“科學界的嬉皮士”

2024年諾貝爾生理學或醫學獎頒給了美國科學家維克托·安布羅斯和加里·魯夫昆，以表彰他們“發現微小核糖核酸（microRNA，簡稱miRNA）及其在轉錄后基因調控中的作用”。

魯夫昆大學時一開始主修電氣工程，后來對物理學產生興趣，并于1973年獲得加利福尼亞大學伯克利分校生物物理學的學士學位。在人們對科學家成長之路的普遍想象中，接下來他似乎應該進入某個知名的實驗室或研究所，開始潛心鉆研某個科研項目，而魯夫昆做出的選擇卻是——開著一輛面包車去流浪。

流浪，是二十世紀六七十年代的嬉皮士們熱衷的生活方式。在“嬉皮士運動”風潮的影響下，魯夫昆心中對未來的迷茫外化為行動上的四處漫游。一路上，他開著面包車，面試過核電站的工作，也曾面試過電臺DJ，最終得到一份種樹的工作。用一年時間種了大概五萬棵樹——這是魯夫昆獨一無二的青春回憶。與他一起種樹的工友們幾乎都是年輕的嬉皮士，他們滿懷理想，毫不在意淋雨受凍的惡劣境況，白天種樹，晚上在帳篷里喝酒夜話，大談環保主義。

之后，魯夫昆繼續向南流浪到了南美洲的玻利維亞，那時候他已經對旅行感到厭倦。偶然的一次機會，他看到了一堆《科學美國人》雜志，他花了一天時間讀完這些雜志，重新燃起了對科學研究的熱情。多年后，魯夫昆回憶起這段流浪的經歷時說：“流浪和科研其實很像，都是搭上一輛未知的巴士，你永遠不知道它會帶你駛向何方。”也許對他而言，生命正是一場永不停息的冒險，隨時都可以進入下一趟旅程。

1976年，魯夫昆考入哈佛大學，六年后，他獲得哈佛大學微生物遺傳學博士學位，隨后成為麻省理工學院羅伯特·霍維茨教授的實驗室的一名博士后研究員。在那里，他開始了秀麗隱桿線蟲發育時序調控的遺傳學研究，并遇到了未來與他一起分享諾貝爾獎的維克托·安布羅斯。

秀麗隱桿線蟲是一種體長僅1毫米的非寄生性蠕蟲。到目前為止，關于秀麗隱桿線蟲的研究已經四次斬獲諾貝爾獎。科學家對其情有獨鐘的原因，正在于它的“簡單性”：秀麗隱桿線蟲全身透明，生命周期短，容易繁殖，基因組簡單。這些特點使它成為現代生物學領域重要研究對象。

在對秀麗隱桿線蟲的研究中，魯夫昆和安布羅斯揭示了一種全新的基因調控原理，即由miRNA介導的轉錄后調控機制。miRNA正如其名，是一類微小的RNA分子，在調控生物體內的基因表達中起到關鍵作用。早在1993年，第一個miRNA及其調控機制就被安布羅斯和魯夫昆的研究團隊發現，但由于后續的很長時間內都沒有新的miRNA被發現，學界把它當成特例。直到2000年，魯夫昆團隊發現了第二個miRNA。之后的幾年內，大量其他miRNA在各個物種中被發現，證明了miRNA對基因調控的普遍意義。安布羅斯和魯夫昆的發現對胚胎發育、疾病研究等領域有著重要意義。

當然，魯夫昆的目光并沒有局限于小小的線蟲。也是在2000年，他和地球物理學家瑪利亞·祖貝爾以及美國航空航天局聯合開發一種DNA測序儀，并計劃將其送到其他行星，看一看那里有沒有與地球類似的生命痕跡。

魯夫昆頂著一頭銀灰色的卷發，講起話來格外幽默，十分接地氣。當被問到有什么建議給年輕人時，他回答道：“要注意變革，并享受它們，因為變革并不會常常發生。”

適用話題 隨性松弛的人生態度、敏銳獨到的眼光、保持好奇心

素材運用

1.隨性松弛，恣意生長

從開著面包車四處流浪，到回歸學術研究、發現miRNA的秘密，魯夫昆身上有著隨性松弛卻又認真執著的魅力。他曾對自己的未來感到迷茫，但與其受困于無限的焦慮或得過且過，不如去更廣闊的世界走一走，也許在旅行的過程中就會找到自己熱愛的事物與前進的方向。人生不是軌道，而是曠野——我們需要打破傳統的條條框框，追隨自己的心靈，走出自己的人生之路。

2.敏銳獨到的眼光

魯夫昆是一位極具先鋒性的科學家。早在四十年前，他就預見到重組DNA研究將會帶來一場革命：“在我的脊髓中，我能感受到這將會是一場翻天覆地的變化，就像在大學學習量子力學時一樣——而我想成為這變化的一部分。”事實上，無論從事何種工作，我們都需要有獨到的眼光和敏銳的洞察力，去發現并抓住發展的機遇。

3.保持好奇心，拓寬視野

從小小線蟲到廣闊星空，被稱為“瘋狂科學家”的魯夫昆的目光從未被限制，他也從不滿足于在某一領域所取得的成功。對他而言，任何事物都能成為孕育新發現的土壤，永遠對世界充滿好奇和熱情，是他在生活與學術研究上保持年輕活力的秘訣。好奇心永遠都是科學研究的動力源。