“航空”與“航天”，空天夢里的一對雙胞胎

編者按：同學們，想必大家都曾幻想過，像鳥兒一樣張開翅膀飛向藍天，或是穿上帥氣的宇航服探索浩瀚太空。我們的古人創造了諸如“女媧補天”“嫦娥奔月”等神話故事，體現了人類對太空的無盡向往。如今，中國自主研制的大飛機跨越大洲大洋，載人航天取得一系列重大突破，中國人在建設航空航天強國的道路上越走越遠，為人類探索宇宙、開發資源、改善生活等方面帶來了更多的可能性。從本期開始，國防科技大學的大哥哥、大姐姐將為大家介紹航空航天的小知識，和大家一起遨游神秘太空，向中國航空航天人致敬！

在探索天空和宇宙的歷程中，“航空”與“航天”是兩個經常被提及的術語。雖然在日常語境中它們可能會被交替使用，但實際上它們指的是兩個不同的領域。“航空”與“航天”有什么區別？藏著怎樣的奧秘？現在，我們就把這對空天夢里的雙胞胎介紹給大家。

航空：我住在大氣房子里

眾所周知，圓圓的地球外邊包裹了以空氣為主的“大氣層”。航空，是指在大氣層內所進行的飛行活動。大氣層就像地球的“外套”，這件外套可以根據大氣的性質分成對流層、平流層、中間層以及熱層等。大部分的民用航空飛行器，如無人機、直升機與民航客機以及部分軍用戰斗機，主要在距離海平面20公里以內的對流層與平流層下部飛行。

“分層”的飛行

對流層是這件“外套”的最里層，指從海平面到8～17公里高度的范圍。在低緯度地區，對流層頂部相對較高，高緯度地區則相反。……