宇宙是什么

我們生存在一個奇妙無比的宇宙中。只有憑借非凡的想象力才能鑒賞其年齡、尺度、狂暴甚至美麗。在這個極其廣袤的宇宙中，我們人類所處的地位似乎微不足道。因此我們試圖理解這一切的含義，并且了解我們在宇宙中的角色。幾十年前，一位著名的科學家作了一次天文學講演。他描述地球如何圍繞太陽公轉，而太陽又如何圍繞著一個巨大的恒星集團的中心公轉，我們把這個集團稱作銀河系。講演結束之際，坐在屋子后排的一位小個子老婦人站起來說道：“你講的是一派胡言，實際上，世界是馱在一只巨大烏龜背上的平板。”這位科學家露出高傲的微笑，然后答道：“那么這只烏龜是站在什么上面呢？”“你很聰明，年輕人，的確很聰明，”老婦人說，“不過，這是一只馱著一只，一直馱下去的烏龜塔啊！”

當今大多數人會覺得，把我們的宇宙喻為一個無限烏龜塔的圖像相當荒謬。但是我們憑什么就自認為了解得更好呢？暫時忘卻你所知道的——或者認為你所知道的有關空間的知識，然后抬頭凝望夜空，你對所有那些光點做何解釋呢？它們是微小的火焰嗎？它們究竟是什么？