買糧

鄰居家的雞叫了頭遍，耿長福就起來了。而實際上，這一夜他也沒怎么睡。三天了，他除了一肚子的白開水，粒米未進，這覺哪能睡得踏實。

生產隊的倉庫里早已經借不出糧食來了，老大和老二弟兄兩個，每天跑著出去挖野菜，有時候來回三四十里山路都挖不到小半筐，畢竟家家戶戶的糧食都不寬裕。孩他娘自打生下三小子以后就沒有奶水，孩子每天餓得哇哇哭，可憐大妮兒才七歲，卻每天抱著三兒滿莊里求著人家找奶吃；二妮子才五歲，每天就和病了的小燕兒似的坐在墻角一動不動，那是餓的……

借著窗戶里透進來的微弱的光亮，他又掃了一眼土炕上躺著的五個孩子，空蕩蕩的心一下子更緊了。

昨兒個下響的時候，他聽隊里到苗山出夫回來的人說，常莊那邊修水庫的工地上需要大量的草苫子，心里就琢磨著家里還剩下的一擔桿草，興許能賣了。想到這兒，他披上破棉祅就起來了，和孩兒他娘說了一聲，就挑著桿草上路了。

初春的天氣還有點兒冷，加上幾天沒有吃東西了，從家里到苗山的這四五十里路，耿長福覺著格外的長，太陽爬上山了，才走了十多里地，臉上的汗珠卻滾豆子似的，一顆一顆摔了下來。路邊的野菜包括有點兒發綠的嫩葉，早都讓人摘光了，好歹看到有棵榆樹，長福折下來一截兒樹枝，就放在嘴里嚼了起來，心里竟然有了點兒飽的感覺。

又勉強走了十幾里地，長福只覺得腳步越來越跟跪，頭也越來越重，他一個勁兒地對自己說，不能倒下，家里還有好幾張嘴等他弄糧食回去呢，一股腥味卻涌到了嗓子眼兒，然后就啥也不知道了。

等他再醒來的時候，他先看到了一張解放軍的臉，再定了定眼神，才發現自己躺在另一位解放軍的懷里，他看到的那個解放軍正拿著一個水壺也看著他。“老鄉，你這是怎么了，哪里不舒服嗎？”拿著水壺的解放軍問。“我沒事，可能就是走路多了，累著了。”長福回答著。“哦，快喝口水，歇一會兒。”

看著解放軍遞過來的水壺，長福苦笑著：“同志，謝謝你！不瞞你說，我兩三天沒吃東西了，肚子里全是水，實在不想喝了。”“兩三天沒吃東西，那你這是？”“家里實在是沒吃的了，聽說常莊那邊修水庫要桿草，想過去試試看，給家里弄口吃的。”

空氣似乎在剎那間凝結了一樣，長福分明看到了兩位解放軍堅毅的眼神里滾落出的淚珠。他們到旁邊嘀咕了一會兒，過來對長福說：“老鄉，到常莊還得有一段路程呢，再說去了人家也不一定能收你的桿草，正好部隊上需要桿草，我們就收了，給你二十斤棒子粒，你覺得咋樣？”

二十斤！這一擔桿草擱平時，可是連五斤棒子粒也換不來啊，這一下子給二十斤，長福都有點兒不相信自己的耳朵了，一時間竟結結巴巴地說不出話來。兩位解放軍把桿草扔到了卡車的斗子里，把半袋棒子粒遞到了長福的手上，順帶著的還有兩個生地瓜：“老鄉，現在國家困難，我們都要咬牙挺過去，這倆地瓜是我們送你的，先吃一口墊墊饑。”沒等長福把那句千恩萬謝的話說出口，他們就開著車遠去了。

天傍黑的時候，長福看到了村頭的那棵歪脖子樹，也看到了樹下等候的兩個猴孩子。

“爹爹回來了……”大老遠看到他，老二便一溜小跑兒了過來，順便攤開臟兮兮的小手：“今兒我和大哥上紫草洼挖菜，找到了一把軟棗，給爹爹吃。”紫草洼，那都快到鄰縣的地界了，看著孩子手里的軟棗，長福禁不住鼻子一酸：“好孩子，快回去叫你娘，說爹爹買到糧食了，出來推碾……”

水燒開了，棒子面準備下鍋的時候，長福遞給了孩子他娘兩個地瓜，其中一個還被咬了一口，看著地瓜上的牙印，孩他娘一句話也沒說，眼里的淚珠和著棒子面一塊兒撒到了開水里，泛起了一層漂亮的水花…