“怪”是精髓

“揚州八怪”，又名“揚州畫派”，是中國清代中期活躍于揚州地區(qū)一批不拘古法、個性鮮明、風格怪異、作品奇特、獨具風采的書畫家總稱。揚州八怪既是揚州的文化盛宴，又是揚州的文化現象，更是聞名遐邇的揚州文化遺產與文化名片。

我們通過參觀揚州八怪紀念館得知，揚州八怪從康熙末年崛起，興盛于雍正、乾隆年間，到嘉慶四年（1799）“八怪”中最年輕的羅聘去世，前后跨度近百年。他們現存的書法繪畫作品為數眾多，流傳甚廣，影響深遠。

揚州自隋唐以來，隨著經濟的興隆，文化藝術事業(yè)也隨之興盛。各地文人名流，紛至沓來，匯集揚州。在當地官員倡導下，經常舉辦詩文酒會，詩文書畫創(chuàng)作活躍，影響波及全國。富豪們在書畫方面更是竭力搜求，連平民百姓也求購書畫懸于堂室，以示風雅脫俗。對字畫的大量渴求，自然會吸引和催生了大量的書畫大咖。

以“揚州八怪”為佼佼者的揚州畫派作品，無論在取材立意，還是構圖用筆，都有鮮明的個性。他們提出“筆墨當隨時代”“無法而法”口號，宛若空谷足音，震動書畫界，自此“開揚州一派”。

“揚州八怪”，為何而怪，怪在何處？

他們有坎坷波折的身世。“八怪”大多經歷坎坷，有著不平之氣，飽含無限激憤，對貧民階層深表同情；他們憑著知識分子的敏銳洞察力和善良同情心，對丑惡的人和事加以抨擊，或著于詩文，或表諸書畫。因此，他們皆表現出怪誕的氣質和怪異的作品，還有怪趣的故事與傳說。

他們有獨辟蹊徑的立意。“八怪”不愿走平常路，而是要自立門戶，獨闖新徑，不囿古法，不同古人，竭力創(chuàng)造出“掀天揭地之文，震驚雷雨之字，呵神罵鬼之談，無古無今之畫”。他們的作品往往有悖常人欣賞習慣，人們對此既覺得新奇，又深感怪異。他們雖然賣字賣畫，卻以字畫寄情，在書畫藝術上有更高更新的要求，不愿流入一般書畫家的行列，不愿落入一般書畫作品的俗套，而力求達到立意新、構圖新、技法新的境界。

他們有不落窠白的技法。自明清以來，中國出現眾多畫派，可他們都講求臨摹效仿古人，以遵守古法為原則，以力振古法為己任。與此相對應，所幸在揚州形成了以鄭燮、金農為首的“揚州八怪”畫風，在繼承和發(fā)揚我國繪畫傳統(tǒng)的基礎上，對賡續(xù)前人、推陳出新、創(chuàng)作方法有著不同的見解與實踐。

他們有揮灑自如的筆鋒。揚州八怪繼承了石濤、徐渭、朱套等人的創(chuàng)作方法，“師其意不在跡象間”，不死守臨摹古法。石濤提出“師造化”“用我法”，反對“泥古不化”，要求書畫家從大自然中去發(fā)掘靈感，從生活中去尋找題材，要有強烈的個性特質和獨創(chuàng)風格。因此，“八怪”用筆奔放，揮灑自如，打破了當時的僵化局面，為中國書畫帶來了新的生機，影響并培育了齊白石、徐悲鴻和張大千等一大批近現代書畫藝術大師。

他們有特立高標的品行。“八怪”中除鄭燮、李方膺做過小小知縣外，其他人至死不愿做官，就是做過官的鄭燮也與常官不同。他們一生志趣大多融匯于詩文書畫中，致力追求自然、真實和現實，用作品反映民間疾苦，發(fā)泄內心積憤，絕不粉飾太平。他們喜愛以梅的高傲、石的堅冷、竹的清高、蘭的幽香表達志向與情趣，羅聘甚至愛畫鬼以影射貪官污吏。鄧拓在詠贊板橋先生時寫到“歌吹揚州惹怪名，蘭香竹影伴書聲”，可算是對“八怪”之“怪”的勾勒。

八怪之“怪”，各有所“怪”：鄭燮，怪在傳 奇；金農，怪在才氣；高翔，怪在淡泊；李，怪 在命運；黃慎，怪在悟性；李方膺，怪在倔強；汪 士慎，怪在為人；羅聘，怪在使命。

八怪之“怪”，“怪”是精髓：既指為人不合流時弊，又指為藝不追隨時俗。他們只樂于堅守“揚州畫派”的藝術天地，率性創(chuàng)作不隨大溜、不落俗套、個性鮮明、風格獨特的書畫作品，盡情表達各自的抱負、情感和志趣。