炸響在歲月深處的爆米花

接孩子放學的路上，我買了半斤“爆米花”。這種用大米炸出來的“米花”，現在看來普普通通，卻是我們“80后”兒時難得的“美食”之一，當年只有在快過年時才能吃到。

炸“爆米花”的師傅往往皮膚黝黑，拉著一架二輪的手拉車，到了村頭，會挑上一塊人多熱鬧的、平整的空地，然后將機器、爐子等卸下來，往爐子里添些柴片或木炭，生火燒旺，再擺好小板凳和麻袋，就算把臨時的“爆米花”加工場搭成了。剩下的，他只須扯開嗓子，拖著長長的尾音喊道：“炸爆米花喔——炸爆米花喔——噴噴香的爆米花——”吆喝聲一陣緊似一陣，將人們從村頭巷尾、墻角旮旯處召喚過來。事實上無須多喊，接下來“爆米花機”間或發出的爆破聲，還有充斥在空氣中濃郁的香甜味，自會將那些嘴饞的孩子們里一圈外一圈牢牢地吸附在攤子周圍。

較常見的情景是，大人們一手端著裝滿米的瓷碗，一手拎著空布袋或纖維袋，后面緊跟著歡呼雀躍的小毛孩。到了師傅跟前，付好加工費，人們便按照次序，將碗、袋放到地上，等著被“叫號”。

接了幾個“訂單”后，炸“爆米花”的師傅就正式開工了。先將形似炸彈的老式“爆米花機”的頂蓋打開，倒入待加工的大米或玉米，再用黢黑的雙手撮一點糖精放進去，扣上頂蓋，用工具擰緊了，然后把機器小心地架到火爐上，慢慢地搖動起來。這“爆米花機”兩端都有長的鐵柄，而爐子前后各有一個帶凹槽的鐵架子，既能托住機體，又方便轉動。在機器尾端有一個帶手柄的小“方向盤”，盤子中間有個壓力表，方便查看腔體內的壓力值。師傅一邊搖著手柄轉動機體，使米受熱均勻，一邊時不時地瞅下壓力表，待機體內的壓力值達到某個點時（據說大米只需4個氣壓值，而玉米則要7-8個氣壓值），就可以“放炮”了。這個環節，是讓孩子們又怕又期待的：怕是因為“放炮”時會產生震耳欲聾的爆破聲，年少的我甚至于有一種莫名的恐懼，害怕那個圓鼓鼓的機體會像“地雷”一般炸裂開來；期待則是直白地寫在臉上的，畢竟“美味”當前，誰能不心動呢？

實際上，“放炮”也就是一眨眼的事兒——師傅帶著手套將“爆米花”機拎起來，平放在地上，頭部套上大而厚重的麻布袋，扳動開蓋的手柄。“嘣”的一聲，巨大的聲浪過后，滾燙、噴香的“爆米花”就全部噴射到了麻袋里面。師傅再麻利地將大袋里的“爆米花”成品倒入各人自帶的小布袋或纖維袋中，一筆“交易”就算完成了。

剛炸好的“爆米花”噴香、酥脆，入口即化。我們都是用雙手捧起來，大口大口地嚼著吃。吃的同時，還不忘給那些沒炸上“爆米花”的小伙伴們分享一些。自個兒的衣兜和褲兜里，也是要裝滿的。

臘月里，過年前，我們這邊還有用“爆米花”加糖和芝麻、花生仁等，翻炒、攪拌至粘稠狀，再摑到桌上的四方格子里，填平壓緊，待稍稍定型，撤去格子，切成長條形的小塊，冷卻后，“米花糖”就做好了。這種南方的名小吃“米花糖”將“爆米花”香甜、酥脆的口感和特點，又放大了很多倍，讓人一吃上就停不下來了。

如今，那些無憂的歲月，連同“爆米花”機的爆破聲早已消逝了。我也人到中年，成了兩個孩子的父親，但對于兒時“爆米花”之類的零食的記憶，卻如基因一般難以磨滅與忘記。要是在街頭看到賣“爆米花”的，我還是會忍不住去買些來嘗嘗，不為別的，只為回味那份兒時特有的甜蜜與快樂。※