四大天王：從印度到中國

摘 要：四大天王本是印度佛教故事中須彌山帝釋天的保護神；其中，北方毗沙門天王在中國最受歡迎，成了于闐國的保護神。四大天王的形象在其信仰傳入中國后產生了流變。由唐至元，四大天王造型與印度佛教記載的“四金剛”相比并無實質變化，直到以《西游記》《封神演義》為代表的明代神魔小說出現(xiàn)，四大天王的形象才有了新的詮釋。四大天王逐漸適應了中國本土的文化環(huán)境，成為司職“風調雨順”的民生護法。

關鍵詞：民俗研究；神魔小說；形象流變；封神演義；四天王旗

印度的“四大天王”是須彌山帝釋天的保護神。南北朝佛陀耶舍、竺佛念譯《長阿含經》卷第二十《世紀經四天王品》載：“須彌山王東千由旬提頭賴吒天王城，名賢上，縱廣六千由旬，其城七重，七重欄楯、七重羅網、七重行樹，周匝校飾，以七寶成，……乃至無數(shù)眾鳥相和而鳴，亦復如是。”由旬，古印度長度單位，一由旬相當于一頭公牛走一天的距離，大約7英里，即11.2公里。提頭賴吒天王，梵語音譯，意為“持國天王”。又載：“須彌山南千由旬有毗樓勒天王城，名善見，縱廣六千由旬，其城七重，七重欄楯、七重羅網、七重行樹，周匝校飾，以七寶成，……乃至無數(shù)眾鳥相和而鳴，亦復如是。”毗樓勒天王，梵語音譯，意為“增長天王”。又載：“須彌山西千由旬有毗樓婆叉天王城，名周羅善見，縱廣六千由旬，其城七重，七重欄楯、七重羅網、七重行樹，周匝校飾，以七寶成，……乃至無數(shù)眾鳥相和而鳴，亦復如是。”毗樓婆叉天王，梵語音譯，意為“廣目天王”。