
2021年4月6日,兩個熱帶氣旋——塞羅亞和奧狄特在澳大利亞西北方的印度洋上空相遇。當(dāng)時,塞羅亞首先阻止了體積比它小的奧狄特的移動。3天后,兩者合二為一,合并后的氣旋突然轉(zhuǎn)向90°。這一系列事件不僅影響了天氣模式,而且引發(fā)了一場之前未被觀測到的大氣海洋震蕩。
為了調(diào)查這場海洋上空氣旋相撞的后果,科學(xué)家聯(lián)合運用人造衛(wèi)星探測數(shù)據(jù)、自沉浮或剖面探測浮標(biāo)及自動漂流器測量結(jié)果,進(jìn)行了多種數(shù)值模擬。模擬結(jié)果表明,這場氣旋相撞導(dǎo)致海面下200米深度的冷水上涌至海面,海面溫度因此下降了3℃。這種降溫效應(yīng)與氣旋強度高度相關(guān)。受影響海域的最高風(fēng)速約為130千米/時。

科學(xué)家對當(dāng)時深海冷水的上涌力度之大深感驚訝。當(dāng)時,深海冷水的上涌速度甚至達(dá)到了每天30米。與之相比,一般情況下的深海冷水上涌速度僅為每天1~5米。不僅如此,在這兩個氣旋相撞之前不久,還出現(xiàn)了表層海水加速沉降的現(xiàn)象。

根據(jù)氣候模型,雖然壽命為一到兩周的氣旋相撞迄今很少見,但隨著全球變暖,熱帶氣旋的數(shù)量和強度都可能增加,因此氣旋相撞的可能性也會增加。這樣,就可能造成海洋與大氣層之間非常極端的相互作用。既然氣旋合并可引起突發(fā)的方向改變,也就意味著合并后的氣旋在之后的行為難以預(yù)測。


氣旋相撞的另一個重要后果是:隨著深海冷水的上涌,以及氣旋與海洋之間的相互作用,海洋會從大氣層中吸收更多熱量,并且將這些熱量傳輸?shù)礁呔暥鹊牡貐^(qū),從而影響全球氣候。不僅如此,氣旋也會把熱能轉(zhuǎn)化為大氣動能。隨著氣旋的行進(jìn),它們會把這些大氣動能轉(zhuǎn)運至高緯度地區(qū)。