了不起的螞蟻

今天，《動物日報》記者昆昆的任務是采訪蟻后小藝。見到坐在寶座上，看上去十分威嚴的小藝，昆昆有些膽怯。這可是只功勛蟻后，已經20多歲了。

昆昆恭恭敬敬地鞠了一躬，說：“尊敬的蟻后，請為我們介紹一下螞蟻家族的歷史吧。

小藝點點頭，說：“在大約l億年前的白堊紀時期，螞蟻就已經成功完成了演化，憑借著超強的適應能力逐漸在不同的生態環境中生存下來。現在，除南極大陸，螞蟻的足跡遍布全世界。目前已知的螞蟻種類有12000多種，至少有1000種以上的螞蟻和我一樣幸福地生活在中國。螞蟻不僅種類多，數量也很多。如果把世界上所有的螞蟻放在一起稱重，你猜猜大約有多重？”

昆昆想了想，答道：“大約有10頭大象那么重？”

小藝搖搖頭。昆昆繼續猜道：“100頭大象，不，一定有1000頭大象那么重吧？”

小藝哈哈笑起來，說：“所有的螞蟻重量加起來大約1200萬噸，占地球動物總重量的十分之一。”

昆昆驚訝得張大了嘴。

小藝微笑著說：“別看每一只螞蟻都很輕，但數量很多。地球上的人口總和約為80億，而螞蟻的總數量高達2億億只?！?/p>

昆昆從沒見過這么大的數字，迅速地在本子上記錄下來。

小藝接著說：“每一個獨立的螞蟻族群都有一只蟻后。在成為蟻后之前，我們被稱作‘公主蟻’，擁有一雙美麗而輕盈的翅膀，可以飛翔在明媚的陽光下。養育后代之后，翅膀就變成了負擔。于是我們折斷了翅膀，在黑暗的地下繁衍后代，成為蟻后。還記得我的第一批孩子出生時，他們沒有翅膀，個頭很小，顎、觸角、3對胸足卻十分發達，善于步行和奔走。他們有著勤勞的優良品質，我為他們起名為工蟻。工蟻十分能干。他們見房子太小，就大興土木；見我十分瘦弱，就爭先恐后去尋找食物；還幫我照顧接下來出生的寶寶。在那些寶寶中，有一些個頭大、上顎特別發達的螞蟻，能擔負起保衛家園的重任，所以，我為他們起名為兵蟻?！?/p>

昆昆佩服地豎起大拇指。

小藝繼續說：“蟻后繁衍生息雖然辛苦，但是看到孩子們個個成才，我心中也十分喜悅。別看我的孩子們個頭有大有小，他們都是大力士。一只螞蟻能夠輕松舉起超過自身體重約400倍的東西，能夠拖走超過自身體重約1700倍的東西。相當于一個80千克的人舉起了32噸重的東西?！?/p>

昆昆聽得連連點頭，隨后又擔心地問：

“舉起這么重的東西，螞蟻不會被壓扁嗎？”

小藝擺擺手說：“放心吧。我們有‘金屬鎧甲’。這是一種被稱為‘外骨骼’的身體結構，覆蓋在我們軀體的外部，能夠保護和支撐我們。據科學家研究發現，某些螞蟻的頸部關節能夠承受自身體重3400～5000倍的壓力。所以，我們可以舉起超過自身體重很多倍的重物。

昆昆點點頭，接著說：“我聽說你們最怕下雨，所以才有‘螞蟻搬家蛇過道，明日必有大雨到’的諺語。

小藝笑著說：“其實這種說法不準確。因環境變化、食物匱乏、巢穴被破壞等原因，我們經常會尋找新的棲息地。我們的確常常選擇在陰天或夜里搬家，但這只是避免白天太陽曬傷我的小寶寶——蟻卵。人類很少在夜里觀察我們，所以就誤認為我們只在陰天搬家，而陰天很有可能就要下雨。所以，這是人類的錯覺。

小藝站起身，說：“已經過去好久了，我得去看看孩子們了。如果你還有問題想問我，可以到草叢中、大樹下、石頭堆里來找我或我的伙伴。

螞蟻真是了不起。昆昆看著小藝遠去的背影，心中充滿了敬畏和感慨。