貝里恩 · 摩爾三世（1941—2024）

摩爾對科學的貢獻橫跨理論和實踐兩個維度。他利用數據分析展示了地球不同系統之間是相互關聯的。

地球科學領域的先驅貝里恩 · "摩爾三世（Berrien Moore III ）于2024年12月17日逝世，享年83歲。他對科學的貢獻催生了地球科學的新研究領域。

摩爾于1941年出生于美國亞特蘭大。1969年獲得弗吉尼亞大學數學博士學位后，摩爾進入新罕布什爾大學任教。當他還是一名專攻應用數學的年輕教授時，很少有學術同行嘗試將數學應用于研究地球的自然系統。

“那時候，多數研究人員都覺得自己的研究局限于特定領域，”羅伯特 · 科雷爾（Robert Corell）說道，“是摩爾博士真正喚醒了我們。”科雷爾是一位海洋學家，同時也是一名工程師，他的職業生涯與摩爾有諸多相似之處。

當時，摩爾和同事們正處于使用冰箱大小的超級計算機的時代，這些超級計算機數量很少，卻因其處理大數據的能力而備受科學家追捧。據科雷爾回憶，摩爾還曾與別人爭奪一臺屬于新罕布什爾大學的超級計算機的使用時間。

在那個時代，人們對人類活動與氣候變化之間的關系知之甚少。摩爾通過數據分析闡明了不同研究學科之間的聯系，這有助于科學界就全球氣候變化問題形成共識。摩爾的同事查爾斯 · 沃羅斯馬蒂（Charles Vorosmarty）說：“摩爾在普及‘世界是一個系統’這一概念方面發揮了非常重要的作用。同時，他也為如何精確地研究這一點創造了良好的條件。”

摩爾的這些工作使他得到了美國宇航局（NASA）的青睞。他于1984年成為NASA太空與地球咨詢委員會的成員之一，并于1988年升任主席，一直擔任該職務到1992年。在NASA工作期間，摩爾強烈支持該機構的衛星項目。他認為，衛星收集到的數據會讓我們深入了解地球上至關重要的碳循環，進而從根本上改變我們對地球健康狀況的認識。1992年，他被授予NASA杰出公共服務獎章，這是該機構的最高民間榮譽。此后，摩爾和其帶領的團隊一直堅持為科學領域的研究和知識積累作貢獻。2004年至2005年，他擔任美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）研究審查小組組長，后來成為該機構與國家氣象中心之間的聯絡員。他還因自己的貢獻獲得了NOAA管理者獎。

看到越來越多的科學共識被作為化石燃料既得利益者的政客們歪曲，摩爾感到很沮喪。他的研究表明，燃燒化石燃料是全球變暖的主要原因之一。他指出：“你會聽到有人說‘我們不知道大氣中的二氧化碳含量在增加，也不知道這種增加是否與燃燒化石燃料有關’之類的話。”但是，他強調，通過現代測量技術和之前的冰芯數據，科學家確切地知道了大氣中二氧化碳的增加速度有多快。他們還知道，這種快速增長明顯與人類活動有關。“這一點毋庸置疑，”摩爾說，“但政界卻認為這是一個有著重大不確定性的科學問題。”

資料來源 The New York Times