薄荷飄香處?盛景入畫來

一整個夏天，大臺村都彌漫著淡淡的薄荷香。

環鈴子是我表姑，舅爺爺的獨生女。我剛上小學的時候，環鈴子快三十歲，大眼睛，小嘴巴，扎著羊角辮，模樣挺好看的。

環鈴子小時候，我舅爺爺因肝癌去世，舅奶奶改嫁了，環鈴子便跟著她的奶奶——我的太姥姥生活。后來，太姥姥也去世了，二十來歲的她就開始一個人生活。

太姥姥留給環鈴子十幾畝地。當時環鈴子在布廠上班，家里的地就租給了鄰居二黑子種。說是租，其實相當于白送，二黑子給的租金她分文不要，只要二黑子給她分點糧食、蔬菜就行。

二黑子是外鄉人，二十來歲時跟隨父母搬來大臺村，沒有分到多少土地。二黑子啥都做過，騎著自行車賣棒冰、賣豆腐，下海摸泥螺、小螃蟹賣錢。

后來布廠倒閉了，環鈴子回到家中，二黑子知道后，便來到環鈴子家，說：“環鈴子，田還給你，你自己種點莊稼吧。”可環鈴子一天農活都沒干過，心里犯怵。二黑子看環鈴子低著頭不說話，就說：“別怕，我還幫你種的。”

那時候大臺村村民大多種植棉花和小麥，少部分人種植薄荷。薄荷價格高，一公斤薄荷油能賣一百五六十塊錢，按照畝產約五公斤油來算，一畝田也能賣個小一千，收入很可觀。

環鈴子打算種植薄荷，二黑子聽說后就跟著想辦法，他喜歡看電視上的農業頻道，每當看到電視上介紹種植薄荷的經驗，就會告訴環鈴子。

環鈴子把十幾畝田都種了薄荷。種薄荷雖然不像種棉花、小麥那么煩瑣，但到了收割薄荷的三伏天，要通宵熬薄荷油，很熱也很累人。

到了夏收的季節，大臺村的空氣中都飄著薄荷味，聞起來很是清涼。遇到鼻子不通的時候，摘下一片薄荷葉子放到鼻子里，鼻子立馬通暢起來。

那時候，鄉親們都是自己熬薄荷油。環鈴子一早就把熬薄荷油要用到的大鍋和鍋蓋洗刷干凈，等到太陽出來了，就喊上幾個親朋鄰居一起抬到田里，然后大家一起幫忙割薄荷。二黑子不用去請，準保會過來，他割薄荷最快，在烈日的炙烤下，二黑子原本就黝黑的皮膚，竟比鍋底還黑。環鈴子笑著說：“二哥，這個手帕是我做的，你拿著擦汗吧。”二黑子抓在手上，笑了。

割完薄荷，運到田邊。在田邊挖好的坑上，擺上洗好的大鍋，往鍋里倒入幾桶水，再放上一個大蒸架，就可以開始熬薄荷油了。不一會兒，薄荷油便開始滴滴答答地落在油桶里，等薄荷油冷卻后，環鈴子就用小塑料瓶一瓶一瓶地裝起來，拿回家等過段時間送到收購站去賣。

熬一鍋薄荷油通常需要四個小時，一晚上可以熬兩鍋，到了后半夜的這一鍋，二黑子就會讓環鈴子和其他人先回去休息，自己一個人熬油。

環鈴子看二黑子鞋子和衣服都破了，便做了雙鞋子和衣服送給他，有時還會喊二黑子到家里來吃飯。二黑子就給環鈴子買了一臺DVD機，播放起來聲音響得連河對岸的人家都能聽得見。

這些都是我奶奶從環鈴子表姑那邊聽來，再告訴我的。后來，我便去外地工作了。有一年薄荷花開的季節，聽奶奶說，環鈴子表姑和二黑子結了婚，還生了一對龍鳳胎。

我在電話里問奶奶：“奶奶，環鈴子表姑和表姑父現在還種薄荷嗎？”

奶奶告訴我：“還種的，兩人還承包了幾十畝田專門種薄荷。”

“那不是很累嗎？要澆水還要收割，還要熬夜熬薄荷油。”我問奶奶。

“現在可不像以前了，縣里派來了技術員，給大家安裝了智能水肥一體機，可以按時按量地澆水和施肥，再也不用人工澆水了。現在我們村的人，也不需要自己熬薄荷油了，只需要找師傅用機器把薄荷割下來，賣給商販就可以了。你表姑和表姑父還買了一輛貨車，專門收購薄荷賣給外地的采購商，現在日子過得很好呢。”奶奶說。

那天，我回到大臺村，聞著薄荷香，看到一馬平川的蘇北平原上，大臺村的村民日子過得像薄荷鍋下的柴火一樣紅紅火火：新修的灌溉渠環繞著薄荷田；大臺村的曬場上，智能烘干機正嗡嗡作響；表姑父的小貨車裝著滿滿的一車薄荷正要駛向遠方。

我打開手機，看見環鈴子表姑在朋友圈更新了一條動態，她上傳了兩張照片：一張是她戴著草帽，和龍鳳胎兒女在薄荷叢中笑著比“耶”；另一張是“鄉村振興示范村”的銅牌在陽光下閃閃發亮。

（江蘇 彭雨生）