城市垃圾該如何處理

過去幾年里，美國城市環境史研究學者馬丁·梅洛西的同一本著作（不同版本）由國內兩個出版社先后出版了漢譯本，足以說明該著作有著較高的價值和意義。

2022年11月，商務印書館出版的漢譯本書名為《環衛城市：從美國殖民地時期直到現在》，英文原題是The Sanitary City：Environmental Services in Urban America from Colonial Times to the Present。

2024年12月，江蘇人民出版社出版的漢譯本書名為《城市衛生史》，但英文書名略有不同——The Sanitary City：Urban Infrastructure in America from Colonial Times to the Present。

這兩個中文版內容基本一致，主要區別在于篇幅不同，后者《城市衛生史》是未壓縮本。

一

馬丁·梅洛西有一連串著名的頭銜：美國休斯敦大學榮休教授、公眾史學研究所首任所長、歷史學教授，環境史、能源史、公眾史學等領域國際知名學者。

《城市衛生史》有727頁，共計61.1萬字，當屬鴻篇巨制。其包含了三大部分，共20章。第一部分是瘴氣時代（從殖民時期到1880年），第二部分是細菌學的革命（1880～1945年），第三部分是新生態（1945～2000年）。其中，殖民時期是指1607～1776年英國在北美東起大西洋沿岸西迄阿巴拉契亞山脈的狹長地帶建立的13個殖民地，包括弗吉尼亞、馬薩諸塞等。

作者對美國城市衛生服務的歷史進行了全面考察、分析和研究，主要敘述了從殖民時期至2000年的供水、污水處理系統和固體廢物處理在三個不同時期的演變，揭示了美國城市衛生歷史的發展脈絡。

人類建立城市并在城市生活，必然對自然和環境產生影響，而首先影響的是居住者的生存。如同其他國家的城市化一樣，美國的城市也經歷了建立清潔的供水系統和排污系統的過程。

從19世紀30年代起，美國城市規模不斷擴大，許多城市受到英國社會改革家、公共衛生領袖埃德溫·查德威克提出的英國衛生理念的影響。美國城市在1830～1880年間經歷了首次重大的衛生觀念的覺醒——建造潔凈用水的輸送系統和高效的排污系統。

在此之前，美國的紐約、費城、巴爾的摩、芝加哥和波士頓等城市由于沒有潔凈的供水和排污系統，導致霍亂、黃熱病、傷寒、結核病等頻頻發生和廣泛傳播，發病率和致死率極高。

該書列出了1830～1880年美國城市中自來水廠的比例。在接受衛生理念后，1830年美國90個城市中有45個建立了自來水廠，占比50%。到1880年，939個城市中建立了599個自來水廠，占比64%。1846年，美國聯邦法院還通過了《波士頓水法》，以法律的形式規定了用市政債券融資建立供水系統，其他城市也同步跟進。

隨著自來水系統在美國城市變得越來越普遍，老式的旱廁系統開始失靈。1880年，約1/3的城市家庭使用抽水馬桶，但由于用水量迅速增加，淹沒了糞坑和旱廁，導致污水橫流，產生了重大的健康危害。

因此，自19世紀50年代到70年代，一些城市開始興建排污系統。1857年布魯克林率先建立排污系統，到1870年辛辛那提建立排污系統，這期間有11個城市建立了排污系統。

該書闡述的這些史實表明，建立清潔的供水系統和有效的排污系統是城市衛生的基礎，也是城市人健康生活的保障設施。

在科學新發現的促進下，城市衛生的專業化規模逐步形成，與當時的城市規劃以及景觀建設發展同步。從紐約開始，環衛工作轉變為必要的城市服務。紐約建立了美國第一個全面使用的垃圾管理系統，包括現在很多常見的街道垃圾的收集裝置、運輸資源的回收處置裝置等，使城市垃圾管理從19世紀的雜亂無章過渡到20世紀的現代垃圾管理方式。之后，美國許多城市建立了垃圾收集和處置系統，讓城市變得更加衛生。

二

本書更有價值的地方是第三部分有關新生態時代的發展及產生的問題。隨著城市規模擴大，處理中心城市與郊區、城市與城市規模之間的衛生和環境問題成為艱巨的任務，這涉及如何處理城市化不斷擴大帶來的污水排泄、固體垃圾處理，以及如何避免“以鄰為壑”——將污水和固體垃圾向別的城市和下水道傾倒等問題。而更深遠的一個問題是，人類如何避免以江河湖海為壑，把所有的垃圾和污水排向海洋。

在這個過程中，新理念與倫理問題自然被引入討論中，環境與生物之間的相互關系也受到關注，而這一關系正是德國生物學家恩斯特·海克爾于1866年提出的“生態”概念的核心所在。環境不只是人獨享，也為其他生物共有。人類處理城市垃圾和建設衛生城市，不是把自然當作排泄場，而是要減少對環境的污染。

《城市衛生史》寫到，進入生態時代，一方面要解決污水溢流，最常用的方式是改建衛生下水道；另一方面，處理日益增多的固體垃圾。這有兩種方式，一是填埋，20世紀50年代美國土木工程師協會的衛生工程部編寫了一份衛生填埋手冊，并成為標準指南。二是焚燒，這得到美國大城市的大力支持，于20世紀40年代開始執行。20世紀50年代焚燒技術發生了重大變化，比如，間歇式配料御渣的焚燒爐被連續加料、機械加料、連續除灰的焚燒爐所取代。但是，焚燒能否適應城市快速發展、解決城市垃圾問題，以及避免污染，直到今天都還在探討。

而且，一個越發棘手的問題是，隨著固體垃圾數量持續攀升，可用于填埋的土地資源日益匱乏。一個著名事件證明了這一事實。1987年3月22日，滿載垃圾的駁船莫布羅號離開紐約艾斯利普，試圖尋找一個可以收集這些垃圾的地方。但是美國的5個州（北卡羅來納、路易斯安那、阿拉巴馬、密西西比和佛羅里達）和3個國家（墨西哥、伯利茲、巴哈馬群島）都禁止該船卸貨。事實上，早在1973年，美國全國城市聯盟和美國市長會議就發表了一份名為《城市和國家的垃圾處理危機》的報告。

為解決垃圾處理危機，美國于1976年通過《資源保護和回收法案》，環境保護署獲得了對都市固體廢物廣泛的監督權。此后，環境保護署于1979年發布了垃圾填埋標準，并禁止公開傾倒垃圾。垃圾填埋場管理被納入《綜合環境反應、賠償和污染場地清理責任法案》。

從19世紀開始并延續至今的供水設施、泵站、過濾和處理設施、焚燒爐和垃圾填埋場等，為建設衛生城市和保障城市居民的健康作出了貢獻，這些設施在過去和現在都是城市建設過程的重要組成部分。但是，這些技術處理的物質是污染源，它們經常從一個地方被轉移到另一個地方，從一個司法管轄區被轉移到另一個管轄區。

雖然本書并未提供解決這個問題的見解和具體方案，但是提出了問題。要解決這個問題，既需要新的科技手段，也需要制度設計。