片兒湯話

在北京，要是有人說話長篇大論卻不得要領，說了跟沒說差不多，往往就會被形容成說了“片兒湯話”，也就是廢話。

“廢話”是個常見的詞匯，那么“片兒湯話”又是從何而來呢？這就要從“片兒湯”的意思說起。所謂“片兒湯”，就是先將面粉加清水和成硬面團，然后放在鋪有淀粉的案板上揉勻，搟薄后切成片，待清湯燒開后，下入面片煮熟，最后連湯帶面片一起盛入碗內。從做法來看，“片兒湯”是一種比較簡單的面食，在北京的面食里尤其如此。

由于這個原因，“片兒湯”成了低檔面食的代名詞。清代的野史筆記《春冰室野乘》里記載了一個故事，道光皇帝以節儉吝嗇著稱，對自己的飲食也是如此。有一天，他下令御膳房制作片兒湯。結果第二天早上，內務府提交報告，為了做片兒湯，需要增加一間御膳房，還要設專官管理，“計開辦費若干萬金，常年經費，又數千金”。獅子大開口讓道光皇帝嚇了一跳，大概他當皇子時游走京城街巷對市井飲食有所了解，于是就說，“不必這么復雜，前門外某飯館，制作此物最佳，一碗只需四十文錢，派一個小太監去買就是了。”誰知道，過了半天，下面回奏：“這家飯館已經關閉多年。”道光皇帝無可奈何，嘆息道：“我不能因為個人的口腹之欲，浪費如此多的金錢。”只好作罷。這個故事的本意，當然是為了說明清王朝到了晚期已經積弊叢生，宮廷上下，眾多經辦人層層貪污，蠅營狗茍。但反過來卻也說明，“片兒湯”是一種何其廉價普通的食物。

既然一碗“只需四十文錢”，“片兒湯”自然只能用來果腹，談不上有什么上佳口感。久而久之，這種頗有些上不了臺面，但又十分常見的食物就有了引申含義。因為面片切得薄，雖然在碗里看著顯得多，但實際上沒有多少，口味也并不豐富，根本就是內容寡淡，沒有什么營養。漸漸地，在北京，也就衍生出了這么一個生動的方言詞匯——“片兒湯話”，用來形容那些沒有什么意義可言的廢話。