我們需要怎樣的技術進步？

技術飛躍會惠及全社會嗎？在數字經濟和人工智能蓬勃發展的今天，這一問題顯得尤為重要。人們談及技術進步時，往往會想象一條通往社會繁榮的康莊大道——生產效率提升、社會財富總量增長、大眾福祉水漲船高。然而，達龍·阿西莫格魯（Daron Acemoglu）與西蒙·約翰遜（SimonJohnson）合著的《權力與進步：技術與繁榮之間的千年斗爭》（Power and Progress： Our Thousand-YearStruggle Over Technology and Prosperity ）考察千年技術發展史，對這種科技樂觀主義進行了系統性批判，它提醒我們：技術的走向和成果分配從來不是自然決定的，而是社會權力結構的反映；技術既可能推動共享繁榮，也可能加劇社會不平等，產生出截然不同的財富分配效應；其作用取決于社會如何選擇技術的方向，以及誰掌握了選擇權。在此前的研究中，阿西莫格魯與合作者強調制度對經濟發展的決定性作用，如今在《權力與進步》中則進一步將技術置于焦點，強調：技術不會自動帶來共享繁榮，若無政治與社會力量的有效制衡，技術大概率會朝著排擠普通勞動者、擴大精英壟斷的方向傾斜；要想讓技術發揮普惠功能，必須在制度、公共政策、社會組織等層面進行積極的博弈與改革。技術演進如何塑造社會權力結構？又如何被權力所引導或挾持？技術和權力二者糾纏之深，是本書的核心關切，也是我們暢想未來時不能忽視的問題。

書中首先批駁了一種被稱作“生產力便車”（productivity bandwagon）的觀念：只要技術帶動總體產出提升，所有人都能搭上這班便車，從中受益。作者強調，應該分辨“平均勞動生產力”和“邊際勞動生產力”（marginal productivity）：整體效率提升并不等于每一位新增雇員都能帶來企業額外收益。……