一個貪臣的愛情

近期在查閱清代的一樁欽辦大案：甘肅布政使王亶望不顧乾隆帝的叮囑告誡，將捐納監生只許收糧以補州縣倉儲之缺，擅改為折收銀兩，復假捏旱災，謊稱所收捐糧用于賑濟災民，大肆侵貪，事敗后被正法，同僚和屬官數十人同案受誅。有關此案的論文、文章很多，筆者試圖抉發的，是一個良臣之子蛻變、惡變的路徑，是精明強干怎樣演變成膽大妄為，是皇上倚信的能臣如何墮入貪腐的泥淖……而隨著閱讀漸趨深細，竟發現王亶望人性的復雜，也曾富有同理心、同情心；竟讀到這個貪臣的愛情故事，愛得纏綿悱惻，且不止一場，對象亦非一人。

一個巨貪的愛情，流傳世間，生前和身后都有名家賦詩稱揚，這又是為什么？

一、此物曾聽密誓來

較早被寫到的是王亶望侍妾吳紉秋，蘇州人，生子后淹煎數月，魂銷肅州。

肅州，西漢時為酒泉郡，隨著絲綢之路的出現，漸成河西走廊上一大都會。唐中期漢廷的控制力趨弱，此地先后為吐蕃、回鶻、西夏、蒙古所居，爭奪廝殺不已，也凸顯了其地理位置的錯雜險要。元朝設肅州路總管府，明朝為九邊之重鎮，入清則建置紛更，隸屬川陜、山陜、陜甘總督。乾隆二十五年（一七六0）敉平準噶爾和南疆叛亂后，為加強對大西域廣袤地區的管控，曾專設甘肅總督，制府衙門就在肅州城。雖于一年后做出調整，督署也遷往蘭州，這座鎮城的重要地位依然存在。之后肅州道（安肅道）成為該城的行政長官，所轄人口不多，而地域甚廣，漢、蒙、回、羌諸族雜處，事務復雜，歷來選配道員較為審慎。