
在普希金創作的童話《漁夫和金魚的故事》中,漁夫的老婆最初的愿望只是要一個新木盆,她這個愿望的錨點是自己當時的生活,因此一個新木盆就能給她帶來喜悅。但之后,她的錨點不斷發生變化、不斷提升,她比較的對象變成了貴婦、女王……于是,她提出的要求也相應地不斷發生變化,漸漸遠離了自己的現實生活,以至于她最后又變得一無所有。
很多時候,我們對生活不滿意,并不是因為生活本身有問題,而是我們比較的對象發生了變化。例如,熱戀中的情侶有時候會突然嫌棄對方,其實并不是對方有了什么變化,而是自己心里有了新的比較對象。當我們買了新車,滿心喜悅,這時我們比較的錨點是過去擠公交車的生活,可是當我們看到同事時髦的跑車時,我們心里的喜悅感卻一下子減弱了。事實上,我們擁有汽車這件事情并沒有發生變化,只是我們把錨點轉移了。
一項調查顯示,近20年來,歐美的大多數彩票頭獎得主在中獎后不到5年內,都會因揮霍無度等原因而變得窮困潦倒。該項調查同時顯示,每年美國彩票中獎者的破產率高達75%,每12名中獎者當中就有9名破產。
彩票大獎得主很容易在短短幾年內就破產,這并不是說他們中的獎金不夠多,而是他們的生活錨點在變化,他們不再像以前那樣節衣縮食,而是像真正的富豪那樣消費和投資。但是,他們缺少積累財富的經驗,只有花銷沒有進項,不知道如何讓資產增值,對投資一無所知,所以,這些人很快就陷入破產的境地。
浮動的錨點容易讓人迷失。我認識一個人,原本他只是普普通通的上班族,忽然命運眷顧,一個漂亮賢惠的姑娘看上了他。這時候,他發誓一定加倍努力,要給姑娘最幸福的生活。于是,他開始做生意賺錢,起早貪黑,生意越做越大。可是漸漸地,他迷上燈紅酒綠的生活,一開始只是忙于應酬,到后來夜不歸宿。此時,他人生奮斗的錨點不再是那個肯下嫁給他的善良姑娘,而是自己身邊的那些揮金如土、比他更有錢的老板。最終,他失去了人生最寶貴的財富。
我們常常忘記出發時的想法,失去自己的目標,忘記來時的路。原本,我們只是想要簡單的幸福,可是我們參照的錨點不斷在變化,有了木盆想要房子,有了房子想要宮殿,野心越來越大,脾氣越來越壞。就像金庸的小說《笑傲江湖》中任盈盈說的:“一個人武功越練越高,在武林中名氣越來越大,往往性子會變。他自己并不知道,可是種種事情,總是和從前不同了。”
行為經濟學家喬治·洛溫斯坦等人提出了相同的觀點,他們認為,當人們為了追求像金錢、權力這樣外在形式的獎勵而執行某些行動時,往往會忘記這些行動的內在訴求。經濟學家們進行的一項研究證實了這個觀點,他們考察了數百名參與者歡度千禧夜的目標、計劃和實現程度。結果發現,那些制訂了最為龐大的計劃并且為了狂歡投入最多精力的參與者,最有可能感到失望。復雜的計劃也讓人們忘記了最簡單的快樂:互相擁抱,說一聲“新年快樂”。
當我們把幸福錨定在外在變化的事物上,賺了一千萬還想賺一個億,我們就永遠不會感到快樂。國學大師季羨林晚年感慨道:“如果有機會的話,我可以什么都不要,就生活在母親身邊。”真正的幸福其實都是很簡單的,比如和家人待在一起。
(畫中花·未來香摘自《今晚報》2024年4月11日,楊向宇圖)