涇河大糕,穿越百年的煙火傳奇

清晨的揚州寶應縣涇河鎮，霧氣還未散盡，一縷縷糯米的香氣便從老作坊的蒸屜里飄出，鉆進每一個過路人的鼻尖。這里是“白龍牌”涇河大糕的誕生地——一片薄如蟬翼的米糕，承載著神話的浪漫、匠心的堅守與民俗的溫度，成為揚州美食版圖中不可忽視的味覺符號。

涇河大糕的故事始于一段人與龍的溫情傳說。相傳東海龍王太子小白龍曾在涇河遇險，幸得當地百姓贈以自制的大糕充饑續命。龍王感念其恩，下令疏浚河道，從此涇河風調雨順，而這片救命的米糕也被冠以“白龍”之名，成為庇佑一方的象征。

神話為美食鍍上了一層奇幻色彩，真實的歷史脈絡則讓這份滋味愈發厚重。文獻資料記載，涇河大糕源于二百年前涇河鎮上的“郭記茶食店”，他家生產的方酥、大糕等精美茶食名貫淮安、寶應兩地，后經郭氏兄弟三代傳承，形成較為獨特的茶點制作工藝。1974年，第四代傳人陳書元大膽革新配方，引入現代工藝，終令“白龍牌”涇河大糕走出小鎮，躋身揚州市非物質文化遺產名錄，并于2022年斬獲“江蘇省地理標志產品”稱號。

涇河大糕綿軟細白、香甜可口、入口即化，秘訣在于原材料和制作工藝。第五代傳承人劉學斌強調：“選料、炒米、窨陳、熬糖、做坯、切片，少一步，都不是涇河大糕。”選料是靈魂，涇河鎮特產的香糯米因大運河滋養，粒粒晶瑩，黏性適中，蒸煮后更顯綿軟，輔以本地甘蔗熬制的純凈白糖、小磨麻油與秘制果脯，方成“天時地利”之味。炒熟的糯米粉需裝入陶缸，覆以桑皮紙，靜置半年以上，質地愈發細膩。最考驗刀工的環節莫過于切片，一把銅刀上下翻飛，糕體被切成不足一毫米的薄片，透光可見紋理，手指輕捻竟能卷成筒而不碎，點燃一角，火焰幽藍，這便是“能卷可燃”的絕技。

在涇河，大糕早已超越食物本身，化作文化基因。除夕夜，母親將紅紙包裹的糕片置于孩童枕邊，初一清早咬下“開口糕”，祈愿學業高升；中高考前夕，師長贈糕寓意“高中狀元”；新婚夫婦收糕則象征“步步登高”。這些儀式，讓涇河大糕成了連接過去與未來的信物。

走進涇河食品廠的車間，傳統與現代的碰撞在涇河大糕上顯得尤為動人。劉學斌坦言：“老祖宗的法子不能丟，但要讓大糕走得更遠，必須擁抱變化。”口味上，從經典的桂花、芝麻到迎合年輕人的抹茶、紫薯，新派餡料層出不窮，但核心配方中仍恪守“桂花不過三錢，麻油必選小磨”的古訓。

文化賦能更讓涇河大糕煥發新生，包裝上的龍紋圖騰與水墨古鎮交織，附贈的禮盒內藏手繪傳說卡片；營銷上，直播間里師傅演示“點火驗糕”，網友直呼“非遺魔術”。如今，涇河食品廠的車間年產涇河大糕可達500噸，不僅將大糕送至全國餐桌，還漂洋過海成為華僑鄉愁的解藥。

站在涇河岸邊，咬下一片雪白的涇河大糕，細品，糯米香在舌尖化開的瞬間，神話的奇幻、匠人的體溫、歲月的沉淀與時代的脈搏竟同時涌現。這片糕里，藏著揚州的溫柔與堅韌，正如劉學斌所言：“機器再先進，有些東西終究要用手去感受，用心去傳承。”這或許正是涇河大糕穿越百年仍能慰藉人心的秘密。

（編輯 邢多多 1048572239@qq.com）