“水中人參”——爬沙蟲

提到中藥材，大家通常會想到各種植物的根莖、葉、果實，或者蟾蜍、蛇、壁虎等脊椎動物，即便想到無脊椎動物，也是蚯蚓、蜈蚣、水蛭等，鮮有人會關(guān)注到昆蟲，尤其是水生昆蟲。“爬沙蟲”就是一種藥食兩用的水生昆蟲類中藥材，它不僅味道鮮美、營養(yǎng)豐富，還能治療小兒夜尿、老人尿頻等疾病，同時具有多種滋補效果，有“蟲參”“土人參”“水中人參”“動物人參”的美譽。

“爬沙蟲”到底是什么

廣義上講，爬沙蟲是廣翅目齒蛉科昆蟲幼蟲的俗稱。廣翅目齒蛉科昆蟲成蟲因為體形和翅膀非常像蜻蜓，長長的牙齒又非常像蛇牙，所以也被稱為“蛇蜻蜓”。其實，齒蛉科的很多幼蟲都能食用，但由于個體小、重量輕，人們食用時還是傾向選擇個頭較大的巨齒蛉屬幼蟲。齒蛉科種類多，體形差異較大，其中巨齒蛉屬的老熟幼蟲體長可以超過10厘米。因此市面上常見的爬沙蟲以巨齒蛉屬幼蟲為主，也偶有一些大型的齒蛉屬幼蟲。

齒蛉科幼蟲會在水中生活好幾年，躲藏在流速較快的石塊底部，又喜歡在沙中爬行，因此得名“爬沙蟲”。爬沙蟲體形修長，前口有一對大夾子，腹部兩邊有很多類似“腳”的須，這是它們的呼吸鰓；腹面兩側(cè)的白色絨毛狀物被稱為毛簇，也可輔助呼吸。因為這樣的外部形態(tài)，所以它們又有“夾夾蟲”“水蜈蚣”的俗名。爬沙蟲為肉食性，性情兇猛，不僅捕食水中的浮游生物、底棲的無脊椎動物，當食物不足或生存空間受擠壓時，同類幼蟲之間還會出現(xiàn)打斗搶食甚至自相殘殺的情況。爬沙蟲的口器具有發(fā)達的鐮刀狀上顎和直桿狀下顎，前足前端有鋒利彎曲的爪。發(fā)現(xiàn)獵物后，它們會突然轉(zhuǎn)頭，用大顎將其夾住；如果獵物體形較大或者劇烈掙扎，它們就會用前足輔助制服、進食。通常，取食一只搖蚊幼蟲，爬沙蟲只需用時30秒。

爬沙蟲的藥用和食用價值

在我國，爬沙蟲是苗族、彝族等少數(shù)民族的傳統(tǒng)食療滋補品和保健良藥。據(jù)《云南中草藥》記載，爬沙蟲性溫、味甘，具有補氣益腎、抑虛固本、滋補強壯的功效。攀西（攀枝花、西昌）地區(qū)的人們常用它來治療小兒夜尿、老人尿頻。爬沙蟲在祛風濕、跌打損傷、消腫去淤、滋陰壯陽、提高免疫力等方面也有一定療效，眾多藥典名籍對此均有記載。分布于日本和韓國的爬沙蟲，也被稱為“孫太郎蟲”。孫太郎蟲在江戶時期即被當作名貴食品用于進貢，它也是日本有名的民間藥，主要用于治療部分兒科疾病。

通過對爬沙蟲主流品種之一的屬模巨齒蛉進行研究，發(fā)現(xiàn)其體內(nèi)常量元素以鈉、鉀、磷含量最高，微量元素以鐵、錳、碘含量最高，且有害元素含量未超出規(guī)定標準的限度。而大量研究表明，藥材中的化學(xué)元素可能是其具有某些藥效的關(guān)鍵物質(zhì)基礎(chǔ)。比如，磷是構(gòu)成人體骨質(zhì)、核酸的基本成分，既是肌體內(nèi)代謝過程的儲能和釋能物質(zhì)，又是細胞內(nèi)的主要緩沖劑；鉀有助于神經(jīng)系統(tǒng)傳達信息，激活多種酶；等等。這些研究也是爬沙蟲具有某些藥用價值的科學(xué)證明。

一項利用水負荷大鼠模型考察爬沙蟲抗利尿作用的實驗表明，爬沙蟲可顯著減少大鼠排尿量，同時可顯著升高大鼠血清中抗利尿激素含量。爬沙蟲抗利尿作用的機制就是通過提升大鼠對血管加壓素2型受體蛋白的表達，促進大鼠抗利尿激素的釋放，使得腎臟集合管上的水通道蛋白2蛋白表達增強，從而增強腎臟集合管的收縮能力，增強腎小管對水的重吸收，起到抗利尿作用。

在我國四川、云南、貴州等地，爬沙蟲可是一道美味佳肴。比如，攀西地區(qū)的民眾食用爬沙蟲的主要方式是油炸：將爬沙蟲洗凈后直接裹面油炸，或者用開水燙過、剝皮后再油炸。還可以將去皮后的爬沙蟲切碎，與雞蛋液混合后爆炒或蒸熟食用。當然，也有人用它來燉湯或泡酒。

人工繁育和產(chǎn)業(yè)化利用

隨著爬沙蟲的名氣越來越大，市場需求也越來越大。持續(xù)走高的市場需求、環(huán)境污染、肆意捕殺等讓野生爬沙蟲資源急劇下降，人工繁育和產(chǎn)業(yè)化利用成為科學(xué)保護爬沙蟲的重要途徑。目前，爬沙蟲人工繁育技術(shù)已經(jīng)取得重大突破，人們利用人工繁育種群替代野生種群，研發(fā)出了多種類型的藥食兩用爬沙蟲產(chǎn)品。而且，人工繁育和產(chǎn)業(yè)化利用也給偏遠地區(qū)的人們帶來了良好的經(jīng)濟收益。部分山區(qū)居民通過在河溝里養(yǎng)殖爬沙蟲等水生資源昆蟲，既保護了水源，又發(fā)展了一種新型農(nóng)村集體水生昆蟲養(yǎng)殖模式—“昆蟲溪溝經(jīng)濟”。這種養(yǎng)殖模式不僅有助于保護河道、提升生態(tài)環(huán)境質(zhì)量，還能就地產(chǎn)出經(jīng)濟昆蟲，促進經(jīng)濟發(fā)展和鄉(xiāng)村振興，實現(xiàn)了生態(tài)效益、經(jīng)濟效益和社會效益多贏。

【責任編輯】諶 燕