溫暖的羊

這幾天，天氣有點奇怪，太陽暖暖的辣辣的，很有些夏天的樣子，但老安知道，這種異常，是大雪來臨的前兆。他的老寒腿隱隱地痛，這預示著，一場大雪正不緊不慢地在來的路上。

是的呢，春節快到了，不下雪，這年還有年的味道嗎？

天好，老安習慣性地牽著那只羊，來到村路邊的小山坡上，松開拴羊繩。這羊，是散放著長大的，雖然冬天的山坡上沒有嫩綠的青草，但是它感到自由，快樂得像一團肥碩的棉花球，撒著歡地蹦跶。

今年，老安總共養了八只羊，那是開春的時候，駐村工作隊隊員小羅不知從哪里逮來八只小羊羔，送給了老安。小羅說：“安大爺，這幾只羊您養著，到年根時賣掉，您一年的零花錢就夠了。”

老安是個五保戶，身體不好，腿腳不方便，但侍弄幾只羊還是可以的。他精心放養著這幾只羊，到了冬天，它們一只只長得膘肥體壯，肉墩墩的。小羅呢，時不時過來看一看，沖山坡上撒歡的八只“棉花球”拍一些照片。待到要賣羊的時候，小羅挑了些照片，發在微信朋友圈里，說：“正宗野外散養的好羊，年夜飯桌上的大美味……”

第二天，就從城里開來幾輛小車，瞬間便把老安的七只羊搶購一空。最肥最壯的一只，老安說什么也舍不得賣，打算自己留著，過年前殺了，好好過一個肥羊年呢。

今年的羊價高，在小羅的幫助下，又賣了個好價錢，兜里有了錢，心中就有底氣，精神頭也好了很多。老安忽然覺得自己再也不是過去那個混吃等死的老五保了。

此刻，看著這只最肥美的“棉花球”在小山坡上晃動，老安似乎嗅到了熱氣騰騰、香氣噴噴的年的味道。

老安正出神的時候，突然，嘎的一聲，一輛摩托車在他旁邊停下來。騎車人戴著頭盔，沖老安說：“放羊哪，不怕被人偷？”

最近，附近村子里的確發生過幾起偷羊的案件，但老安不信邪，他說：“俺在旁邊看著守著哩，咋偷？”

那人一騙腿，下了摩托車，說：“咋偷？我演示給你看。”說完，他跑上小山坡，逮住那只羊，扳倒在地，熟練地捆了四蹄，塞進一個大蛇皮口袋里，背起，又來到摩托車旁，三下兩下就把蛇皮袋綁在車上。

那人又一騙腿，跳上摩托車，啟動，一加油門，呼地躥出老遠，然后扭過頭，沖老安大聲喊：“你看，就是這么偷的。”

摩托一溜煙地跑沒了影，老安這才回過神，氣得一跺腳，然后，又狠狠地跺了一下腳，騰起一股細塵。

氣昏頭的老安，過了許久才想起掏出他的老人機，按下一號鍵。老安記不住號碼，一號鍵是小羅的手機號，這是小羅幫他設置的。

不一會兒，老安就看見小羅和派出所的干警小趙開車趕了過來。老安急急慌慌地把事情經過講了一遍，小趙仔細地記錄著，說：“安大爺，您放心，我們一定盡快破案。”

老安恨恨地說：“該死的賊，把俺的肥羊年偷走了。”

小羅安慰說：“不會的，相信我們，一定讓您過個肥羊年。”

第二天，老安還沒起床，外面就響起了敲門聲。打開門一看，是小羅，早早騎著摩托車趕過來，車上綁著一只剝了皮的羊。

小羅興奮地說：“安大爺，案件破了，羊找到啦；但可惜的是，羊被宰殺了，不過，倒是替您省了事，不需要再請人殺羊了。”

小羅卸下羊，拎進屋里，放在案板上。老安仔細地看了看，高興地笑了：“好大一只肥羊哩！”

老安嘴笨，剛想說幾句感謝的話，小羅就告辭了，他說：“快過年啦，我們也要放假回城了，等過完春節上班，我再來看望您。”

老安送出門，默默站在那里，用昏花的老眼，一直看著小羅的背影消失在村路的盡頭。

又過了兩天，干警小趙牽著一只羊來到老安家，告訴老安賊抓住了，羊也追回來了。

老安詫異地辨認了一下，果真是被偷羊賊搶去的那只他非常熟悉的“棉花球”。他看了看羊，又看了看小趙，不知說什么才好。

小趙走后，老安怔怔地站在屋里，半晌，才掏出老人機，按下一號鍵。小羅很快就接了電話，問：“安大爺，有事嗎？”

老安的嘴唇哆嗦著，說：“小羅啊，這回，羊，真的找到了……”

電話那頭，小羅明顯一愣，接著笑了起來，高興地說：“太好了，安大爺，這下您有兩只羊了，可以真正過個肥羊年啦！”

老安的眼睛濕了，鼻子發酸，喉頭發緊，再也說不出話。他默默掛了手機，忽然發現，門外不知何時下起了大雪，漫天飛舞的潔白棉絮，紛紛揚揚地飄灑下來，但是，老安卻感覺渾身暖融融的，一點也不冷。

老安決定，請人把這只肥碩的“棉花球”宰好，將最肥美的兩只羊后腿留著，等小羅上班，一定請他來家里坐坐，喝碗香噴噴的羊肉湯，拉一拉暖暖的家常。

選自《回族文學》

2024年第6期