神奇的加拉帕戈斯群島

在南美大陸以西約1000千米的太平洋上、北緯1？40′至南緯1？25′之間的赤道海域間，秘魯寒流、南赤道暖流和赤道逆流三大洋流的交匯之處，有一片神奇的群島，那就是加拉帕戈斯群島。

由于與大陸不相連，長(zhǎng)期與世隔絕，再加上地質(zhì)地貌獨(dú)特，動(dòng)植物自行生長(zhǎng)發(fā)育，從而造就了島上獨(dú)特而完整的生態(tài)系統(tǒng)。這里奇花異草薈萃，珍禽異獸云集，如擁有高聳背甲和對(duì)稱大鱗片的加拉帕戈斯象龜，體重可達(dá)400公斤，壽命長(zhǎng)達(dá)200歲，是地球上體型最為龐大的陸地龜種；地球上唯一的水生蜥蜴海鬣蜥，爬行速度非常慢，卻可以在水中暢快地游動(dòng)；在極度缺水的生存環(huán)境中頑強(qiáng)生長(zhǎng)的熔巖仙人掌，是第一批定居在貧瘠熔巖流上的植物之一……因?yàn)閾碛胸S富的生物種類，加拉帕戈斯群島也被賦予“活的生物進(jìn)化博物館”之稱。

加拉帕戈斯群島是如何形成的？可以說(shuō)，其起源是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的火山冒險(xiǎn)。對(duì)于有著40多億年歷史的地球來(lái)說(shuō)，加拉帕戈斯群島是個(gè)新鮮的生命。數(shù)百萬(wàn)年前，納斯卡板塊在與南美板塊的碰撞過程中向東移動(dòng)，在它的移動(dòng)路徑上，巖漿不斷從地球內(nèi)部涌出，逐漸冷卻、凝固，形成了這片神秘的島嶼群。100多萬(wàn)年前，加拉帕戈斯群島浮出海面，由7座大島、23座小島和50多個(gè)巖礁組成，如今隸屬于厄瓜多爾共和國(guó)。

“黑色貧瘠的大地，前所未見的動(dòng)物。”470多年前，與世隔絕的加拉帕戈斯群島被巴拿馬主教弗賴托馬斯·貝蘭加首次發(fā)現(xiàn)，因其詭譎怪誕，他形容島上的土地和生物猶如來(lái)自地獄，將這里命名為“魔鬼島”。1835年，26歲的英國(guó)博物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文在乘坐“小獵犬”號(hào)的環(huán)球航行中，中途停靠在加拉帕戈斯群島，在這里進(jìn)行了一個(gè)多月的考察研究。這段經(jīng)歷在達(dá)爾文創(chuàng)作《物種起源》的過程中起到了關(guān)鍵作用，是達(dá)爾文進(jìn)化論的重要靈感來(lái)源。

隨著時(shí)間的推移，人類的行為也影響并改變著加拉帕戈斯群島。海盜、捕鯨人、海豹毛皮交易者、漁民、科學(xué)家、殖民者和游客相繼到來(lái)，巨龜、海豹、石斑魚、鯨魚等種群被過度地捕撈和獵殺，超過1400種新植物和動(dòng)物被引入……科學(xué)技術(shù)的發(fā)展以及人類活動(dòng)的干擾，使加拉帕戈斯群島的生態(tài)系統(tǒng)逐漸遭到破壞。為了保護(hù)加拉帕戈斯群島的獨(dú)特生態(tài)環(huán)境和物種多樣性，厄瓜多爾政府于1959年將其設(shè)立為國(guó)家公園，制定了嚴(yán)格的保護(hù)措施。1978年，加拉帕戈斯群島被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入首批世界自然遺產(chǎn)名錄。

對(duì)于熱愛自然與動(dòng)物的旅行者來(lái)說(shuō)，加拉帕戈斯群島無(wú)疑是他們夢(mèng)想清單中的必訪之地。

有人說(shuō)：“在加拉帕戈斯群島，從東南走到西北，你就走完了過去、現(xiàn)在和未來(lái)。”因?yàn)槭艿侥厦腊鍓K俯沖帶的推動(dòng)，這些島嶼每年以6厘米的速度向東南方向移動(dòng)，越靠近南端，島嶼越古老。

艾斯潘諾拉島便是加拉帕戈斯群島中最南端、最古老且最孤立的島嶼，面積61平方公里，距今400多萬(wàn)年，擁有大量的海鳥與海鬣蜥、海獅等野生動(dòng)物。其中最著名的是加島信天翁，它們飛翔時(shí)翼展可達(dá)2米，最大的甚至可以達(dá)到3.5米，每天能輕松飛行八九百公里。

圣克魯茲島，因查爾斯·達(dá)爾文研究站及加拉帕戈斯象龜孵育中心的存在而備受關(guān)注。研究站和孵育中心為保護(hù)珍稀物種提供了重要支持，同時(shí)也向公眾普及生態(tài)知識(shí)，不僅是科學(xué)家們研究生物多樣性的前沿陣地，也是每一個(gè)對(duì)生命之謎充滿好奇的旅行者不可錯(cuò)過的目的地。

加拉帕戈斯群島面積最大的島嶼是伊莎貝拉島。相比其他島嶼，它形成時(shí)間較晚，因此火山噴發(fā)也較為頻繁。這里棲息著眾多獨(dú)特的動(dòng)植物，以豐富的生物多樣性而著稱。根據(jù)季節(jié)不同，人們可以觀察到巨龜、陸鬣蜥和弱翅鸕鶿，運(yùn)氣好的話，還能看到全球僅剩1300余只的瀕危物種、唯一的赤道區(qū)企鵝——加島環(huán)企鵝。

此外，在巴爾特拉島，游客可以盡情體驗(yàn)潛水的樂趣，近距離觀賞五光十色的海洋生物；以紅色沙灘而聞名的拉維達(dá)島，是加島海獅的繁殖地，海獅們酣睡時(shí)的憨態(tài)呆萌讓人忍不住按下相機(jī)快門；而年僅50萬(wàn)歲的費(fèi)爾南迪納島是加拉帕戈斯群島中最年輕的島嶼，在這里常常能看到上百條海鬣蜥聚集在黑色的火山熔巖上，偶爾還能目睹藍(lán)腳鰹鳥表演滑稽的求偶舞蹈……

從火山廢土到生態(tài)天堂，從與世隔絕到世人矚目，加拉帕戈斯群島的神奇，不只在于它鬼斧神工的自然奇觀和生物奇跡，更在于它是地球生命進(jìn)化最鮮活、最生動(dòng)的見證者之一。

編輯/刁艷杰

Amazing Galapagos

In the Pacific Ocean， about 1，000 kilometers west of South America， specifically at the confluence of three ocean currents （the Humboldt Current， the South Equatorial Current， and the Equatorial Counter Current） in the equatorial sea area between 1？40’ latitude north and 1？25’ latitude south， there is an amazing archipelago， namely the Galapagos Islands.

Because of prolonged isolation from the mainland， unique geological features and land-forms， and free growth of plants and animals， a unique and complete ecosystem has been formed here. There are exotic flowers and herbs， as well as rare birds and beasts. Boasting rich species， Galapagos is also known as the“Living Museum of Biological Evolution”.

Over one million years ago， Galapagos emerged on the ocean. Composed of seven large islands， 23 islets （small islands） and over 50 ocean rocks， it is now under the jurisdiction of the Republic of Ecuador. To protect Galapagos’ unique ecological environment and diversity of species， in 1959， the government of Ecuador designated it as a national park， and established strict protective measures. In 1978， Galapagos was inscribed on the UNESCO’s first World Natural Heritage List.

The undersea volcanic chain beneath the Galapagos Islands remains active. These islands move southeastward at a speed of six centimeters every year. Thus， islands closer to the south are older than others.

From a volcanic wasteland to an ecological paradise， from being isolated from the rest of the world to drawing worldwide attention， the wonder of Galapagos lies not only in its uncanny natural wonders and biological miracles， but also in the fact that it is one of the most vivid witnesses to the evolution of life on earth.