

“少吃多運動就能消耗熱量,減輕體重。”像大多數醫生一樣,我也曾經常這樣告訴病人。專家說,近年來人們體重迅猛增加,是因為動得越來越少,吃得越來越多,也就是說攝入的熱量超過了所需。表面上看,這一說法無可反駁。只考慮熱力學的基本定律—攝入的能量必定等于釋放出的能量—讓我們忽略了“怎么和為什么”的問題。我們不會說酒鬼之所以是酒鬼,是因為喝了太多代謝不了,我們首先會問是什么讓這些人而不是其他人成為酒鬼。可是我們卻心安理得地說胖人之所以胖,是因為吃得比消耗得多,而不問問為什么。

“ 1 卡路里就是 1 卡路里”,這一同義反復的教條是傳統的飲食及營養建議中的金科玉律。這說法基本是對的。 1 卡路里的定義是 1 標準單位干燥食物燃燒所釋放的能量。該說法意味著不管熱量來自哪種食物(蛋白質、脂肪還是碳水),獲取熱量所消耗的能量和產生的能量都相等。幾十年來,這一說法是計算熱量出入的基礎,也是食物營養標簽的基礎,而人們正是通過營養標簽來選擇食品。可如果這個實驗室中的方法一直在誤導我們,讓我們自以為了解營養和飲食呢?
一項現實生活中的研究揭示了其中的一些謬誤。研究人員在受控的環境下,用成分不同但熱量相同的兩套飲食喂養42 只猴子長達 6 年。食物的組成除了脂肪其他都一樣:其中一組有 17% 的總熱量來自天然植物油,另外一組 17% 的熱量來自人造的、不健康的反式脂肪。……