青藏高原的植被巨變

青藏高原平均海拔超過(guò)4000米，年平均氣溫不足0攝氏度，這里的許多植物類群在漫長(zhǎng)的演化歷程中已經(jīng)逐漸消失，現(xiàn)在僅有少數(shù)植物存留在如此高寒的地區(qū)，因此植物化石成為追溯青藏高原植物多樣性歷史的關(guān)鍵線索。

第二次青藏科考開(kāi)展以來(lái)，科研人員發(fā)現(xiàn)了越來(lái)越多的化石產(chǎn)地，并開(kāi)展了系統(tǒng)性的化石標(biāo)本發(fā)掘工作。通過(guò)深入研究這些不同地質(zhì)時(shí)期的化石，青藏高原植物多樣性演化的整體脈絡(luò)逐漸清晰起來(lái)……

亞熱帶森林" 從6000萬(wàn)年前走來(lái)

來(lái)自南半球的印度板塊向北長(zhǎng)途漂移，大約在6000萬(wàn)年前與歐亞板塊發(fā)生碰撞。這是新生代地球最為重大的地質(zhì)事件之一，也拉開(kāi)了青藏高原隆升的序幕。

西藏自治區(qū)日喀則市拉孜縣柳鄉(xiāng)有一處距今約5600萬(wàn)年的晚古新世植物群化石，位于青藏高原南部的雅魯藏布江縫合帶，這里是印度板塊與歐亞板塊交會(huì)的最前沿。

20世紀(jì)80年代，我國(guó)古植物學(xué)家陶君容教授等人報(bào)道了該地礫巖的細(xì)砂巖夾層中的數(shù)個(gè)化石層位，棕櫚科葉片化石豐富。全球棕櫚科現(xiàn)生植物共有188屬2585種，但絕大多數(shù)種類僅分布在熱帶地區(qū)，因此，該植物群化石代表了青藏高原南部隆升初期的植被面貌，意味著當(dāng)時(shí)的青藏高原存在著海拔僅為1000余米的熱帶森林。

蔣浪植物群" 遠(yuǎn)古的“香格里拉”

距今約4700萬(wàn)年的青藏高原中部班戈縣蔣浪植物群物種化石豐富，有80余種植物；化石點(diǎn)與現(xiàn)在海拔近5000米、物種稀少的高寒草原形成鮮明對(duì)比。

此外，通過(guò)對(duì)蔣浪植物群與全球化石植物群進(jìn)行物種比對(duì)，科研人員發(fā)現(xiàn)其與同時(shí)期的北美綠河植物群、德國(guó)麥瑟爾植物群極為相似，這說(shuō)明北半球在中始新世（距今約5300萬(wàn)～3650萬(wàn)年）存在廣泛的植物區(qū)系交流。

與蔣浪植物群鄰近、距今約3900萬(wàn)年的達(dá)玉植物群，則體現(xiàn)了完全不同的植被面貌。達(dá)玉植物群中有大型棕櫚葉片化石，長(zhǎng)度超過(guò)1米。此外，還發(fā)現(xiàn)大量草本植物及植物刺的化石。通過(guò)植物化石定量重建古海拔的結(jié)果表明：在晚始新世，青藏高原中部存在海拔約為1500米的中央谷地，曾經(jīng)生長(zhǎng)著類似非洲稀樹(shù)草原的植被。

芒康植物群" 氣候和地形共同影響

晚始新世至早漸新世的芒康植物群化石位于青藏高原東南緣，是川藏公路（318國(guó)道）和滇藏公路（214國(guó)道）在西藏自治區(qū)交會(huì)的地方。

芒康植物群主要有兩個(gè)不同層位的植物組合，其中下面一層植物組合是常綠的青岡亞屬和落葉的樺木屬為優(yōu)勢(shì)類群，屬于常綠落葉闊葉混交林，在現(xiàn)如今的青藏高原東南緣依然存在——如云南省西北部的虎跳峽。表明青藏高原東南緣的現(xiàn)代植被面貌在晚始新世已建立，這與當(dāng)時(shí)的氣候和地形密不可分。

科研人員還在這套地層的上部發(fā)現(xiàn)了另一層植物組合，含有柳屬、栒子屬等，葉片普遍偏小。通過(guò)進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)該地區(qū)在約100萬(wàn)年間抬升了約1000米，并接近現(xiàn)今海拔。

高山灌叢" 格局基本形成

到了約1500萬(wàn)年前，青藏高原南部日喀則地區(qū)南木林植物群以樺木科占優(yōu)勢(shì)，是一片落葉闊葉林。

而距今約500萬(wàn)年的西藏自治區(qū)阿里地區(qū)香孜植物群化石，以栒子屬、繡線菊屬、沙棘屬等最為常見(jiàn)，屬于高山灌叢類型，至此，青藏高原整體現(xiàn)代地形和植被格局也基本形成。

地層是大地的一本巨厚天書(shū)，而化石就是其中生動(dòng)的文字，客觀而形象地記錄著青藏高原植物多樣性的巨變。縱觀整個(gè)青藏高原的植物多樣性演化歷史，就是漫長(zhǎng)地質(zhì)時(shí)期地球生命演化的縮影。盡管目前我們還只能從有限的時(shí)間節(jié)點(diǎn)去認(rèn)識(shí)青藏高原曾經(jīng)存在過(guò)的植物類群，但是相信在不久的將來(lái)，通過(guò)繼續(xù)開(kāi)展古植物野外科考，不斷增加植物化石證據(jù)，我們一定能更加準(zhǔn)確地描繪出青藏高原植物多樣性演化的具體脈絡(luò)。

（責(zé)任編輯 / 王佳璇" 美術(shù)編輯 / 周游）