”

維特回答說：“當(dāng)然要稟奏，而且我相信在這一慘禍發(fā)生后已經(jīng)立即稟奏了?！?/p>

哪知李鴻章聽后竟連連搖頭對維特說：“唉，你們這些當(dāng)大臣的沒有經(jīng)驗。譬如我任直隸總督時，我們那里發(fā)生了鼠疫，死了數(shù)萬人，然而我在向皇帝寫奏章時，一直都稱我們這里太平無事。當(dāng)有人問我，你們那里有沒有什么疾??？我回答說，沒有任何疾病，老百姓健康狀況良好。”

然后李又自問自答道，“您說，我干嗎要告訴皇上說我們那里死了人，使他苦惱呢？要是我擔(dān)任你們皇上的官員，我當(dāng)然要把一切都瞞著他，何必使可憐的皇帝苦惱？”

對此，維特這樣寫道：“在這次談話以后，我想我們畢竟走在清朝前頭了?！?/p>

那李鴻章就是一個愚昧的官僚嗎？當(dāng)然不是。來看一段李鴻章在美國對記者發(fā)表的演講：

只有將貨幣、勞動力和土地都有機地結(jié)合起來，才會產(chǎn)生財富。大清國政府非常高興地歡迎任何資本到我國投資。我的好朋友格蘭特將軍曾對我說，你們必須邀請歐美資本進入清朝以建立現(xiàn)代化的工業(yè)企業(yè)，幫助清朝人民開發(fā)利用本國豐富的自然資源。但這些企業(yè)的管理權(quán)應(yīng)掌握在大清國政府手中。我們歡迎你們來華投資，資金和技工由你們提供。但是，對于鐵路、電信等事務(wù)，要由我們自己控制。我們必須保護國家主權(quán)，不允許任何人危及我們神圣的權(quán)力。我將牢記格蘭特將軍的遺訓(xùn)。所有資本，無論是美國的還是歐洲的，都可自由來華投資。

在剛才的三段材料里，我們換了三個坐標(biāo)系來看同一個李鴻章：在歐洲的軍火商眼里，他是一塊肥肉；在俄國的政治家眼里，他是一個過時的官吏；在美國記者眼里，他是一個見識超群的政治家。把所有這些坐標(biāo)系拼接起來，才能看到一個立體的李鴻章。所以，要了解一個人，要注意他和同時代各種人物的交往。

（摘自《閱讀的方法》）